這幾天，許多學校都陸續開學了……

然而，過完年寒假後能順利完成註冊的學生，由於大環境的不景氣，加上父母或失業或休無薪假的連帶影響，使得許多學子因為繳不出學費，必須無奈宣告選擇輟學。

    我聽過很多因為家貧被迫輟學的生命故事，這些故事多半充滿著感傷與遺憾：「要是當初能想辦法不顧一切地完成學業，或許情況會不一樣吧……」；當這些人每每提及那段不堪地輟學往事時，總是難掩萬般地後悔與感嘆。當然，我也聽過另一種出身家徒四壁的赤貧友人，因著自身願意在學業上努力付代價，進而贏得師長親友對其完成學業的共識與支持。於是，且看全家總動員或借貸、或籌錢、或典當、或四處求助地無所不用其極，最後終究成就那些在苦境中完成學業的朋友，從此倚靠知識脫離貧窮，成為今日社會各界極有貢獻的中流柢柱。

熟識我的朋友都知道，單親領取社會局弱勢家庭救助金扶養稚女的我，同一時間更在學校裡以半工半讀的方式，咬緊牙關地努力完成得來不易的博士學業。針對我單親求學的艱困景況，有些人支持，認同這是唯一一條帶著孩子脫離貧困的途徑。也有不少人反對，覺得唸書辛苦就算了，幹嘛每學期還要額外籌出父女倆兒為數不小的學費，搞得自己舉步為艱雪上加霜。即或生活中充斥著如此正反兩陳的聲音，但我心底始終堅信：「唯有知識才能脫離貧窮」的亙古真理。就這樣，除了按月掙取父女倆夠用的生計之外，每逢面臨開學註冊繳交我和女兒天高般地學費難關時，總是靠著來自教會與友人們的賙濟奉獻，甚或靠著那些完全不認識的善心人士資助，才能一次又一次有驚無險地渡過難關。

    前一陣子有個專為輟學孩子募款的公益廣告，同樣也是打出「唯有知識才能脫離貧窮」的訴求。天無絕人之路，盼望那些還沒完成註冊打算輟學的學子(或是那些身陷困境中的家長)們，其實為了完成學業放下身段求助並不丟臉，因為太多太多如今在社會上飛黃騰達的達官顯貴們，也多半皆曾經歷過這樣的不堪與艱難。前提是當你要放下身段前也能同我一樣深深相信：真的「唯有知識才能脫離貧窮」的生命價值時，若干年後驀然回首才不致留下終生的悔恨與遺憾。

    行筆至此，突然追憶起一位已逝的長輩曾告訴我：「凡事只要能用錢解決的事，都是全世界最容易解決的事……」