Hereafter, in a better world than this,

I shall desire more love and knowledge of you. 

William Shakespeare (As You Like It, Act 1 scene 2)

我唸博士的學校是英國倫敦大學大學學院（University College London），即UCL。我沒重覆多寫了「大學」兩個字，它是倫敦大學（University of London）的「大學學院」，在台灣有很多人弄不清楚，校名中又是「大學」、又是「學院」，「倫敦」兩字又擺在後面，有人直譯翻成「倫敦大學學院」，有人以為是只有大學部的學院，早年香港所出版的地圖還有翻成「倫敦專科大學」，真是一片混亂。它的英文名字其實在London前面是該有個逗點的。「London」指出它是在「倫敦」的大學學院，也代表「倫敦大學」之意，囉嗦一點就是「University College, University of London」。至於為什麼不是「倫敦大學」，還得加上「大學學院」呢？這裡就來說說它的故事。 

UCL位於倫敦市中心的Bloomsbury，鄰大英博物館，於1826年2月11日由當時主張「為最大多數人謀最大福利」的功利主義（Utilitarianism）哲學家邊泌（Jeremy Bentham, 1748-1832）等在倫敦的自由主義學者所創，主張大學教育應不分性別、種族、宗教、階級，係繼劍橋、牛津之後在英格蘭所設立的第三所大學，就在蓋在大英博物館後面。UCL創立時之原名即倫敦大學（University of London），但於1836年時與1829年由教會成立的國王學院（King’s College London）合併為聯盟式（federal）的倫敦大學，取得皇家許可證，於是UCL就「捐」出了「倫敦大學」之名，並改名為大學學院（University College），亦即在大學之下的學院。基本上，這兩所大學還是獨立運作的，也有重覆的系所，如果你瞭解美國加州大學（University of California）的系統，你就會瞭解倫敦大學的系統，例如美國加大有柏克萊加州大學或有稱加州大學柏克萊分校（UC Berkeley）、戴維斯加州大學（UC Davis）等分校；而倫敦大學也是類似的情況，但其底下的大學們大部分是稱「College」，而且也有個倫大的總部在「管」。 

今天的倫敦大學為英國最大的大學，經過近年來的整併，目前共有19個獨立自治學院（College）及12個獨立研究所（Institute）（曾經有過五、六十個之多），包括蔡英文唸的倫敦政經學院（London School of Economics and Political Science, LSE），以及王文洋唸的帝國理工學院（Imperial College London）等（但帝國理工學院於2007年脫離倫大「獨立」，就真的從「倫敦“大學”帝國理工學院」變成「倫敦帝國理工學院」了。），倫大學生總人數近六萬人，目前總校長（Chancellor）為安妮公主（HRH The Princess Roya1, a.k.a. Princess Anne）。

回頭來說說UCL，它目前是倫敦大學最早及最大的學院（就是「大學」），設有八個學院（faculty）七十二個系，全校約27,000人，其中學生約為19,300人（約7,400人為研究生），約6,100人為外籍生；教師及研究人員共約4,950人，職員約2,550人，在英國素有「大學中的大學」之稱，在今（2008）年10月8日英國泰晤士報（The Times）高等教育專刊（Times Higher Education Supplement, THES）與Quacquarelli Symonds (QS) Education Trust合作所調查的年度世界大學排名（THES-QS World University Rankings 2008）中名列第七名。我有幸成UCL的學生，還成了系上創系以來第一位攻讀博士學位的台灣留學生。（也可以算是最後一個，因為我畢業隔年，這個系就拆成了兩個系！）

上述那位UCL的精神領袖邊泌先生在死後將遺體捐給學校，學校將之製成木乃伊，坐於一正面附有透明玻璃的木櫃中，並置於總圖書館內，每日早上會有人打開木櫃的門，隔著玻璃，你可以和他道早安，而晚上下班時，再關上木櫃的門。聽說早年在召開校務會議時，會有人將「他」抬到會議室一起開會呢。嚴格說來，他並不是UCL的創辦人，但他指導UCL的成立，後來被稱為UCL的精神之父，比起創辦人更為人知。當時UCL的主建築與倫敦特拉法加廣場（Trafalgar Square）的國家藝廊（National Gallery）皆為William Wilkins所建，兩座建築物長的有些像，所以，在錯誤的印象中，我有一度還以為國家藝廊就是UCL，等到我到了校門口，才發現怎麼前面的廣場不見了？在UCL的歷史中，我所知道的較知名人物是電學之父法拉第（Michael Faraday），以及發現惰性氣體而獲得諾貝爾獎的化學系教授Sir William Ramsay。

（待續…）