京都的代表印象, 就是東寺—五重塔, 因為鄰近京都車站,
  成為新幹線駛近京都時, 最先映入眼簾的著名地標。

 
  ■東寺 To-ji
    世界文化遺產【古京都的歷史遺跡】之一。
    正式名稱為「金光明四天王教王護國寺秘密傳法院」, 簡稱「教王護國寺」
    Kyooh-gokoku-ji, 因位在京都最重要的朱雀大路南端, 羅城門東側, 所以
    又稱為「東寺」。
    東寺開山時的日本天皇是桓武天皇, 他將日本的首都由奈良遷到京都,
    也讓當時漸趨腐敗的日本佛教舊勢力留在奈良。
    由東寺的正式名稱, 就可知其具官方色彩, 當時極力想要摒除佛教對朝廷
    政治干預歪風的桓武天皇, 將東寺做為接待重要人物的國立迎賓館。

 
    (御影堂, 或稱大師堂, 是當時弘法大師的住房。牆邊的白條是五條。)
    東寺為對日本文化有著深遠影響的空海和尚於774~835年所創建。
    被日本人尊為弘法大師的空海, 除了將真言密教傳入日本, 更重要的是,
    他創造了日本字母的平假名。
    空海和尚是將佛教由中國引進日本的關鍵人物, 於唐朝時赴中國學習佛法,
    後將中國的草書改良為日文平假名, 據說茶葉也是由空海傳入日本,
    由此可知空海對日本文化影響之深。

    
    東寺境內現存的建築大都是1489年後重建的, 全日本最高的〝五重塔〞,
    高約57公尺, 耗時近50年才完工, 自建成後之1200年內曾全毀達六次,
    現今所見為1644年由德川家光所重建。
    近年來, 五重塔還安裝了夜間照明系統, 供遊人於晚間觀賞五重塔優美的
    造型。每月21日, 並在東寺舉辦著名的「弘法」骨董交易集市。

   
    講堂, 為純和樣建築, 將密宗思想表達極致、由21尊佛像所組成的立體
    曼陀羅便安置在此, 其中15尊佛像被指定為國寶。

   
    食堂, 中供奉十一面觀音菩薩木做彩色立像。

 
    東門。