一場荒腔走板的升格大戲終告落幕，如預期升格的台北縣、台中縣市、高雄縣市滿是感激，最後關頭闖關成功的台南縣市更是喜出望外，唯獨夾雜在北中南各大都會之間未能升格的諸小縣市，不免要發出行將淪為次等國民的感嘆，誠如本專欄上週所指出的，這真是一場「失格的升格」。

面對輿論不留情面的抨擊，自我感覺良好的馬政府顯然不以為意，民國98年7月3日，內政部長廖了以投書《聯合報》，標題為「北中南生活圈，平衡城鄉差距」，指出：未來台灣將形成北中南三個生活圈，以及北北基宜、桃竹苗、中彰投、雲嘉南、高高屏、花東、澎金馬等七個區域，並強調此次改制「著眼區域均衡發展」、「不容出現二等公民」，且「改制配套陸續展開」云云。

事實上，馬政府的行政區劃假設，存在著兩個根本問題。首先，為何有的生活圈可以升格為直轄市，有的卻不行？其次，所謂生活圈的區劃，究竟有何理論與實務依據？第一個問題隨著桃園縣即將升為「準直轄市」，勢必益加凸顯以人口數為升格依據的荒謬，屆時一個台灣，恐怕將成為兩個世界。第二個問題同樣值得探討，亦即，這七個區域或生活圈之劃分究竟是打哪來的？

相較於西部走廊的「北北基」、「桃竹苗」、「中彰投」、「雲嘉南」、「高高屏」，「花東」或者「澎金馬」，無論被稱為「區域」或「生活圈」，很顯然都是硬湊合在一起的結果，完全脫離現實基礎。

以客觀之地理環境而論，花蓮一縣之幅員，即相當於北起苗栗、南至台南、高雄的距離，南北距離接近140公里的花蓮，北中南就有花蓮市、光復、玉里三個次生活圈，將花東兩地視為同一個區域，是否恰當？不言可喻。

再以澎、金、馬三個島縣為例，三地除了長住人口同樣不多外，彼此往來甚不頻繁，如澎湖與高雄、台南之互動，其實遠超過澎湖與金、馬的關係；再說金馬這兩個往昔台灣的前線、斥候，兩地一南一北、遙遙相望，彼此往來甚且必須經過台灣，無論金門、廈門兩門之關係，或馬祖、閩北之關係，密切之程度也都千百倍於金馬兩島的關係，請問：金、馬、澎除了都是離島外，到底是哪門子的生活圈？

馬政府將花東、金馬澎視為兩個區域或生活圈，就像昔日漢人政權將所有台灣原住民族通稱為「山胞」，或者稱花東為「後山」、稱金馬為「前線」一樣，凸顯的其實是台北觀點的國土規劃，以這種思維要達成「提升國家競爭力」及「促進區域均衡發展」的目標，馬政府有得忙了。(20090709台灣立報咄咄集)