卷四•黎明前夕

第十一章•桃花源記

羅宇搖著蚱蜢舟靜悄悄地駛入了一處河灣(註一)，這河灣長達十里，從灣口到灣底這十里的兩岸平行等距，形狀就像是另一條河道，只不過河水卻是由涪水倒灌進來的，所以稱它為河灣，而不是另一條涪水的支流。

這河彎相當寬闊，水勢平緩，兩岸亦多平坦，但卻沒有一戶人家居住，甚至連打漁的小舟都不見一艘。原來故老相傳，這兒是整個巴地所有亡靈的聚集棲息之地，而且這些亡靈還會抓活人來交替。既然每個村子的巫師都這麼說，那麼幾百年來就沒有人敢去以身相試，並且還把這個河灣稱為「聚鬼灣」。

羅宇到達聚鬼灣時天色已暗，他不怕鬼，就在此靠岸宿營。次日一大早，他將船划到河灣的底端，那兒隱密之處露出一條小河(註二)的河口。原來此處還真有一條涪水的支流，只不過匯流處深藏於此，而不在十里外的涪水河道上，而且河道十分狹小，只能算一條小溪，大船是駛不進去的。

沿著這條小河溯源而上，行得約摸百里，就駛入了一片茂密的桃林之中。這桃林水道縱橫，宛如迷宮。羅宇默念著「逢七右拐，三十槳插中…」之類的口訣，七拐八彎地就來到了一條“隧道”的入口。說它“隧道”並非那真的是一個山洞，而是兩岸粉紅色桃花的枝幹濃濃密密地覆蓋整個河面上方，使小河變成了一條桃花隧道。

羅宇搖著蚱蜢舟在那條桃花隧道裡駛了沒有多遠，就見小河變成了一溝涓涓細流，無法再行船，於是他就下船涉水步行，直走到這條小溪的源頭。這源頭是一片山壁岩石中的一道縫隙，泉水就從岩石縫隙中潺潺流出，但就僅此而已，除了山壁與泉水其他什麼也沒有。

羅宇愣了一下，旋即暗叫一聲糊塗，奶奶說的已經是三十年前的光景了，現在的情況當然不一樣。他環視四週，瞄準一處山壁，砍光攀爬其上的藤蔓，露出了一個山洞。那山洞很寬大，高逾丈餘，可供三人併肩行走。羅宇在山洞口駐足片刻，心想這就是了，是爺爺奶奶曾經在此隱居，爸爸度過童年的那個山谷「桃花源」。

羅宇拔足進洞，走了不過百來步就出了山洞，眼前豁然開闊，出現一大片山谷。站在高處眺望，這片谷地從這頭到那頭估計少碼有二、三十里長，中間放寬兩頭收窄，算算約有一、兩萬畝大。這山谷草木茂盛，看來土壤肥沃又水源充足，若是種糧食的話，養活四、五百戶人家不成問題。

羅宇繼續沿著山谷前進，直走到這山谷的最寬處，然後轉向東穿過一個約五里長的隘道，又見另一片開闊谷地。這山谷大小形狀與前面經過的那塊地相若，兩個山谷一東一西平行並列。東邊這山谷地勢不如西邊的那樣平整，然而花木扶疏，蟲鳴鳥啼，還有一條清澈的小河潺潺縱貫整個山谷，景緻秀麗宛如人間仙境。

羅宇在小河的西岸找到了父親兒時遊戲探險的山洞(註三)，那山洞很大，比洋水岸壁上的藏書洞還大的多，而且也比較平坦，比較乾燥，更適合藏書，若把萇家藏書遷移至此處倒很理想。

從山洞洞口沿小河往南走了沒幾里，一座小橋赫然出現在眼前。那座小橋烏黑黑地似是老邁腐朽，其實卻是金絲楠陰沉木的顏色，那木頭千年不腐，牢靠的很。過了小橋，山腳下草木掩映之間，依稀可見幾間木屋。那木屋藤蘿繞牆，翠竹掩牖，屋牆屋頂外表都是烏黑一片，想來也是以金絲楠陰沉木所造的囉！

那些木屋說是一棟一棟的房子，但仔細看去，前後兩廳，左右兩廂，原來是一座四合院，只差沒蓋院牆罷了。

這是爺爺蓋的四合院，羅宇穿過了四合院的前廳與中庭，來到了正廳。廳中瀰漫著一縷金絲楠的清香，可能是因為這香氣的關係，屋內沒有蚊蟲，也不見蜘蛛結網，是以雖然到處積滿厚厚的塵埃，室內情景陳設卻清爽明白。

羅宇在小屋裡裡外外走動，東瞧瞧西摸摸，緬懷父祖遺澤，感懷唏噓了好一陣子才離開。

羅宇把山谷裡到處都逛過了，他就向山谷外的勘察。往西谷北邊去翻過一個山頭，就可遠遠看到他們家的丹礦。那兒有人正在採礦，就不用去參觀了，免得讓礦工察覺附近還有這麼一個秘密仙境。但是以後不妨在此開闢一條步道通往閒口村，藉由運送丹礦的蓬水水道，做為桃花源的備用交通線。

