1853年(清咸豐三年)七月，美國東印度艦隊司令官培里( Matthew C. Perry)率領四艘軍艦，抵達日本江戶灣浦賀海面，帶著當時美國第13任總統菲爾莫爾(Millard Fillmore，1800-1874，總統任期: 1850/7/9 ~1853/3/4)的親筆信函，要求雙方開始貿易；美國的要求，事實上違反江戶幕府，從二代將軍德川秀忠開始的「鎖國」政策，當時日本是有小量的貿易，但僅限中國及荷蘭，美國不在內，也僅限長崎港，更只限持有幕府核准朱印狀的少數船隻，對外貿易有諸多限制。

培理艦隊的出現，帶給日本莫大的恐慌，當晚江戶城一片混亂；德川幕府無力抗拒要求，只能以幕府將軍病重為藉口拖延，培理聲稱隔年再來，並且率艦繞航江戶灣，揚長而去，這些美國艦隊船隻，由於船體塗上防鏽的黑色柏油，跟日本當時船隻的原木色不同，日本人稱之為「黑船」；1854年2月，培理再次率領十艘軍艦，及人員1600人駛入江戶灣，這一次幕府被迫與美國簽署「神奈川條約」，也稱「美日和親條約」，開港江戶灣下田，及北海道箱館(即函館)，打開國門，培理艦隊並巡航下田、箱館後離開；此即日本歷史中所謂的「黑船事件」，一般被視作幕末時代的濫觴，間接加速德川幕府的垮台，也才有後來的「明治維新」，日本改革成功，廁身世界強國之列，對日本各方面影響，事實上極為深遠，即使在文化藝術方面，法國都掀起所謂日本主義(Japonisme)的藝術風潮。

培理艦隊第二次到日本之前，曾先在台灣基隆停泊十日，勘查附近煤礦位置及品質，測量基隆港的港灣地勢；培理返國後，提出報告，力陳台灣適合作為輪船的煤補給站，及遠東貿易中繼站，建議佔領或租借；但美國當時廢奴、南北不和等內政問題亦嚴重，綜合考量之後，並未同意培里建議；假如當時美國政府同意，或許早於1895年日本佔領之前，美國早就佔領或租借台灣了；當然當時美國國力，比起歐洲荷、法、俄、英諸強，仍相對弱，此舉也可能引起歐洲諸強干涉，能否如願，變數也不小。

培里一生最高軍職為海軍少將，遠征日本，成功迫使日本開放為其最大功積，在之前，培里參加過美墨戰爭，戰功彪炳，此外對海軍官校養成教育，出力甚多，對美國海軍現代化卓有貢獻，被尊稱為「海軍蒸汽船之父(The Father of the Steam Navy)」，1953年美國還特別發行紀念郵票，頗受敬重；二戰簽署合約的美國密蘇里艦現場，就有當年培里遠征日本的軍艦上，只有三十顆星星，且位在右上角，如御風航行時，飄揚的美國國旗，另外位於馬里蘭州州府安納波利斯(Annapolis)，美國海軍官校校園中，也陳列有當年琉球國王送給培里的禮物-那霸護國寺的一口鐘，不難想像培里在美國海軍歷史上的地位。

1852/3，培里就任美國東印度艦隊(East India Squadron)司令官，被授予威逼日本開國的指令，同年11月從維吉尼亞州的諾福克港(Norfolk)出航；所謂東印度艦隊，就是保護美國在印度以東地區利益的艦隊；我們現在會直覺，從美國到日本，一定是橫越太平洋，其實當時美國海軍主要活動區域是大西洋沿岸，太平洋岸根本仍未開發；培里到日本，是循大西洋、好望角、印度洋航線，繞了一大圈，途經馬德拉島(Madeira，葡屬)、聖赫勒納島(St. Helena)、開普敦(Cape Town)、模里西斯(Mauritius )、斯里蘭卡(Sri Lanka)、新加坡，再經香港、上海、琉球、小笠原群島，於1853/7抵達江戶灣浦賀，前後耗時八個月；1854年培里再度到日本，3/31強迫江戶幕府簽訂「美日和親條約」，歸國途中在那霸停泊，並與琉球簽訂「美琉修好條約」；培里此次亦大致循第一次的航線，到日本之前，還先在基隆停泊。

