卷五•獨上高樓

第十一章•龍王出巡

羋煦帶著姬宇回穰邑去住了，連姬廣、姬旺父子的遺骸也都遷葬穰邑祖墳，做得徹徹底底，這是關鍵時候，絕不能引起懷疑。至於姬廣的兒媳「杜氏」，則據說她身子虛弱，纏綿病榻，整天關在房裡誰都不見。其實這個“杜氏”陳清根本就沒搬來住，她留在二水村守護復興基地。而姬宇的弟弟與妹妹則跟著媽媽待在二水村，羋煦也沒對外嚷嚷姬廣另外還有這四個孫兒。姬宇出來打天下，那可不知會惹上多少事端，犯不著把弟弟妹妹們也捲進來。附帶一提，羅寰、羅婉、羅容也都恢復「姬」姓了。

陳清把夕瑛和她的新婚夫婿巴粟調來穰邑，伺候老夫人，並管理穰邑姬家的產業。巴粟是江州(註一)人，算得上是巴國王族十萬八千里遠的一員。他能讀能寫能算，還幹過幾年小吏，見過點世面。夕瑛雖然是個寡婦，但聰明漂亮，頗有點錢又沒拖油瓶，而且還是羅氏集團老闆；賨族大巫頭；涪侯；寡婦清的親信，是個條件極好的寡婦，所以巴粟就歡歡喜喜地娶了這個美熟女。

此外，陳清還命羅湧打造戰船，訓練士卒，建立她私人的軍隊。這支軍隊的士兵主要向賨族戰士招募，這些戰士們都以能為大巫頭效力為榮，何況伙食薪餉還很優渥，所以賨族的小夥子們都爭相投效，兵源不虞匱乏。

由於開銷愈來愈大，靠著丹礦與經營貿易的收益，支應起來頗感吃力。雖然桃花源金礦已開始啟用，但為了保持秘密，需要另外多找些表面上的收益，來掩護金礦這真正的核心財源。

陳清依照姬宇的建議，買下了富世(註二)與南安(註三)的大片土地，幾乎囊括了蜀地所有井鹽與岩鹽資源。當時的人並不知道地底下的滷水可以煮鹽，就讓涪水羅氏以荒地的價格通吃了近百里(註四)的鹽礦蘊藏區。

姬宇為了開發井鹽，就“發明”了原本在明代才發展出來的頓鑽鑿井法，在鑿井技術上大躍進了一番。而以涪水羅氏精湛的煉鋼能力而言，要製造任何鑽頭及配件都沒有困難。

於是涪水羅氏將自貢鹽業的開發提早了三百多年，大發其財。本來以鹽礦收益掩護金礦收益的原始動機，反倒不需要了。因為他們賣鹽的獲利，本身就能讓陳清再多養三倍的私人軍隊。

……

姬宇安頓好了奶奶，看著巴粟夫婦把裡裡外外打理的井井有條，就放心的出門遠行了。姬宇此行是要去再找三位金蘭國士，按三十多年前的資料，他們一位在趙國，一位在中山國，還有一位在燕國。

姬宇從穰邑出發一路北上，打算經過南陽，穿越韓國、魏國，然後再依序到達趙國、中山國與燕國。

從穰邑到南陽可以由沔水轉淯水而經水路通達，不過這一路都是逆流而上，又時值冬季逆風，行來十分龜速。因此姬宇就由陸路走到了北津戌(註五)，準備這兒搭船渡過沔水，再繼續北上。

這天姬宇正在北津戌等候渡船，眼角瞥見數丈外一個中年男子，正在步下岸邊的石階。這人走著卻突然失足，向石階下仆倒，這一摔落恐怕要摔得頭破血流手腳骨折。姬宇不遑細想，一霎那間就飛身過去將那人扶住，喊道：「大叔小心！」。

這一幕沒什麼人注意到，連那失足之人也沒意識到人家是從數丈外“飛”過來的。事實上，那人看來似乎有點精神恍惚，就只會連聲道謝，也說不出什麼別的話了。姬宇瞧著有點擔心，就陪著他步下台階。

不一會兒那個差一點摔斷腿的傢伙喲喝著請大夥兒上船，原來他就是這艘渡船的船老大。乘客們一一繳了船資八錢魚貫登船，輪到姬宇時，那船老大看了姬宇一眼，就給他打個對折只收了四錢。

這艘渡船不大不小，連著船老大有六個船員。乘客不多也不少，連著姬宇總共搭載了十七個人。倒是貨物堆得滿滿的，使得吃水甚深。姬宇注意到了乘客中有一個人氣度不凡，那人中等個頭，腰上掛了一口劍，年歲說不準，看眼神他應該很年輕，但髮膚神色看來卻又似飽經風霜。他舉止十分端正，並且露出一股剛強威嚴的氣概。此人沒什麼行囊，就帶了一個密密封實的大罈子，別人聞不出來，但姬宇清楚地嗅出那是一大罈烈酒。

開船後不多久便渡過半程，到了河道中央，這時那配劍青年察覺到姬宇在打量自己，他想這小孩看來很友善，不妨打個招呼，也免得看來看去挺尷尬的，就趨前自我介紹，說道：「這位小兄弟請了，我叫莊蹻(註六)，在北津戌當兵，敢問您怎麼稱呼？」。

