路青

不知古人為何把這個時節叫作清明，很明白的兩個字，卻帶著些哀傷似的。

清明是二十四節氣之一，傳說是晉國的百姓為了紀念介子推的忠誠，也在寒食節禁火，清明節插柳，代代相傳後來就成了全國性的大節日。又傳始於古代帝王將相「墓祭」之禮，後來民間亦相倣效，於此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。其實，在古代，它的重要性還不如其前一日的寒食節，掃墓也是較晚才出現的。然而由於清明及寒食的日期相當接近，久而久之便漸漸融合，形成了今日的清明節。

我們鄉下老家的風俗，掃墓的時間，一般是在正月的春節期間開始，一直持續到清明時節。祭祀時還得挺像樣，至少得要五個盤子的祭祀貢品，還有所謂「左魚右肉」的規矩，也就是一字排開貢品，中間是主貢品，或是燒豬，或是全雞，左邊是魚肉，或者是其他小食，右邊是豬牛肉或者其他肉食，當然，你家有錢，敬拜的貢品多多益善也無妨，但個頭最大樣子最顯眼的必是擺在正中的。

貢品前頭必須擺五個碗，用以斟倒酒水，而這個斟酒也不是亂來的，先是斟中間的碗，然後是左邊，再右邊，也不是一次倒滿，必須斟倒三巡至滿。在開始倒酒之前，得點香火蠟燭，人握著香火朝墳墓鞠躬三次，然後把香火插在墳前；斟倒第二巡酒的時候，燒草紙和紙錢給地下的人「用」，倒第三巡酒的時候，放鞭炮。

鞭炮放完了，這個祭拜的過程也便完了，收起貢盤，裝入籃子挑走，回到家裡，便可把這些貢品擺弄一番大快朵頤了，不管逝者是自己老子還是娘子，要到下一年才會想起他了──所謂敬拜死人，其實也是後人打著祖宗的幌子吃喝的一個途徑，雖然也有紀念的意思，但最終享用的還不是活人？

清明是掃墓的節日，或許大家都會想到這麼幾句詩：「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。」──看古人的這幾句詩，同樣可以明白藉著祭拜先人混吃喝的目的是不假的：天氣不好，雨紛紛，挺壓抑的，心情也很不好，悲痛得很，儘管欲斷魂，但弄酒喝的雅興仍不減，還特意找有名的杏花村去飲酒──若說這是因為想到自己的某人死了，從而借酒消愁，我才不信這說法，否則，何必一定要很挑剔、也很有雅興似地喝杏花村的酒，而且還辛苦地借問著尋找去，隨處倒幾斤兌水白酒喝不就得了？

其實我們那裡也一樣，雖然清明時節會想到先人，心情有點沮喪，但想得更多的是，又到搞「青粄」吃的時候了。

清明正處初春，處處綠油油的，生意盎然，如果這份盎然的氣氛都給死者佔去的話，那可大大的掃興了，所以，死者是要拜祭的，但自己也是要快活的，便去做「青粄」吃了。從野外採摘十幾斤我們那裡叫作「抽葉」和「艾草」的野草葉子，清洗乾淨，放進鍋裡用清水煮熟，剁爛，和上糯米粉，加上糖水，像?麵糰那樣搓成米糰；再找一個大大的薄薄的盆，盆底抹上一層油，把米糰放進去，弄平整，然後放到鍋裡蒸。蒸熟了，便成了滿盆顏色青綠、味道清甜、咬勁柔韌的「青粄」了，它也叫「抽葉粄」。用刀切成一塊塊一條條的，拿在手裡，放入口裡咬它一口，味道好極了，更帶有一股清新的自然氣息──所謂天然綠色食品是也。

如此，清明，是哀日，生者想起自己的親人死了，不免悲從中來；但也是生者的樂日，此時桑葉正綠，桑椹已熟，春蠶就要第一次結繭收成了，不由喜甚！