極樂世界的金穗花

在死亡的國度裏，冥王哈迪斯把死者的靈魂安置在長滿金穗花（asphodels，Asphodelus aestivus）的荒煙漫草中。淡淡的、灰灰的金穗花所營造出來的陰暗色彩，正適合處於陰間的虛無及悲傷感。事實上，在希臘的許多河邊，常常可以看到這種金穗花田。然而在荷馬的「奧德賽」中也曾提到，有一處金穗花田中有住著在特洛伊戰爭中被殘殺的英雄靈魂。

而後，在希臘詩人眼中，冬天時的金穗花赤裸莖幹，就好像是在Acheron（冥府的一條河名）河邊流浪移動的朦朧軍隊一般。金穗花令人討厭的氣味以及略帶深紫色的花團，有如陰間蒼白的死亡和黑暗一樣。此外，在古代糧食不足時，金穗花腫大的澱粉根烘乾後，與無花果（figs）混合，也可做為一種食物。古代人甚至認為這可以在死者寄居他處時，提供他們一種簡便的食物，也就是中國人所謂的祭祀品。

希臘的山羊們每每遇到金穗花（有針狀的水晶物）都會主動地避開它們，這說明了它廣泛分佈的原因。它正代表了長期以來毫無控制的放牧活動所造成的結果──原本的植物惡化成味道差的種類更易存活及增加。古代的文獻亦指出，即使在當時，自然植物的均衡也已遭到嚴重的擾亂。

相對於黑暗的冥界，有著優美的斑紋花瓣和狹小葉片的小管狀金穗花（Asphodelus fistulosus），被認為是最適合極樂園（Elysian fields）的裝飾植物，這是在地球的最西方，一個只有神的兒子和死於戰鬥的英雄居住的地方。