「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄，是非成敗轉頭空。青山依舊在。幾度夕陽紅。  白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。」 

此首「臨江仙」，流傳久遠，每為書法碑刻家，據以臨摩及抄錄之範本，當人們於朗朗上口之際，猶恐未知此詞乃明進士楊慎之作也。吾讀罷楊慎傳（三十二萬字），鬱悶以來，感慨系之，思潮起伏，一發不可收拾，謹以百言文字，梗概敘說其坎坷一生，以餉讀者焉。 

楊慎號升庵，少時善彈琵琶，每為新律度音，時人稱升庵琵琶，或對山腰鼓。其生於明孝宗弘治元年，長於書鄉門第顯宦之家。父楊廷和歷仕三朝，仕至首相。武宗時，楊慎舉殿試第一，賜進士及第，授翰林修撰。元配王夫人早卒，與繼室黃峨共譜文學之戀，過短暫夫唱婦隨之甜蜜生活。 

時武宗朱厚照無子，世宗朱厚熜以皇室旁支子孫入繼帝位，其為提高身份地位，下詔禮部，令議其父興獻王之封號及祭典，即所謂「議大禮」是也。從此後，「議大禮」成為明世宗在位時，君王與閣臣之權利鬥爭。斯時屬楊廷和為首者，皆標舉該「議大禮」違法亂紀，極力抵制勸諫。世宗不得已，每隱忍求全。俟楊廷和致仕（退休），再議起，又遭楊慎率眾臣二百多人，死伏左順門示威請願，齊音哭號，聲震闕廷。世宗惶恐有加，思及閣臣百般制肘而不能如願，漸轉怒極，令逮系詔獄者百三十四人，皆廷杖削籍，杖死者十六人。越十日，世宗餘怒未消，再廷杖為首之楊慎。可憐楊進士身心受創，並永遠（罰及子孫替代軍役）謫戍雲南永昌充軍計三十年，世宗在位四十五年，大赦六次，獨排楊慎於外，致其客死異鄉，卒於世宗嘉靖四十一年，享年七十五。 

吾以為，楊慎少負盛名，因其才華橫溢，博學且饒富著述，官至賜進士及第。即使未能感恩圖報於朝廷，服務百姓於鄉梓，何妨隨波逐流，乘彩輿，服綾羅，清酌庶饈，盡享人生得意之歡；或與世浮沉，安爵位，保俸祿，交遊賓客，犒賞半輩辛勤之勞。或退而大過不犯，小過不斷，則豈真未能免遭半生流放，避開妻離子散之噩運。或此其所以為悲之因，悲夫！其為悲也終不解矣。 

吾又以為，楊慎操廉自持，守禮教而抱正義；冒犯天威，身度外而觸龍顏。上疏切諫，何其慷慨激昂，精神誠可敬也；當其率眾示威，父子躬身士卒，勇氣實可佩也。或此其所以為禍之由，禍夫！其為禍也終不免矣。 

或曰：楊慎憨直忠心，惟誠可表，應為後人效法。或曰：楊慎才如賈誼，命運亦似賈誼。謹因從政不敏，且勤於上疏進諫，致遭橫禍。其所做所為，吾人或可以〈紅樓夢〉（清．曹雪芹著）序文一句形容之，其上曰：「滿紙荒唐言，一把辛酸淚！都云作者痴，誰解其中味。