位於台南縣柳營鄉果毅村南湖 25 號的南元休閒農場(網站http://www.nanyuanfarm.com.tw/index.htm部落格http://tw.myblog.yahoo.com/nanyuan6990726 )佔地 25 公頃，農場內森林植物約有一千多種，樹木十萬餘株，有73個景點、39個生態區，四季花卉不斷，擁有全國最大的植物園、花園及鳥園等。自然生態景觀包含茄冬區、杏花區、桃花心木區、桂花迷宮等。 鳥園區共有八十餘種鳥類，包括珍貴的藍腹鷴、八色鳥、環頸雉等保育鳥類。

     家長會贊助經費，邀請義工們參與振興學童校外教學。一個多小時的車程，在孩子們的笑語中流轉。五年甲班劉老師說：「鳥園鳥類有八十多種不稀奇，我們車上光是零食就有一百多種」，讓大家心有戚戚焉的笑彎了腰。

    前身是南元紡織廠的休閒農場，歷經八年規劃取得休閒農場合法證照，活用大自然原始景觀及農村田園文化資源，以保持大自然生態為原則，與一般以機械遊樂設施取勝的遊樂園截然不同。

    百年樹齡的七里香、香氣濃郁的九里香；焮毛會分泌毒液、讓皮膚紅腫的「咬人狗」，還有撕開葉片會有白色絲狀的中藥植物「杜仲」、果實看起來像倒吊死老鼠的「猢猻樹」、花開得像「米老鼠」的桂葉黃梅、嫩芽像是褐色枯葉的「大寶冠木」、樹幹光滑有「猴不爬」之稱的九芎、據說燉煮綠葉可以開脾健胃的高大茄苳樹、擁有「樹葡萄」美名的嘉寶果，還有花朵味道像豬糞的「掌葉蘋婆」、紅曇花及號稱「世界唯一」的繡球櫻花等珍奇植物。  

     烏龜沿著倒臥湖面的樹幹排隊、 熱愛表演樹上特技的猩猩，發出聲響宣示地盤，永遠吃不飽的錦鯉，啪啦啪啦躍出水面搶食，還有把小朋友手指當成奶嘴吸吮的山羌，姿態優雅的紅鶴和綠頭鴨、黑天鵝、鴛鴦、夜鷺，吸引了眾人的目光。

     導覽人員親切幽默的介紹園區的花草及蟲魚鳥獸，為配合學校戶外教學還設計學習單與「無患子」吊飾DIY，相當具有在地特色。

    因受學校放學時間限制，只能走馬看花似的瀏覽，其實農場裡值得細細玩味的景點不少，除了可以體驗抓泥鰍還能玩水上高爾夫，是個適合全家人一起來度假的好地方。

     印象最深的是，搭船遊湖時，船長解說員一面介紹沿途景觀與岸邊水鳥，及棲息在竹林間的夜鷺，還不忘語重心長的告訴大家「由於溫室效應造成地球氣候暖化，植物提早開花等不到傳授花粉的蟲鳥，無法結果繁殖後代；長途遷徙的候鳥與昆蟲也沒有果實可吃，不再過境此處，甚至因季風變化異常，而找不到回家的路。可以想見的是，會有越來越多物種因此滅絕，人類再不注重環境保護，未來生態勢必遭受更大的破壞」。

    發人深省的見解，值得我們時時相互提醒、引以為鑑，期許後代子子孫孫也都能看見好山好水、生意盎然的繽紛景象。