讀小學時，五年級的導師柔性勸導我們在早自習記誦《昔時賢文》、《唐詩三百首》，課堂上便隨口考考背誦的進度，他唸上句，我們答下句。當時的社會還沒有太多的才藝班、課輔班來讓學童「絲竹亂耳、案牘勞形」，班上語文程度稍好的孩子也自負自信、好強逞能，個個記了一肚皮的詩句格言，至今受用不盡。

　　台灣的記者朋友向來關心國人的語文程度，從國文授課時數到學測考不考作文，上自政府高層發言是否得體，下至網路火星文野火燎原的發展趨勢，無一不是大篇幅報導。這是好事。

　　近來杜先生的「成語使人怠惰論」使得朝野沸沸湯湯、喧鬧不休。眾人口誅者有之，筆伐者亦有之，彷彿此刻國人的語文程度都甦醒了，文化就要復興了呢！這當然也是好事。

　　杜先生不是臨事推搪、一推二五六的行政官僚，「罄竹難書」並非他說的，「三隻小豬」也不是他出的錯，他的言論是為了替長官與部署遮蓋，sweep the dust under the carpet，只是做過了頭，思欲文過飾非，反倒欲蓋彌彰了。

　　然而，使用成語的功效如何？是否如杜先生的高見，會使人「頭腦昏鈍、一知半解」，是「國文教育的失敗」？還是林語堂先生說的公道：

　引用著名的成語掌故卻不說明來源，往往使淵博的讀者產生一種高貴而自我中心的樂趣，那是一種志趣相投的語言；讀者佩服作家寫的出來，也佩服自己能夠瞭解。成語借重暗示和觀念的聯想，往往比不帶暗示的直述法有效得多。（註一）

　　成語能為言談點綴生趣，讓文筆儒雅簡練，只要能運用自如，杜先生似乎是多慮了。

　　國語文的議題並不侷限於「成語該不該用」一環。Some problems them sweep it, Like dust under carpet....如何將舊時空背景下產生的成語綰合新時代所需，並且「用明白曉暢的文字報告出來，叫有眼的都可以看見，有腦筋的都可以明白。」（註二）相信比起笑笑罵罵，發幾句「你很杜正勝」的牢騷要有意義得多。

註一：請參見林語堂，《蘇東坡傳》，（台北：遠景，1980），頁28。
註二：胡適，〈整理國故與「打鬼」〉。出自胡適，《治學的方法與材料》，（台北：遠流，1992），頁160。