從前美國各州多有各自的感恩節(Thanksgiving)，直到1941年起，感恩節才被聯邦政府統一訂為每年11月的第四個星期四，所有的學校，政府員工以及大多數工商業員工，也會在感恩節也得到兩天的假期，成為一年之中唯一的四天長週末。

    三十年前，感恩節隔天的星期五，幾乎所有的商家都不營業，而近年來，這一天成了黑色星期五，被認為標誌著聖誕採購季節正式開始，也是美國一年中交通最為繁忙的日子之一。

    感恩節大餐也成為無論是否為基督徒的所有美國人親友之間，最重要的一個團聚的晚餐。烤火雞是感恩節大餐的傳統主菜，通常把火雞肚子裡塞上各種調味料和拌好的食品，然後整隻烤出。餐桌上由男主人用刀切成薄片，再由女主人分送給大家。火雞以外常見的菜餚有肉汁馬鈴薯泥，紅薯，蔓越莓果凍，甜玉米以及各種蔬菜。

   當年我才到美國的第三個月，第一個感恩節一大早，宿舍空蕩蕩的，因為所有的美國學生都回家過節了，只剩下少數外籍學生，餐廳也關門。我頂著微雪，想進城買一些吃的東西，竟然發現城裏所有的店面，超市，全都掛著「感恩節休市一天」的牌子。

   我只好落寞地走回宿舍，把前一天教授送的南瓜派拿出來分成三分，早餐，中餐和晚餐各一分。我一個人好像被全世界遺忘了，在空蕩蕩的宿舍裏吃著派，靠著那一個南瓜派活了一整天。此後，儘管南瓜派則是最常見的甜食，被我列為拒絕往來的甜食好多年。

南瓜派

    自從1989年起，我在生命科技公司(Life Technologies Inc., LTI)的那六年，每一年的感恩節前，公司都會發一隻15磅的冷凍大火雞。頭一年還是單身，即使後來結了婚，小倆口怎麼可能解決那麼大的火雞，況且要連續烤四個小時以上，才可能全熟。

    1990那年我們就把火雞，交給一對夫妻朋友，因為他們住在水電費全包的公寓，所以連電費都可以省了，他們再將烤好的火雞帶到另一對我們共同的朋友家中，一起共度感恩節。

    朋友告訴我們，除了火雞之外，當天晚上其他的食物都是中國菜。在確定主人沒有準備南瓜派之後，為了要打開我對南瓜派的心魔，我們特別多帶了一個南瓜派赴宴，臨上車前把裝著南瓜派的紙盒交到老婆手上，可能是因為紙盒子的上下兩面長的都一樣，所以我特別打開盒子看一眼，對老婆叮嚀了一句：「小心喔！不要拿顛倒了!」

    眼看著老婆一路小心翼翼的捧著，到了朋友家，當我們打開盒子一看，一臉無辜的老婆當場儍眼，沒想到，果真是一個顛倒撒成一團南瓜泥的派，但是她卻無論如何也回想不起來，不過才十多分鐘，到底是如何發生的，而此事也成了永遠的謎案。

    當天晚上，儘管朋友使用了一些中國式調味料烤的改良式烤火雞，但是還是敵不過火雞旁邊真正的中國菜，所以一餐下來，連四分之一的火雞肉都沒吃完，最後大伙就把剩下的肉分一分，各自帶回家。但是火雞太大，而且火雞肉有一點柴，帶了兩天火雞三明治當午餐之後就再也受不了，於是將剩下的肉，分成幾個小包丟進冷凍庫，以便日後再帶好多天的午餐。

    其後的四年，年年感恩節都會剩下一堆吃膩的火雞肉，在感恩節之後被丟進冷凍庫，再用來當午餐的火雞三明治慢慢消化。然而有一年，居然一直等到了隔年的夏天，才從冷凍庫中挖出來最後一塊被遺忘的火雞肉。

    自從1995年離開生命科技公司，往後的工作就再也沒有免費的火雞，儘管火雞也不貴，卻還是不想買火雞，所以也就沒有機會自己在家烤火雞，倒是有一些聰明的朋友，乾脆在感恩節中用一般的烤雞或烤鴨，取代大而無當，又不好吃的烤火雞，而一樣會保有感恩節的氣氛。

順便一提：加拿大的感恩節則起始於1879年，訂在每年10月的第二個星期一，與美國的哥倫布日相同。

延伸閱讀:
一個南瓜派的酸甜苦辣

2014/11/21 16:37

Dear Julian(JulianCWang)：

特前來恭喜您所發表「感恩節憶趣」一文，已經登上聯合新聞網首頁，生活消費｜貼心下午茶，歡迎有空前往觀看。^_^