佛在世時，一位住得比較偏遠的弟子很思念佛陀，好不容易從很遠的地方來拜見佛陀，向佛陀頂禮；然後他很小心、很恭敬地將佛陀修剪下來的指甲和頭髮包起來，滿心歡喜地帶回去供奉。

他領導門下幾百位修行者一起用石頭蓋了一座塔，將佛陀的指甲和頭髮供奉在塔中。他們每天都對著塔恭敬禮拜，就好像佛陀在他們面前一樣。

當地山區中一群猴子，看到這些修行人恭敬禮拜的模樣，就有樣學樣，也在水邊用一些石頭堆成塔狀，每天虔誠地禮拜。

一段時間過去了，有一天河水突然暴漲，那群猴子全部淹死了。牠們的靈魂轉生到天宮，大家互相慶賀化生為天人，並且討論道：「我們今天能脫離畜生的身形，生為天人，是因為大家前世為猴身時以清淨心學習禮拜，所以我們應該知恩報恩。」於是這群天人來到被水淹死的猴群屍體旁，恭敬禮拜。

天人來臨時，到處一片光明，山林中一群婆羅門教徒問天人們：「你們應該在天上享福，為什麼來此禮拜猴群的屍體呢？」

天人回答婆羅門教徒：「我們曾向一群比丘學習禮拜的方式，而且是身心清淨的禮拜；因為有這個福緣，所以往生天道。可惜你們信仰的是邪知邪見，你們也應該向佛陀和比丘看齊才對。」

婆羅門教徒心想：真的有佛出現在人間嗎？真有這麼好的妙法可以讓畜生化為天人嗎？為了尋找答案，他們走了很遙遠的路，來到佛陀的精舍，向佛陀求法。

佛陀慈悲地向他們開示，詳細解說婆羅門教的偏差以及正確的教法，讓他們做比較。婆羅門教徒聽完後，歡喜地向佛陀禮拜，又請教佛陀關於天人的事。

佛陀說：「過去有位比丘在深山裡修行，為了蓋精舍，需要水來混合泥土，所以他下山到溪邊提水。一群婆羅門修行者瞧見他快速提水和爬山的動作，異口同聲譏笑說──這修行人的動作，真像一隻猴子！」

「那群婆羅門修行者因為譏笑比丘像猴子，所以墮落為猴身；又因一念善，學比丘恭敬禮拜，所以很快就脫離畜生道而化生為天人。」

佛陀又說：「你們知道嗎？儘管是無心的譏笑，也得自受苦報，所以絕對不可隨意譏笑別人，更何況是毀謗！」

有人喜歡說別人的閒話，認為這是無傷大雅的。其實，人與人之間的誤會、糾紛，往往源於未經審慎思考、脫口而出的言語；所以，開口動舌，一定要多用心啊！

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