查看過了北方，羅宇掉頭往回走，去看看爺爺發現的那個金礦。他得先去評估一下金礦的蘊藏量，並且預先設想一下該如何開採，在哪兒熔鑄，以及經由甚麼路徑輸送等等問題。

桃花源東谷外的南方，也是翻過一個山頭，就是爺爺發現金礦的所在。由於奶奶說得很詳細清楚，羅宇沒費多大勁就找到了。那是一個砂金礦，也就是一條沉積了金砂的小溪。溪底的金砂金礫密度極高，使整條溪都呈現黃澄澄的顏色，簡直就是一條“金溪”。

羅宇舉目眺望了一陣，就溯溪往上游走，他要去找找這些金子是打哪兒沖下來的。他不是財迷，這條溪裡的金子估量著也儘夠用了，更多的金子也不會更有趣些，他只是想找點事情幹。

羅宇沿金溪溯流而上，愈走地勢就愈險峻，叢林就愈濃密。走到後來古木遮天，一片陰森，根本就是個洪荒絕域。經過三天艱苦的跋涉，他終於在一處山腳下找到了岩金礦脈的露頭斷層，山下那條溪中的金砂金礫就是從這兒沖刷出去的。經過一番探勘，他發現這整座山就是一座金山，雖然大概用它不著，但有這麼個厚實的後盾總是更加安心。

羅宇感到此處環境兇險便要離去，但似乎已經遲了。四下突然變得一片死寂，沒有蟲嘶鳥鳴，沒有枝葉婆娑，透出不祥的肅殺之氣。他環顧打量，驀地混身僵硬，汗毛直豎，一股涼意從心頭湧起。直覺很明確地告訴他猛獸來了，而且是極巨大、極兇暴的猛獸！

他不知道來的是什麼玩意兒，既然不知道來的是什麼，那想來爬上樹不是個好主意，誰知道那東西會不會爬樹？但有一點大概不會錯，就是那東西的腳程不快，否則這時候已經撲上來開飯了，那還會讓他愣在這兒盤算？可是所謂腳程不快也是相對於四條腿的走獸而言，比起兩條腿的人類卻又未必慢了。但無論如何，最合理的策略恐怕還是撒腿狂奔。

主意打定，羅宇把他腰上掛著的一隻山雞摘下，那山雞是他不久前打到的，原準備拿來當晚餐。不過他這時已顧不得晚餐了，就將那山雞往身後一扔，拔腿就跑。希望那猛獸享用了他的孝敬可以放他一馬。

羅宇朝下風處急奔，向下風跑是叢林求生的基本常識，無論獵人還是獵物都要搶佔下風，免得自己的氣味被對手聞到。儘管做出了正確的反應，但他並沒有因而脫離險境。但那猛獸似乎只愛吃新鮮的，對那隻硝過的死山雞不感興趣。而且不知牠有什麼異能，竟然不受順風的影響，照樣緊緊追躡而來。唯一聊堪安慰的是，牠還真的跑得不快，在速度上只能和這個小孩打了個平手。

就這樣一逃一追，追的追不上，逃的也逃不掉，不妙的是羅宇一直順著西南風往東北跑，這就愈來愈深入蠻荒了。更不妙的是，他發現自己被逼入了一個山凹子之中，除了來的方向之外，其餘三面都被千仞(註四)絕壁環繞著。這些絕壁即使在他體力最充沛時也爬不上去，更何況他已連續奔跑很長一段路了，早已精疲力竭，現在只是在勉強支撐著，要攀越絕壁逃走那是絕無可能的。

但羅宇天生就是見了黃河還不死心的個性，他從來就不懂得什麼叫認命，爬不上去也得爬。於是他走向山崖腳下，要仔細地勘察崖壁，希望能找到一條或可攀爬的路徑。細看之下，到處都是光溜溜的石壁，可供抓踏的落點零星分散，不能連成一條攀爬的路徑，可是他卻發現了別的奇景，心中燃起了一絲希望的火花。

原來那山崖腳下散落著十來個坑洞，洞口大小不一。但無論洞口是大是小，這些洞都很直，更且很深，從洞口往下看大多都深不見底，尤其是洞壁光滑平整，就像地上的這些峭壁一般。這其實是石灰岩岩溶豎井，在桃花源所在的武陵山區及二水村所在的大婁山區頗為常見，其中深達兩、三百丈者所在多有。如現今重慶市武隆縣天星鄉境內，就有數十個超過一百公尺深的岩溶豎井，而其中「汽坑洞」深達九百二十公尺。

(註一)該河灣看來似乎位於當今貴州省銅仁市沿河土家族自治縣團結街道復興村小河口的北邊。

(註二)這條小河很像是現在的「白泥河」，上游又稱「甘龍河」。

(註三)這山洞很像是現今稱為「伏羲洞」或「太古洞」的岩溶洞穴，是中國面積最大的岩溶洞穴。

(註四)一仞合1.84公尺。

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