姬宇甚喜，正要回話，不料聽得一陣驚呼，船出事了。原來上游駛來一艘大船，順水而下，兩艘船即將擦身而過，這司空見慣，看似驚險卻不會相撞。說是這麼說，但意外總難免會發生，譬如現在就是這麼個情況，姬宇他們這艘渡船掌舵的船老大好巧不巧地就這當兒中風了！

那船老大正在壓舵要閃過大船，突然感到一陣暈眩，不一會兒眼前一黑就昏厥了過去，隨即反而被舵桿倒壓，把他打下船落了水。這艘渡船失去控制，船身打橫，正擋在大船前頭，眼看就要被那大船攔腰撞沉了。

若這艘渡船被大船撞沉了，那麼全船的人都會落水，然後要嘛被船體殘片撞死，要嘛在這冬季冰寒的水裡凍死。即使那些會游泳的人，也將因為沒有預做熱身，在冰冷的水中划不了幾下就抽筋溺斃。總而言之，這一撞上大家就都死定了。

當那艘大船即將撞上姬宇搭的這艘渡船的當兒，說時遲，那時快，眾人眼睛一花，一個小孩就站上了渡船受撞一側的船舷，伸手撐住了撞來大船的船艏材，這個小孩當然就是姬宇。

要知那大船順水下衝的力道何等驚人，絕非血肉之軀所能抵擋。就算姬宇生了銅筋鐵骨不怕撞，但他腳下的渡船卻是木頭拼起來的，無法承受經由姬宇身體傳遞而來的巨力，依然會斷裂解體。可是姬宇並沒有硬碰硬的去撐擋，而是把自己當成了緩衝器，他的手、腿、身軀就像高強度的彈簧片一樣，向內一彎曲，再向外一伸張，就化解了看似無法阻擋的衝擊，然後他側手輕輕一撥，就將兩艘船錯開了。

眾人還來不及從驚魂未定中回過神，就聽得那少年喝道：「錨手接舵！」。錨手通常是除船老大之外最資深的水手，可說是船老二。姬宇不等船老二反應過來，就颼地躍入河中，只見他入水處出現一個漩渦，沒有濺起一絲水花。

船老二接過了舵，想要幫忙救人，但不知落水二人究竟在何處，只能駕船往下游淌，希望盡可能接近他們。眾人並沒有焦急多久，就聽得船邊嘩啦一聲，只見那少年拎著船老大從水裡直直躍出，落到船上。這實在不可思議，只見過魚躍出水，哪聽過人躍出水的？再說，這麼快就在水下找到沒頂之人，又怎麼可能呢？

姬宇給船老大做心肺復甦術，弄了好一會兒，把人給救活過來了。但船老大還有失溫嚴重的問題，姬宇就請其他的乘客幫忙，七手八腳把此人結了冰的衣服扒光，向莊蹻討了那罈酒，為像根冰棍的船老大做起全身酒精按摩。姬宇診斷此人的中風屬於缺血性，促進一下血液循環應該有益無害。

在姬宇為船老大按摩時，莊蹻一旁幫著翻動船老大的軀體。他正擔心這位小兄弟只顧著救人，卻不想想自己也全身濕透冰寒。但是他一瞥眼卻恰好碰上姬宇正在運功散熱烘乾身上的衣物。只見他全身霧氣騰蒸，在陽光照射之下，出現了一圈彩虹，絢麗的七彩環繞著全身。這等奇景使他目瞪口呆，竟停下手忘了幫忙。

不只莊蹻，全船的人都見到姬宇顯露出各式異能，創造出種種奇蹟，那都是人類所不可能辦到的。古人極少有不迷信的，因此船上就開始流傳竊竊議論，沒多久眾人就達成了一個共識，那就是這小孩不是人，而是龍王化身出巡來的。

這些耳語姬宇、莊蹻都聽得清清楚楚。姬宇雖然不樂見如此，但也無所謂，他想反正立刻就要和這些人從此不再相見了，就隨他們亂想亂說吧！至於莊蹻，他可說是全船除了姬宇之外最不迷信的一個人了，可是事實擺在眼前，他親身目睹，要不相信也難，所以這小孩是龍王化身一說，他也相信了個九成。

船總算到達鄧城渡口，船老大也恢復了血色，大見好轉，至於以後能恢復的如何就看他的造化了。待會兒自有船員通知他的家屬來接手照料，姬宇也只能幫到這兒。

(註一)江州約當今重慶市渝中區。

(註二)富世是北周名稱，戰國時地名不詳，約當今四川省自貢市自流井區。

(註三)南安約當今四川省自貢市貢井區。

(註四)百里見方的面積相當於1,731平方公里。

(註五)北津戌約當今湖北省襄陽市襄城區，是漢水的重要渡口，戰國時楚國在此設有軍事基地，做為屏障江漢、進窺中原的戰略支撐點。

(註六)莊蹻是楚國公族，曾為唐眜的部將，亦曾反楚起事，後受招安領兵攻入滇國，自立為滇王。

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