三個離家闖天下成功的兒子聚在一起，討論各自送給老媽的禮物。老大說：『我為媽媽蓋了一棟子。』 
 
老二說：『我送給她一輛賓士，還附司機。』 

老三說：『你們都輸了，媽媽非常喜歡讀聖經，你們也知道她的眼睛不好。我送她的是一隻會朗誦全本聖經的棕色鸚鵡。我總共動用二十名修道院的修士，花了整整十二年的時間來教這隻鸚鵡，另外，每年還得奉獻十萬元給修道院，他們才肯訓練牠。不過，這樣是值得的，媽媽只要說出章節名稱，那隻鸚鵡就會開始背誦聖經給她聽。』

過了不久，他們都收到媽媽寄出的謝卡。 
 
給老大的寫道：『Charles，你蓋的房子好大， 我只住在其中一個房間，卻得打掃整棟大房子。』 

給老二的寫說：『James，我太老了，沒辦法外出旅行。整天都待在家裡，所以從來也沒坐過那台賓士。
而且，那個司機既粗魯又沒禮貌！』 

她給老三的信就柔和了許多：『我最親愛的Thomas，你是三個兒子中唯一知道媽媽喜歡什麼的，謝謝你送的那隻雞，非常美味可口。』