台灣雖是蕞爾小島，但位居日本、福建、南洋間，南下北上的中繼位置，扼航線咽喉，可當成與貿易的會船點或中繼站，優越的地理位置，成了大航海時代(Age of Discovery)後，很多海權強國覬覦的目標；對台灣的戰略地理位置，有培里同樣想法的，其實不只他。

十七世紀荷蘭及西班牙兩國，曾分別在台灣南、北建立殖民地，荷蘭還是台灣第一個統治政權，之後日本，及李旦、顏思齊、鄭芝龍等活躣於台灣海峽及南海，亦盜亦商的所謂海賊；培里之後，1868年(清同治七年)的清英樟腦戰爭，英艦攻打安平，再之後的1884年(清光緒十年)，法國東方艦隊司令孤拔(Amedee Courbet)，率艦隊攻打基隆、淡水，發生激烈戰爭，基隆到目前都仍留有那場戰爭的遺跡，後來孤拔戰敗，客死澎湖；以上諸國或諸人，都有跟培里大抵相似的戰略思維。

台灣差點被美國佔領或租借，是「黑船事件」番外第一篇；「黑船事件」促成掌權265年的江戶幕府垮台，明治政府無疑是「黑船事件」的最大受益者，對培里自是感恩在心，在培里上岸的東京灣久里濱，由首任首相伊藤博文署名，立碑紀念，並闢建以培里(日文稱水師提督伯理)命名的紀念公園，在首先開港的東京灣下田、東京都港區芝公園，都立有培里紀念碑；培里當時侵門踏戶，無疑是侵略者，對侵略者歌功頌德，世界少見，則是「黑船事件」番外第二篇；其實第一次「黑船事件」一個月後，俄羅斯海軍中將普提雅廷(Yevfimiy Putyatin)也率艦到長崎，目的相同，雙方也在1955年二月簽訂「日露和親通好條約」，還開了三個港口，增加長崎，但日本並無立碑紀念。

▲▼從基隆的海洋廣場（上）及入港郵輪（下）所看到的基隆港；基隆港位置適中，港闊水深，附近又有煤礦，大航海時代，是海上強權覬覦的目標；1854年美國東印度艦隊司令官培里，率領艦隊再度到日本，威逼開港貿易，抵達之前，先在基隆停留十日，調查港灣地勢及附近煤礦，陪里當時建議美國政府佔領，或租借台灣，是黑船事件外的第一章。

▲由基隆港旁山上二沙灣砲台所見的基隆港及出口。

▲1854年美國東印度艦隊繪圖官所繪基隆港灣形勢，及附近煤礦位置（a至n，i及k除外）、煤礦狀況（煤層方向、煤層露頭等）之地圖；19世紀初，輪船開始使用蒸汽機，靠岸補充煤炭，是當時遠洋航行的關鍵工作，基隆港附近產煤，是合適的補給港，很多國家都曾覬覦過。(摘自Wikipedia)

▲▼培里之後，日、英、法大概都曾動過佔領台灣的念頭，但以法國東方艦隊司令孤拔，1884年入侵台灣，掀起的事端最大，也留下不少戰爭遺跡；上圖的「佛國陸海軍人戰死者紀念碑」，位於下圖基隆法國公墓內，為日本時代所立，當時日文稱法國(France)為佛郎機，簡稱佛國，現在法國駐台單位，每年都會來此祭拜。

