中國人俗稱農曆七月為鬼月，

而承襲著許多中國文化的日本人，

是不是也有所謂的鬼月之說呢？

在日本，八月（即農曆七月）稱做「御盆之月」，

是迎接過世的祖先回家的日子，

和中國所謂的「鬼」出籠，大不相同。

這段期間，為了迎接祖先回家，

在8月13日這天會燒「迎火」，以做為迎接祖先回家之路用，

同時還要準備祭拜的牲禮和掃墓。

到了8月16日，則是要燒「送火」，迎送祖先平安回到「彼岸」。

同時，在這段期間各地方的寺廟都會舉辦祭典，

鄉民會聚在一起同樂，跳「盆舞」。

為了讓祖先能在陽陰兩界穿梭時省力些，

有些地方會用四根牙籤插在小黃瓜和茄子上當作馬和牛，

做為讓祖先乘坐的交通工具。

這些被稱作「精靈馬」的交通工具，

小黃瓜被視為快馬，能讓祖先以飛快的速度趕回家，

而茄子做成的牛，則是因為走路緩慢，

代表著子孫希望祖先回程時，能慢慢走回陰間的用意。

「御盆」是「盂蘭盆」的簡稱，亦即我們的「中元節」。

所有活動以8月15日為最高潮。

除了公家機關和服務業之外，

許多企業，以8月15日為主的前後3~5天會放假，

就像台灣的清明節一樣。

剛好作為暑假的休息日。

在鬼月台灣有很多禁忌，

雖然日本人也認為這個月是鬼能自由穿梭在陽陰兩界之間的月份，

但是因為日本人把它視為迎接祖先回家的日子，

所以並沒有太多可怕的禁忌。

不過由於古老的傳說裡，有鬼會從水出沒的傳聞，

所以老一輩的人，還是認為這個月洗澡時，盡量採淋浴比較好，

因為如果在浴缸泡澡時，

從水裡浮出東西來那可就不得了了。

我想這對愛泡澡的日本人來說，應該很不習慣吧。

★日本鬼知多少？

中文裡不管看到什麼靈異景象都大叫「鬼」一個字，

可是，日本的鬼可是分得很清楚的喔，

如果是民間故事裡虛構的鬼，例如赤鬼．青鬼等，叫做鬼（おに、o.ni），

人死後的鬼，則要說成幽霊（ゆうれい、yu~.re~），

更簡單的說法是「霊（れい、re~）」。

由動物幻化而成的鬼怪，則是「お化け（おばけ、o.ba.ke）」

千萬不要搞錯了喔！

学習ポイント

・盆舞；（盆踊り（ぼんおどり）bon.o.do.ri。 

・送火（おくりび）o.ko.ri.bi

・迎火（むかえび）mu.ka.e.bi

・御盆之月：(お盆おぼんo.bon)の月(つき、tsu.ki)

・精靈馬：精霊馬（しょうりょううま）syo~.ryo~.u.ma

・彼岸（ひかん）hi.kan：就宗教用語來說是指「西方極樂世界」