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Luxury cotton's true cost exposed
高檔棉製品的真實代價
英國觀察家，The Observer
Dan McDougall in Cairo, Sunday June 8 2008
說明：棉花與你我的生活有著密切的聯繫，是服裝的重要來源。然而，我們只注重舒適感、好看度或透氣性等；被忽略的卻是棉花產業所不為人知的一面。因為氣候、濕度與土壤的影響，埃及棉花的纖維長度可達30mm或35mm以上，是高級寢具和高級棉紡品的最佳來源，甚至埃及旅遊書都會寫到埃及記得帶回棉製品。
這則外電針對埃及棉花田的百萬童工，小到6-7歲，大到12-13歲的在學年齡，卻無法接受教育只能成日在太陽下與殺蟲劑為伍。相信穿著高級棉或睡在高檔寢具的人們會很震驚吧，雖是無心之過，卻成為扼殺小孩的幫兇。
如有興趣，請上環境正義基金會(Environmental Justice Foundation)和許多公平貿易的基金會，查詢更多資料。另外，也請參閱「環境資訊中心」的資訊和〈邪惡的白T恤〉。
目前全球棉花的產量，若以最高的中國為100%，美國約70%、印度約40%、巴基斯坦約40%（台灣次高級棉的來源），其餘的如中亞約30%、中東約25%。
-----我是外電分隔線-----
埃及的六歲童工（圖片來源：Robin Hammond）
根據《觀察家》對英國成長中的高檔棉花市場的調查披露，供應英國棉花的尼羅河谷農場僱用七歲的童工。
在西方，埃及棉花已成為高級品的代稱。所有最高級的飯店都用北非棉花製的床單裝飾床鋪。光是在英國，從床單到服飾的棉花產業就價值數十億（英鎊）。
我們的調查踏遍埃及，今日刊在《觀察家雜誌》，發現沿著尼羅河盡是每天在棉花田工作超過10小時的孩子們，他們抓起棉花農夫討厭的害蟲，並處理滿是殺蟲劑的機器。這兒幾乎缺乏健康研究，但許多小孩抱怨呼吸困難。聯合國兒童基金會最近的調查發現，幾乎所有的童工都受到工頭的暴力處罰。
環境正義基金會發言人茱麗葉‧威廉斯昨晚(6/7)宣稱，英國零售商幾乎不清楚所販賣的棉花來自何處。該基金會已調查全球的棉花工業，特別是中亞。
她表示，「埃及棉花是高級品的同義詞，但背後的真實面卻是普遍性的童工：每年約一百萬名孩子工作著。企業需要矯正這個醜聞。當我們施壓企業的供應鍊時，他們會迴避、並表示會要求供應商符合標準。但這忽略了重點。企業要拒絕這些供應商，並下田觀察。我認為他們會和《觀察家》所發現的一樣震驚。」
根據重視道德的時尚企業People Tree的創辦人沙菲亞‧米妮表示，英國消費者應該更注意他們所穿的棉花，是否來自合理對待的勞工所生產的。
米妮說，「據估計，約30%埃及棉花田勞工是12或13歲的孩子。若買家付出合理的棉花價，可讓他們的父母收割棉花，並可以教育孩子。」 |
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------------------------------------------------------------------------------------------------------------ 這篇文章其實是我丫母寄給我的e-mail... 我猜想她可能是覺得我跟我妹買太多衣服了吧... 不過啊~ 仔細想想~ 這的確是值得深省的一個問題~ 我們常只看到事物光鮮亮麗的一面... 而刻意忽略背後隱藏的事實... 回想我六歲時在幹嘛咧~ 我真是幸福又不知天高地厚啊... 我決定要好好的盤點一下我的衣服... 往後的日子裡啊~ 一定要有需要才買~ 而不是想要就買囉~
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