荷花荷花幾月開（三）

《蓮子的祕密》

很久很久以前，一群學者在古墓裡挖出幾顆陪葬的「蓮子」，放入土裡，沈睡了三千年的蓮子，竟然發芽了‥‥。這個故事帶給馬 亞無比的震撼和遐想。

在黑暗中漫長的等待‥‥「蓮子」一定知道重生的奧祕。

「蓮子」的生命力如此的堅強，感人！馬 亞相信「蓮子」裡面一定有祕密，這就是我喜歡「蓮子」的原因。

‥‥「白花艷、紅蓮嬌，撲面飄香暑氣消‥‥」在白河鎮的蓮田裡，跟著蓮花阿嬤去採蓮蓬、剝蓮子‥‥才知道「採蓮謠」唱起來並不輕鬆。

下田採蓮蓬全靠一身包裝，斗笠，頭巾、袖套、長靴‥‥不可少，身上還得背著一個布袋。踩進溼爛的泥田裡，腳下千斤重，撥開比人還高的荷葉，要找的不是荷花而是蓮蓬。

縱使花開得再美，也無心觀賞，採蓮人得在日頭高照之前採下蓮蓬，否則火傘高張，蓮花田裡可是無一處可以遮蔭。

「剝蓮子」的學問也不少。

先用鐵湯匙劃開蓮蓬掏出蓮子，把瘦癟癟未受粉的扔掉，留下飽滿的蓮子來。再經過脫殼、脫膜、通心等過程，才能看見晶瑩鮮活的蓮子。

在剝蓮子的過程中，所用的工具很簡單，全靠一雙巧手，但指爪與皮膜之間的距離要拿捏得宜，若施力不當，立刻留下爪痕，剝出來的蓮子就沒人愛了！

剛從蓮蓬裡剝出來的蓮子，像一顆顆楕圓型的寶石，帶著漸層的綠色，非常漂亮，細細看來，臍眼的綠色濃一點，周身的綠色淡一點，還有絨絨的質感。

去殼、去膜的蓮子，就像剛甦醒的嬰兒，是嫩嫩的白，柔柔的白、純淨的白、無瑕的白‥‥美到簡直無法形容的時候，就只好把它一口吞下。

新剝的生蓮子嚼起來口感很棒，有一絲淡淡的輕愁。

馬 亞一邊吃一邊想：古人說吃蓮子能「輕身耐老，不飢延年」，蓮子裡到底有什麼祕密呢?

原來每一朵荷花在三天三夜的開闔裡，「蜂媒蝶使」為蓮蓬送來了「情書」（授粉），獲得情書的蓮子，是「欣然飽滿」，未獲情書的蓮子，則是「黯然神傷」。

這個祕密李商隱早就知道了：

荷葉生時春恨生  荷葉枯時秋恨成

深知身在情長在  悵望江頭江水聲

「深知身在情長在‥‥‥身在情長在呀！‥‥」

蓮子的身體裡藏著「情」字的承諾，才值得千年萬載的等待。