荷蘭，這個詞之所以會有點混淆，主要是因為它牽涉到幾個名詞：Holland、Netherlands（荷蘭「國」）、Kingdom of the Netherlands（荷蘭王國）等。而這幾個名詞間本身又有一些交集，再加上中文似乎都翻成荷蘭或簡稱荷蘭，所以就更容易混淆了。

 

以下簡單說明幾個名詞間的相互關聯（因為中文都翻成荷蘭或簡稱荷蘭，所以如果看對應的英文原文或許較清楚）。

 

一、荷蘭王國（Kingdom of the Netherlands）

 

荷蘭王國（Kingdom of the Netherlands）是一個君主立憲的聯合王國。它的四個構成國為：荷蘭國（荷蘭語 Nederland，英文為Netherlands）、阿魯巴（Aruba）、古拉索（Curaçao）和聖馬丁（St. Maarten）。

 

第一個構成國也叫「荷蘭」，但請注意它的稱呼只是「Netherlands」­而不是像「荷蘭王國」的英文有加Kingdom of the...。後三個構成國都是島國，都位於加勒比海南部和西北部。

 

「荷蘭王國」是一個主權國家，但根據其憲法，「荷蘭王國」的權力僅限於國防、外交、國籍和引渡。各「構成國」除了上述四項權力外，皆有完全的自主權和自治權。

 

二、Holland與 Netherlands

 

Holland（荷蘭）原是指Netherlands這個國的北荷蘭省（North Holland）與南河蘭省（South Holland）之合稱。Holland只是Netherlands國的一部分，而非全部。但在「七省聯合王國」時期南北兩個荷蘭省合起來面最大、人口最多，所常被用來代稱整個Netherlands國。

 

我們將「Holland」翻譯成「荷蘭」，「Netherlands」也翻譯成「荷蘭」，就更容易搞混了。

 

 

三、Netherlands、Netherlander與 Dutch

 

「Dutch」，指的是荷蘭人或荷蘭語。「Dutch」跟德意志「Deutsch」這個單字很類似，因為在十五世紀初期荷蘭、部分的德國、比利時、盧森堡等都屬於神聖羅馬帝國。當時他們習慣稱呼德國南部山區的人為「High Dutch」，而稱荷蘭平原地區的人為「Low Dutch」。後來仍一直沿用稱呼荷蘭人（Netherlander）為「Dutch」。

 

在神聖羅馬帝國那個時代，「Netherlands」原是指來自低漥地區的人，慢慢的「Netherlands」這個字才變成荷蘭王國的名稱。