我的第一口Champagne，以及後來我與妳喝的第一杯Champagne，喝的是Pol Roger，就在我們之前常去的台北亞都麗緻，每次到亞都用餐，我們很自然的都先喝杯Pol Roger。Pol Roger是非常英式的選擇，邱吉爾首相的最愛。他曾說「不管得意失意的時候，在我的生命中都不能沒有香檳。」當1965年邱吉爾過世時，Pol Roger在其香檳的瓶頸部貼上一個黑色標籤，並且推出Cuvee Sir Winston Churchill來紀念邱吉爾。邱吉爾是與這個年代遙遠脫節的記憶，但是他很傳神的為香檳的性格做了一個良好的示範。 台北亞都Ritz飯店到2010年就滿30歲了，從以前的Ritz到前幾年改為「麗緻」Landis，自開幕以來，我就在這飯店消磨過28年的歲月，我也仍舊愛叫它Ritz。我想這段美好──或被現在那些年輕的記者動不動就說「低調的奢華」──的時光，應該還會繼續纏綿下去。 Ritz Taipei是台灣第一家成為Leading Hotels of the World世界傑出酒店的一員（台北「西華飯店」後來也加入此訂房系統，目前台灣只有這兩家飯店屬於這體系。倫敦的文華東方飯店也是其中一員。）我在一樓的酒吧度過20餘年的時光，1980與1990年代，每星期至少兩到四個晚上在一樓La Brasserie廳的bar享受happy hours或與友人吃飯─當年Hilton酒店二樓的「黑天鵝」酒廊也是我的選擇─進入21世紀的這幾個年頭，每星期還去個一兩次；一些亞都的老外常客，若在回到亞都，在吧台還可打聽到我的電話。 亞都有很長一段歲月選Pol Roger做House Champagne，而我的理解，當時亞都有別於其它國際酒店都選同一款香檳做House Champagne，讓客人多了一種選擇。而這些年的觀察，我發現不管是年歲多大的女性，一聽到喝香檳，眼睛都會亮起來、並露出愉悅的表情，讓我想起傳說中Dom Perignon在地下酒窖看到氣泡時所發出的讚嘆「天哪！我在喝星星」，我想妳也是如此。絕大多數人已把喝Champagne視為奢華、歡愉情境的綜合，無它，關鍵就在bubbles氣泡；但只有產自La Champagne法國香檳區在，以AOC（法定產區名稱保護制度，規範該產品的製造細節，並授予認證）程序製造的sparking wine氣泡酒，才可稱為Champagne香檳，縱使在法國其它產區所釀製的氣泡酒也不可以冠上Champagne，更不用提其它國家的氣泡酒。瓶子的商標都會標示出Champagne、以及Product of France等幾項重要的文字。此外，在大多情況Champagne都比氣泡酒貴，這是我們第一次喝Champagne時我告訴妳的。如今我們得以享受這樣的美味和優雅，是幾百年來不斷發展而得的，也無怪乎法國人要全力捍衛Champagne這個名字，甚至不惜興訟！ 妳第一次喝Champagne，如同其它人的好奇：問「這泡泡怎麼形成的」、「為什麼要用這種杯子」等等，我在餐桌上用簡短的話回應妳的好奇。氣泡是來自酒精發酵的過程會製造二氧化碳，這些積在瓶內沒有溶解的二氧化碳，會隨著液體而浮現就是氣泡；至於香檳杯為什麼都是細長型、而且杯腳stem比較長。氣泡既然是香檳迷人之處，細長型的酒杯可讓氣泡更持久而連續不中斷；杯腳要夠長，是因為那是拿杯子的部位，夠長，手才不會接觸到杯身，而影響香檳的溫度，保持7°C-9°C是最適合享用。而好的香檳因為二次發酵的關係，氣泡纖細卻悠長有勁，直到最後一口，都還可以享受氣泡在口中的舞動。這不是便宜的以二氧化碳加壓的葡萄汽水可以比得上的。 至於什麼時候喝Champagne？我的答案是：經濟條件許可的話，任何時刻都可享用。不過Champagne最常被用做餐前酒或社交場合的飲料，當然也依不同風格的Champagne搭配各式菜餚。 而在妳第一次遠行離台之前，妳已喝過Krug、Moet ＆ Chandon（Dom Perignon）、Bollinger、Charles Heidsieck、Piper Heidsieck、Louis Roederer（Cristal）、Veuve Clicquot、Pommery、Taittinger、Perrier-Jouet、Delbeck等品牌，英國是喝香檳的國家，入境隨俗，因此很理所當然點香檳當開胃酒。而紐約當然更不用說。並且妳一定有發現：手持細長的香檳杯，格外令人有遐思。而氣泡浮飄上來，在水面成一個圈，又是喝香檳和喝其他酒截然不同的體會。 我覺得很高興的是，我們從來沒有辜負以愉悅歡樂為名的香檳，每一次的品飲，都伴隨著一次快樂的回憶，也許是精美的佳餚、也許是餐廳的服務、也許是快樂的交談。我曾聽說有些美國的業務員會在自己的後車廂裡冰幾瓶香檳，如果拿到了case，馬上就開一瓶慶賀。這是我想和妳分享的：若生活中有值得高興的時候，就慶祝它。人生漫長，為歡幾何，不要錯過快樂的時光，而要記住它，慶賀它，讓它成為妳回憶中閃亮的星星。
--作者為葡萄酒講師、《圓頂市集》駐站餐飲作家、資深餐飲記者、著有 Salud!西班牙、時尚生活等書。Email: chungyi123@hotmail.com -- 未成年請勿飲酒 | 
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Champagne. Please.
