加州酒莊大多位於Napa Valley和Sonoma Valley兩座山谷，2013年2/16~18間我們曾「前進紅杉林、Napa酒鄉」旅遊，並在部落格留下兩篇雜記(請參閱http://blog.udn.com/jkt19813/13807030)，記憶猶新。但那時沒去Sterling酒莊，這回兒、媳特地安排，前往參觀全世界唯一擁有纜車、且只能搭乘纜車進出的酒莊。

Sterling酒莊(Sterling Vineyards，Napa Valley，1111 Dunaweal Lane, Calistoga, CA 94515)座落在Napa山谷中的一個山丘頂上，需在山脚下售票處購票，乘坐纜車越過山谷到山頂進場，所以纜車站周遭佈置得像花園，再旁邊就是大大的停車場。遊客得買一組套裝行程的票，包括纜車來回、5處品酒站品酒、參觀酒莊釀酒各項設施等，票價有高低之分，差別在品的酒和配的點心。平日偶而喝點紅酒，僅是為增添生活情趣，但都還不是紅酒迷，兒子且需開車，所以買的是一般體驗票。纜車站入口處有一面大大的留言黑板，以滿足「到此一遊」的人過癮，已經滿載，其中不少中文留字。孫女喜歡塗鴉，見此良機當然不會錯過，像蜜蜂沾上花蜜，大方地、很認真地留下她的印記。

排隊等坐纜車的遊客雖然不少，但是移動的速度滿快，一部纜車4人，約3分鐘一班，並沒等候太久時間。從山脚望去，似乎有點距離，坐上纜車卻感覺没走多久，可也足以俯瞰酒莊全貌和山谷風光，先睹為快了。出了纜車，順路前行到第一個品酒站，服務人員笑容可掬地招呼遊客品酒，平台上有座椅和桌子，遊客或坐或站，悉聽君便，輕鬆寫意，可以邊品酒、邊聊天、邊賞美景。品完酒，紅酒杯可以帶著走，到下一站繼續紅酒品嚐行程，一樣有平台、桌椅，有服務人員招呼，但沿途沒有導覽人員，遊客隨興之所至，循酒莊規劃的參觀路線移動，要快要慢，自主隨意，反正是單行道，都在這一棟白色樓房範圍內，上下樓梯、室內外轉換。

每處品酒站看到的景觀都是藍天白雲，白色樓房矗立於綠色山野葡萄園中，橘紅橙黃鮮艷的布蓬，頗有地中海式的風情，無論到那一層平台，都能看到綠野山光，於是，端起紅酒杯細細品嚐，沐浴陽光下悠然賞景，那時刻猶如置身世外桃源，神輕氣爽，好不愜意。

〈酒莊位於谷中山頂上，四周山陵田野風光盡攬於懷。頂層平台女兒牆中間特別標識出釀酒廠位置，也就是適合取景的照相地點啦。〉

 〈那天提供體驗的5次品酒之中，包括2013 Calistoga Cabernet Sauvignon，這家酒莊的Cabernet Sauvignon一向頗有口碑，是當天最貴的一支。〉

孫女隨行，自然得隨其節奏步調而行。我們帶著酒杯走，其實都不善飲，老伴嚐過第二站紅酒後就投降了，本人勉強撐完全程，嚐過5大杯多，醺醺然。買了4張大人體驗票，總得有人完成體驗行程，才像話是罷。

〈本來就隨手一只酒杯，老伴忙拍照，需幫她拿酒杯，於是一手一只酒杯，儼然酒鬼。孫女滴酒未沾，卻搶著為媽媽拿酒杯，裝模作樣學阿公品酒，也像個小酒鬼，下山回到纜車站，酒杯都還抓在手上，捨不得放手呢。〉

    夕陽時分出了纜車站，漫步於進入酒莊的林蔭道以及附近的葡萄園，回味品酒旅程，做最後的巡禮，該收拾心情，趕路回家了。

〈此次Sonoma County小旅行，住Quality Inn(Petaluma,CA)，有露天游泳池，水溫仍低，不敢下水。晨起，到鄰近公園散步，湖畔鮮花垂柳，賞心悅目。北灣區綠色山林田野蒼翠欲滴，絲毫不覺得加州有旱象這回事。回程一路往南途中，當車窗外山陵逐漸變色，野草漸次轉呈乾枯褐黃，終至出現光禿禿的山頭，就知道快返抵聖荷西家門了。(請參閱「未曾見過如此光禿禿的山，令人吃驚」http://blog.udn.com/jkt19813/17131581)〉

附記：這家酒莊創立於1964年，1967年才推出首釀酒，在Napa屬年輕酒廠，但與中國人有點淵源，是由英國人Peter Newton和妻子林淑華(Dr.Lin，Su Hua)一起創辦的。她是林則徐的後裔，身為釀酒師、醫師，還當過模特兒與記者，可謂多采多姿。不過，1977年他們出售酒莊，幾經轉手，2001年由Diageo集團併購，接手經營。