過去20年，我工作的地點都在竹科，竹科從大門口進去不遠，左側的宿舍區種有不少山茶花，花形不是很大，顏色以大紅及粉紅為主，每年農曆新年前後，山茶花開滿枝頭；事實上新竹種了不少山茶花，是山茶花著名產地，也是新竹縣的縣花。
年年看同一樣的花，就不會覺得驚艷，甚至覺得平淡無奇。山茶花一般11～2月盛開，性耐寒，是冬季裡少見的艶麗花卉之一。記得多年前有次三月時，到日本的箱根，箱根在山上，有些高度，乍暖還寒時節，當天晚上下了一場大雪，是我平生看到的第一場雪，隔天到處都覆蓋厚厚一層白雪，庭院中有朶不大的紅色山茶花，在白雪中掙扎露出紅艶花瓣，像所謂壓不扁的玫瑰，到現在對白雪中的那一抹豔紅，仍印象深刻。
以前讀元稹和蘇軾詠菊花詩，都說重陽菊花開過之後，要等到隔年春暖，才會有其他的花開，蘇軾原文說「應緣霜後苦無花」，元稹說「此花開盡更無花」，可能說得是當時首都汴京及長安的情形，或是為追求文字之美，或是兩位大文豪一時弄錯了，事實上菊花之後仍有山茶花，也有梅花，蘇軾甚至也有詠山茶花的詩。
「菊花」 唐 元稹
叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。
「黃菊」 宋 蘇軾
輕肌弱骨散幽葩，真是青裙兩髻丫。便有佳名配黃菊，應緣霜後苦無花。
「邵伯梵行寺山茶」 宋 蘇軾
山茶相對阿誰栽，細雨無人我獨來。說似與君君不會，燦紅如火雪中開。
今年農曆新年後，兩度上淡水楓樹湖觀賞木蓮，木蓮也稱辛夷或木蘭，楓樹湖是台灣目前最大的木蓮生長聚落，紫紅、粉白花瓣的木蓮，數量多範圍廣，映著輕霧或藍天，很令人驚艷。但除了木蓮，楓樹湖也有很不錯的山茶花，可惜在木蓮盛名下，常會被忽略；楓樹湖位在半山腰，天氣較冷，應也是山茶花長得不錯的原因，花形碩大姣美，顏色以艶紅及粉紅為主，不像先前在竹科看到那種花形小小的，同樣很令人驚艷。(請參閱 濃妝淡抹總相宜-淡水楓樹湖的木蘭 http://blog.udn.com/charleslin9863/110757759 )
一般人對山茶花最多的印象，可能很多是來自1853/3/6首演的威爾第(Giuseppe Verdi)歌劇茶花女(La Traviata)，該歌劇是根據法國作家小仲馬(Alexandre Dumas)最著名小說，1848年出版的茶花女所改編，茶花女的法文為La Dame aux Camelias， 英文則為The Lady of the Camelias，一般也簡稱為Camille，小說是描述一個貧窮年青人，與一位喜愛配帶白色山茶花，巴黎上流社會的交際花之間，一段淒美的愛情故事。
楓樹湖的山茶花，有幾分牡丹的貴氣，也有幾分櫻花的嬌嫩，但也有幾分梅花的堅苦卓絕；那裡的山茶花，大大改變了我對山茶花的印象。
▲▼楓樹湖的山茶花，花形碩大姣美，很令人驚艷，美中不足的是，綠葉上有些蟲蛀的洞。以下照片，除了最後四張，全部在楓樹湖所拍攝。
▲在日本宮城縣鹽竈神社拍到的山茶花，花形不大，比較接近常見女士高級飾品的樣式。
▲▼不同花形及含苞待放的山茶花，在蘇州網師園所拍攝。
▲杉林溪牡丹園内的一株山茶花，同樣令人驚豔。
過獎了，不敢當。
大概理工人理性有餘，文采不足，但喜歡"打破砂鍋問到底，要問砂鍋在那裡?" 也喜歡"引經據典"，這些毛病或特性，我也都不例外。
Charles Lin 於 2018/06/20 17:43回覆
你去賞花的時間恰恰好, 每一枝每一朵都美得perfect !
ynn
我也是南一中畢業的，應該是你的老老學長了。
子女是竹科實中雙語部畢業，因林兄高中是南一中，故絕非學長弟(妹)。
從文中，我早猜林兄是清交畢業的，只是不曉得是哪所?
