有著300年歷史的成田山祗園祭是成田山夏季重要的祭典。一般人以為祗園祭是京都專屬代表日本的三大祭典之一（東京神田祭、京都祗園祭、大阪天神祭），沒想到東京近郊的成田山，每年夏季也有祇園祭吧!

祇園祭舉辦時，最精采是山鉾車巡行，彩車用掛毯和木製、金屬裝飾品裝飾著，被稱作是 "活動的美術館"。山鉾車有兩個種類：”山”車有著是裝飾成類似山脈的平台，以及主要飾件為高木棍的”鉾”車，原先其作用是為了驅逐瘟神，如今轉化為一種通過音樂，舞蹈和敬神儀式以祈求平安的習俗。每個町（如同「鎮」的自治組織）都會派出一台華麗的山鉾車，每一町的山鉾車造型都不同，內部及外觀都製作的相當精緻且富麗堂皇，更代表各區町的財富及美感。成田山一共有十個城町參加遊行，每個城町都有自己的山車和舞蹈町，共10輛色彩鮮麗的巨型山鉾隊伍，每座山鉾高約25公尺，重約12公噸，整個遊行隊伍十分壯觀，各町山鉾車的特色可參考成田山的網站http://www.nrtk.jp/news/gion/dashi.html。

也許因為成田山特殊的地形，山車是要在很陡道上遊行，所以山車遊行隊伍是由一群日本小朋友左右各拉一條粗繩，表示要把重達十噸以上山車往前拉上坡，這些穿著整套傳統服裝(他們的忍者鞋，超卡哇伊)的小孩參加傳統的活動，讓他們從小培養對自己出生地的認同感和文化參與，日本人的民族意識就是在這種小地方深植扎根出來的。

每年祭典街上商店都會擺放提燈和即插上軒花（軒花是用一種小型角木，在小花中間紮一朵大牡丹花），增添祭典氣氛。還有手古舞，就是在祭典時，作為山車與神轎前導行進的舞蹈，成田山是請小女孩打扮成藝妓樣子為每町山鉾車做前導隊伍，很是吸引人。

看了將近3小時的祗園祭遊行，回程時恰巧看到山鉾車轉彎，這樣高達數十公尺、重達十噸以上的龐大體積轉起彎來還真是吃力！第一天的旅行，就在慶典中熱鬧登場!!