▲培里之前，15世紀開始的大航海時代以來，荷蘭及西班牙曾分別佔領台灣南部及北部，日本及鄭芝龍等亦商亦盜的海賊，也曾佔據嘉義布袋港一帶；這些國家或人，早看上台灣優越的地理位置。(摘自Wikipedia)

▲從熱蘭遮城博物館二樓陽台，眺望現在稱安平古堡，最早由荷蘭人1624年所建的熱蘭遮城（Zeelandia的閩南語翻譯），及照片左側外城牆殘留遺跡，鄭成功打敗荷蘭人後，將熱蘭遮城改為安平鎮城；瞭望臺及前面的安平古堡碑，是日本時代所加建，安平古堡碑為原「贈從五位濱田彌兵衛武勇之址」紀念碑所改。

▲清同治十三年（1874），福建船政大臣沈葆楨，奉派至台灣處理日人攻打牡丹社的牡丹社事件，並加強台灣防務，興建俗稱億載金城的二鯤鯓砲台，砲台光緒二年(1876)完工，部份磚係來自熱蘭遮城的外城牆。

▲▼1854年，美國東印度艦隊隨艦畫家手繪，培里由江戶灣久里浜上岸的情形（上），及艦隊停泊江戶灣的雄風（下），注意桅頂美國國旗的星芒在右上角，御風航行狀，與一般星芒在左上角者不同。(摘自Wikipedia) 

▲1901年，由明治維新後，首位首相伊藤博文署名，在培里上岸的東京灣久里濱，立「北米合眾國水師提督伯里上陸紀念碑」，並開闢伯里紀念公園(培里日文稱伯理)；培里當時侵門踏戶，無疑是侵略者，對侵略者歌功頌德，世界少見，可稱「黑船事件」外的第二章。(摘自Wikipedia)

▲▼除了上陸紀念碑，在首先開港的東京灣下田港，及東京都港區芝公園，也都立有培里半身胸像的紀念碑，可見日本對培里衷心感謝的程度。(摘自Wikipedia)

▲東京灣久里濱，培里上陸紀念碑下，並有培里艦隊1853年，第一次由美國西岸維吉尼亞州諾福克港啟程，經大西洋、印度洋到江戶灣的詳細航線圖。(摘自Wikipedia)

▲1854年美日簽訂「美日和親條約」後，雙方也互贈禮物；美方禮物包括小型的蒸氣機、摩斯電碼電報機、農用工具等；上圖是當時的電報機，日本在平成九年（1997），指定該機為重要文化財，由博物館永久收藏。(摘自Wikipedia)

▲1945/9/2，二戰結束，在美艦密蘇里號上舉行的日本投降簽署儀式，照片左上的那面美國國旗，就是當年飄揚在培里艦隊桅頂，星芒在右上角的那面，太平洋戰區盟軍統帥麥克阿瑟(Douglas MacArthur)，特別要求由美國海軍官校博物館，送到密蘇里號。(摘自Wikipedia)

▲美國海軍官校校園所展示，當年琉球國王送給培里，那霸護國寺一口鐘的複製品，真品已在1987年送還給琉球。(摘自Wikipedia)

▲1953年是培里遠征日本一百週年紀念，美國特別發行紀念郵票。(摘自Wikipedia)

▲滿載四萬噸，2008年下水的美國海軍油彈補給艦，特命名培里號(USNS Matthew Perry)，以紀念培里。(摘自Wikipedia)

▲緊接美國培里之後，1953年八月，俄羅斯海軍中將普提雅廷也率領艦隊到日本長崎，同樣要求日本開放貿易；雙方於1855年二月簽訂「日俄和親通好條約」，對俄開放下田、長崎、箱館三海港。(摘自Wikipedia)

▲江戶幕府雖然號稱「鎖國」，對持有幕府「朱印狀」的少數船隻，事實上是允許限地點、限數量的小量貿易；照片為荷蘭國立博物館收藏的江戶幕府「朱印狀」，但「慶長」則為天皇年號。(摘自Wikipedia)