猶是隆冬臘月，人們才剛吃過應景的臘八粥，生長在武陵農場的臘梅和各色花梅正飄香，沒想天寒地凍的寒流一波波來襲，櫻花仍悄然艷艷綻放，南投九族文化村櫻花季也選在今天登場。

臘月不能不嚐臘八粥，先說說臘八粥吧！閒來烹煮生平第一次的臘八粥，加了桂圓和各種豆類，香甜滋味為臘月帶來幾分暖意。臘八粥又稱佛粥、七寶粥、五味粥，以多種穀物、豆類、乾果等食材熬成，為農曆十二月初八（臘八節）食用粥品，源於古代歲末祭祀及佛教傳說，現已成為臘八節主要節令食品。

歲末最後一個農曆月份，即是所謂的臘月，也是一年當中最冷的時間。很多人聽過「踏雪尋梅」這首歌曲，輕快活潑的歌曲，讓人宛如見到生動的雪後情景，作詞者劉雪庵也是《何日君再來》、《長城謠》和《紅豆詞》的作曲者，當中提到雪後天晴，蠟梅飄香。而臘梅一如其名，正開在最冷的臘月。

每年12月到2月間是梅花生香的季節，寶島最多的是種來採收梅子的食用梅，知名的南投信義風櫃斗、台南梅嶺、台北士林官邸、高雄寶來和台東利稻的梅園都是；主要用來觀賞不結梅子的即稱花梅，以台中武陵農場最具規模，中正紀念園區也見栽種；而踏雪尋梅歌曲中的臘梅花，僅見於武陵農場。

今冬寶島天氣冷暖不定，紅葉植物到開年元月才見轉紅，梅花也晚開，只是一波波冷鋒寒流帶來水氣，使得部分梅樹已見綠葉萌發，多少影響賞梅效果。

最早綻放的食用梅花，現已進入盛花期，中正紀念堂在信義路和杭州南路一角的食用梅園，梅開眼笑吸引不少賞花遊人獵影聞香而來。相距不遠的花梅(宮粉梅)只見零星開花，反倒是大忠門附近的山櫻花已見艷艷招展。

南投信義鄉風櫃斗和烏松崙，以及台南的梅嶺、高雄寶來，是台灣主要食用梅產區，元月中旬梅已見花開八成，正是賞梅好時機，這兒的梅農不僅種梅樹，也兼植各色花卉，推出特色梅餐，為賞梅帶來更豐富的花景和餐飲饗宴。

武陵農場以種植純觀賞的花梅為主，花色有白、粉和紅，梅園就在農場辦公室前方草坪區，繽紛梅景與青綠的巨樹相互輝映，成為冬日最美的梅景。花梅花期略晚於食用梅，元月中旬到二月間開花，接續便由武陵最知名的紅粉佳人櫻花接棒綻放。現園內已見部分紅粉佳人招展。

台灣的臘梅花僅於武陵農場，在茶廠附近種植有一小片臘梅園，晶瑩剔透的黃色花朵小巧美麗，花香樸鼻一如「踏雪尋梅」歌中意境。

梅花猶在盛放，各地櫻花已提前於冬末花開，並以台灣山櫻花最早綻放。不讓中正紀念堂山櫻專美，雲林古坑青山坪咖啡農場和南投的櫻花，現已開得燦爛，賞梅和賞櫻為蕭瑟的隆冬歲末，帶來一抹耀眼的繽紛。