什麼是「新貧族」？

一九九八年，歐洲知名社會學者迪克森（John Dixon）和馬夸洛夫（David Macarov）就指出：「一種全球性貧窮，正透過資本主義全球化的社會經濟效應而逐漸形成。」此刻的新貧議題，正是歷史上的第三波貧窮，它正影響著地球村的各個角落。二十年前，它率先衝擊歐、美各國，現在，它登陸台灣，即將顛覆大家過去對貧窮的認知。

在台灣，這群新貧族最具代表性的三個族群就是：低薪的貧窮工作人口（working poor）、有工作能力卻失業的人口，以及女性單親家庭。

社會救助系統幫助不到「新貧族」？

與傳統貧窮的主要組成面貌「老、殘、病、童」截然不同，「新貧」的問題毋寧是更複雜、更難解決的，因為它牽涉到「撫養」、更牽涉到「就業」。這群新貧階級可以說是台灣最苦、最窮的一群人。

目前台灣的貧窮率（低收入戶人數占總人數比率）僅○．七五％，與美國、歐洲平均一五％至二○％的貧窮率相比，台灣的貧窮線標準相對嚴苛。根據社會救助法，這條貧窮線是以最近一年平均每人消費支出的六成為標準制訂，九十二年度台灣省低於八千四百二十六元此收入標準者，則被列入低收入戶，領有政府補助。

問題是，這條貧窮線（低收入戶）的制訂標準與實際狀況有極大差距。根據粗步的估計，台灣的新貧階級的比率，早已超越五％，是絕對貧窮人口（低收入戶）的六．六倍，但這群「新貧族」卻沒有機會進入救助系統。

除了標準過苛外，一個相當弔詭的邏輯是，在計算家庭是否符合低收入戶標準時，只要是有工作能力的人，政府都都以基本工資計入家庭收入，但其實，他們的收入不是不及於此就是沒有收入，也因此通常無法在低收入戶名單裡發現「新貧族」的蹤跡。

「新貧社會」所帶來的衝擊－弱勢人口將更加的弱勢

在可預期的未來，台灣社會將會繼續出現「中高齡勞工失業潮」問題，而由於這群中高齡失業者同時肩負著家計的重擔，因此，失業家庭的經濟安全問題勢將接踵而至，「新貧社會」所帶來的衝擊，將使弱勢人口更加的弱勢，可預見的情況是：失業率持續增高、犯罪率升高，不僅失業人口繳不起健保費用，失業家庭內的其他依賴人口，其就學權利也受到威脅，更有許多中小學兒童付不起營養午餐費用。

「新貧族」缺錢、更缺希望！

新貧族經常處於美好時光已消逝，對於未來又缺乏希望，他們最無法調適的，是那種由富而貧的墜落過程，他們「心貧」的程度，恐怕遠甚於實際的貧窮。這種恐懼，就像剛獲知自己得到癌症那般折磨人。

此外，「新貧」時代也是「心靈貧窮」時代，整個社會也應進行心靈改革，調整唯物、敗金主義，同時鼓勵高所得的人，也應在追求物質的同時，關懷弱勢，「出錢也出愛」，將「愛與關懷」發展成為台灣的新興產業！

愛台中行動－2003「新貧困」家庭救助計劃

由台中市眾基督教教會與社會機構、企業、團體共同合作，為台中市「新貧困」家庭募款，透過村里辦公室或是社區所在的教會提出申請，交由主辦單位所共同推出的審核小組審核通過後，將救助款交由教會或是村里辦公室將款項交給受助者，受助者同時也由所在地教會認養，長期關心家庭，幫助他們走出「新貧」及「心」貧，積極主動協助社會弱勢族群。 

參考資料 http://ace.twfc.org.tw/~teamtc/witness/1919.htm