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就如同書名《反民主》（against democracy)，這是一本對全民參政權進行大力批判的書，是一本對於投票權和投票行為進行深入解構之書。書名看起來很有張力，好像要全盤否定民主制度，但其實書裡談的是「投票」這檔事，這檔你我都習慣、認為是基本權利的事。

上次的選舉/公投你有投票嗎？你滿意該結果嗎？你是怎麼投票的？讓全體國民平等地一人一票，用選票來決定國家的未來，似乎是天經地義的事，是一種普世真理；然而，近幾年來不論是民主制度之濫觴的西方國家，還是像我們這樣的新興民主國家，民主政治的發展好像都遇上了危機。很多時候選民會做出不理性的選擇，而因政治理念和意識型態的不同，每次的選舉好像都是在撕裂社會、造成對立。在這層脈絡下，作者詳盡爬梳了當代民主的病徵，並提出了「知識菁英制」作為解決之道。

對於政治參與中選民的無知和非理性，對於民主決策的各種問題，作者結合理論和實證，進行了相當有力的批評。雖然引用的資料主要來自於美國的選舉，但讀起來非常有既視感，也許這是民主國家們的通病，也是人性的一種展現吧！作者在呈現出當代普選制度所帶來的諸多症狀後，更進一步地探討了民主的工具性價值和內在價值；他一一反駁支持普選的各種理論，論證強而有力，再搭配一些思想實驗和實例，讓即使不完全認同他觀點的人也很難不重新思考民主的意義。進一步的，他提出了「適任原則」(The competence principle)作為判準，並帶出了「知識菁英制」（epistocracy)這一構想－－如果只讓具有善意、能力充足的公民具有投票權，是不是能做出更好、更符合正義的決策呢？作者提出幾種可能的知識菁英制的形式，有些可以跟普選式的民主相融，有些則可能會大幅的改變我們習慣的政治樣貌。

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閱讀此書之時，我也在心中一一回顧了以往台灣的重大選舉，回顧了自己當時的所聞所見，以及自己做選擇的方式。「民主究竟是什麼？」我曾以為我手上的選票、走進投票所投下選票時的感受、感覺到自己是國家的主人……這些便足以說明一切，這確實是很天真的民主論呀！《反民主》一書破除了一些迷思，讓民主不再高踞於政治神壇之上，不再是一種必然真理。而也許正因為如此，需要進行一場澈底的解構，我們才能夠真實看待民主制度的能與不能，瞭解它實際的限制，珍惜它所具有的優點，而不把民主或民選政治人物神化。它只是一個制度，我們有很好的理由一再檢視它和正義、自由、人權等普世價值的聯結；我們也應該思考，究竟是什麼樣的原因和脈絡，造成了民主的質變，產生了許多無知的哈比人和狂熱的政治流氓。

至於作者提出的「知識菁英制」，脈絡則可追溯至柏拉圖「哲人王」的概念，但目前似乎也只是一種理論層次上的論述。可能是缺乏實證證據，他在辯護知識菁英制的力道顯然就不如其反民主的力道了，而如果知識菁英制所可能產生的重大爭議（比如投票資格的標準、適任能力的判定…），最終還是要靠民主來解決，那不正也代表了民主終究具有其價值和意義嗎？

就讓我們從反面切入，跟著作者的滔滔雄辯，重新思考民主，重新審視手上那張選票的意義吧！

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作者有特地為台灣版寫序，成為我買下這本書的動機之一。

同時，我認為這本書也相當適合作為讀書會的討論用書，裡面有許多觀點值得大家一起閱讀、一起思考、一起討論。讓對民主制度的反思，成為吾國國民共同關注的重要議題吧！

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