子曰：「富而可求也，雖執鞭之士，吾亦為之；如不可求，從吾所好。」

    孔子說：「富貴，如果可以正道求得，雖只擔任執鞭趨避行人的小職務，我也願意去做；假使富貴不可以正道求得，那寧可放棄富貴，依從我所喜好的正道。」
    「富而可求也，雖執鞭之士，吾亦為之」，「執鞭之士」，《周禮》中有「條狼氏」的小官吏，走在道路，執鞭趨避行人，為王公貴人開道。還有「司市」中「胥」的小官吏，也是執鞭守在市場的門口，警戒偽詐不實的行為，這兩種執鞭的職務都很卑微。此章孔子所說的「富」包含了「貴」，也就是財富及地位。只要富貴合乎正道，不論職務高低，都可以擔任。例如孔子年輕時，擔任過「委吏」，將會計工作處理妥當；又掌管「乘田」，所養的牛羊各個成長茁壯，雖官位卑賤，但都稱職不違道。
    「如不可求，從吾所好」，「富貴」是人爵，由天命來的；道德是天爵，人人肯修就能得，是孔子所好。應當先修道德的天爵，那富貴的人爵就會跟著來。還未得到富貴，要不怨天尤人，繼續修養本身的道德，以待天命。不可不依正道，想得到富貴，就走後門行賄賂，即使這樣擁有了富貴，是無功受祿、偷盜所得，必遭天殃，是君子深惡痛絕的奇恥大辱！
    戰國時，晉地有位賢人段干木，他篤守正道，卻不願出仕為官。有一次，魏國君王文侯親自造訪，段干木來不及走避，就翻越後牆離開。後來魏文侯經過該處，一定行禮致敬。文侯的隨從感到疑惑，文侯解釋說：「段干木先生不趨炎附勢，胸懷君子大道，雖隱居在偏僻的窮巷裡，賢德的美聲卻廣傳千里之遠。段先生最顯著的是道德，我最顯著的是權勢；段先生最富有的是仁義，而我最富有的是錢財。權勢不如道德尊貴，錢財不比仁義高尚，我豈能不敬重先生？」
    功利瀰漫的今日，一般人得富貴則喜，蒙昧良知、不擇手段；失富貴卻怨懟怒罵、不肯老實安分。志學君子者，當知天命，視富貴如浮雲，不患得患失，著力修德行仁的天爵，歡喜所好，樂自在其中矣！