月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠，姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。

上回到蘇州，是2002年的事了。當時純粹觀光，走馬看花，淺嘗即止，沒留下很深刻的印象。

這回趁公差之便，再訪蘇州，進住豪華的中茵皇冠酒店近一週，每天黃昏下班之後，得以穿便服運動鞋，歩上街坊，深入民間，探索風俗民情。感謝公司的款待，週末還特別派limo和專用司機，全天伺候，帶我去遊山玩水，尋幽訪勝，讓我有機會比較深入的瞭解和體驗了「上有天堂，下有蘇杭」的意境和含義。

蘇州建城於春秋時期(公元前514年)，有兩千五百多年的歷史。城裡的平江古巷，小橋、流水、垂柳，民宅、商家，全是歷代殘留的古蹟。沿著河邊巷道漫步，彷彿逆著時光隧道，回到了古代的場景，與古人一道神遊，不但邂逅了梁山伯與祝英台，也撞見聊齋誌異裏的倩女幽魂，上了紅樓，更驚見倚窗凝思的林黛玉。

巷弄兩邊，各式蘇州地方小吃，古法烹煮，五花八門；書畫陶瓷，古法創作，山水花鳥，各異其趣，中堂橫匾，琳琅滿目；工筆寫意, 各有千秋，斷垣殘壁，古意盎然，處處可見。拱橋垂楊，徜徉其間，如置身畫中，令人忘我，不知今夕是何年。

如果説平江巷弄是庶民百姓和販夫走卒的集居所，那麼同里園林便是達官貴人和富商巨賈的深宅大院。據說「同里」這地名就是由「富土」的「富」字去掉寶蓋頭上一點，一砍為二，再將「田」字與「土」字連結，便成「同里」。

同里因為政商顯要群居，大戶人家庭園壯觀，一戶佔地動輒數十畝到百餘畝，舞榭樓台，散佈其間，錯落有致。雕欄玉砌，小橋流水，奇岩異石，穿插園中。松竹梅蘭，四季花開不斷，更講究的還有繞園的私人運河和畫舫，在船上或載歌載舞，或飲酒作樂，或吟詩作詞，或讀書彈琴，附庸風雅，極盡人間享樂之能事。

蘇州山明水秀，地靈人傑，是漁米之鄕，也是絲綢之府，更盛產名貴珍珠，晶瑩閃亮，粒粒耀眼。其他傳統民間工藝如刺绣、檀香扇、红木雕刻、玉石雕刻，聞名於世，歷久不衰，難怪歷代才子佳人輩出。家喻戶曉的歷史名人有：伍子胥、吳王夫差、唐伯虎、范仲淹、歸有光等人，是中國歷代出狀元最多的城市。蘇州姑娘說話輕聲細語，溫柔婉約，笑容可掬，與其他地區的中國女人很不一樣。的確不得不令人刮目相看。

蘇州有上海大港之便利，卻沒有大都會之喧嘩、污染、擁擠、混亂、緊張、虛華，和詭異。蘇州人謙恭有禮，誠實而不滑頭，熱情而不冷漠，那小橋流水和樸實古厝，是那麼的熟稔，那麼的靠屬，那麼的像小時候的外婆家。

我第一次愛上了中國的城市。進出中國這麼久了，這是頭一遭。