圖文／邱淑玲

秋冬是屬於收穫的季節，此時柑橘、甜柿、蘋果等各種果物陸續成熟。初冬的東台灣田園，正結出一顆顆漂亮的紅寶石，宛如冬日裡點亮的紅火燭。就因為顏色太亮麗，你是否和我一樣，最初誤以為是它美麗的肉質花朵?

被譽為是植物界的「紅寶石」，洛神葵冬天結出的果實，還真像是大號的紅寶石。洛神葵，名字叫「洛神花」，又被稱做「紅葵」、「山茄」或「洛濟葵」。據說，洛神花的名稱，便是源自英文名「Roselle」音譯而來。

「洛神花」為音譯名，可見不是台灣原住民，它的老家在印度，來台定居已百年之久，在台灣鄉村和離島均可見其身影，並以原住民聚落栽種最多，也是台東縣金峰鄉最重要的農特產。

或許是名字有個「花」字，許多人將洛神植株結出來的果，誤認為是花，其實洛神葵開的花很美，花色分兩種--淺黃和粉紅，花朵頗似迷你版的台灣山芙蓉。

洛神花，為錦葵科一年生草本植物，主要分布於熱帶及亞熱帶地區，植株高約2到3公尺，莖枝為紫紅或綠白色，每年9~11月開花，花謝後花萼及子房逐漸長大，10~1月間便結出紅寶石般的花萼果實，可製成蜜餞、果汁、果醬，具有增進食慾、清涼、解渴功效。

百餘年前(西元1910年)，洛神花被日本人藤根吉春氏自新加坡被引進寶島種植，早已適應台灣風土氣候，加上洛神幾乎不擇土地生長，全台幾皆能見到它的蹤影，東台灣的金峰鄉也成為台灣的洛神花之鄉。紅葵的花與果均好觀賞，果實萼片則可製成蜜餞、果醬和洛神花汁，也可以入菜。

每年東北季風吹起，洛神花便見開花並結出火紅果實，金峰鄉也選在11月推出洛神花季，讓遊人賞花觀果，並可入園體驗採摘洛神果、來趟部落巡禮和工藝體驗。今年金峰洛神花季，11月初在路跑賽中登場，11日舉行傳統射箭賽，18日安排洛神捅花競賽，25日則是樂團競比。

初冬造訪東台灣，不妨遊走原鄉欣賞洛神丰采，品嘗洛神入菜滋味。人們食用的洛神葵萼片果實，製成蜜餞或洛神果汁，滋味酸甜，就像初戀的感覺。

金峰鄉公所，電話：(089)751-137

網址：http://www.roselle.com.tw