學長好，我南一中是1970畢業。
交大的確是我母校，那時上從校長，下到所有學生才800人左右，校區也只現在博愛校區(學府路)，比隔壁的竹中竹商都還小。
其實我也常去實驗中學操場快走。
Charles Lin 於 2018/06/01 13:11回覆
好多漂亮的茶花～ 
謝謝您的分享唷... 看得很滿足！
我也是出身南部，台南人。
逢年過節還是會回老家。
因子女在新竹念書，退休後就選擇在新竹定居。
其實我對新竹也沒有多熟，跑的地方就固定一些路線。
科學園區離我住家很近，趁著假日人車稀少，就當園區為大花園，常在園區內運動。
嘿，說不定我們曾錯身而過，我週間常會在靜心湖週圍健走。
我高中在南一中，也是半個台南人，可能我們還是前後期，另外兒女在新竹唸書，那說不定也是我的學弟(妹)。
Charles Lin 於 2018/05/29 12:38回覆
沒想到有如此此豔光四射的山茶花，而且集牡丹的貴氣、櫻花的嬌嫩，梅花的堅韌於一身。將來一定要找機會去瞻仰一番。
謝謝。
有機會，值得去看，尤其楓樹湖是台灣最大的木蓮生長聚落，山茶花在比較後面，整片山坡地都是，數量不少，但山坡陡峭，怪石嶙峋，幾乎沒路，是其缺點。
Charles Lin 於 2018/05/29 12:29回覆
楓樹湖的山茶花最美是在細雨濛濛、氤氳霧氣中欲雨還羞的模樣
我沒有親目睹,是網路上看人家拍的,所以我記憶深刻
楓樹湖我只有拍過霧中的木蘭花,另有一種特殊氣質的美
格主如果對山茶花有興趣,建議每年11、12、隔年1月,
走一趟陽明山山仔后"花卉試驗中心",裡面的山茶花品種最多
我每年也會為山茶花上山去一親芳澤的~
謝謝竹子。
陽明山山仔后的"花卉試驗中心"我知道，先前山茶花展也曾去看過兩次，的確品種很多，但近三年未曾去過，也許今年茶花展時要再去。
數量多，大概是楓樹湖特點，整片山坡都是，但山坡陡峭，怪石嶙峋，幾乎沒路，我第二次去時，不小心還小腿肌腱拉傷，停止健走兩個月，但還可以開車，日常生活沒被影響。
Charles Lin 於 2018/05/29 12:21回覆
要說山茶花，除去那些四季常開的之類，開得最早的大概就是那美麗的山茶花了！
一般也都可以不經意的看到山茶花在院子裡、公園內，在各個不引人注意的角落，靜悄悄的獨自綻放著美麗，
到了山茶花五月前後便已是一片片的分批開放，成為人們觀賞的熱景。
謝謝航迷大歌。
我四月底因公事去一趟蘇州，趁空檔逛了獅子林及網師園，先前也曾逛過拙政園，定園等，幾乎每個園林都可見幾棵山茶花，數量不多，1~2棵，但就如大哥說的"院子裡、公園內，在各個不引人注意的角落，靜悄悄的獨自綻放著美麗。"
Charles Lin 於 2018/05/29 12:03回覆
新竹地區賞山茶花、喝美人茶、食苦茶油---
還有大片觀光茶園可逛逛!!!
謝謝旭日初昇來訪，看來旭日初昇似是新竹人。
其時我跟新竹結緣甚早，我大學在新竹，服預官役時也在新竹，不過雖週間在新竹，週末都回台北，對新竹其實不熟，但您說的那些，倒還知道。
Charles Lin 於 2018/05/29 11:42回覆