北埔鄉位於中港溪上游，北埔溪兩岸地域，統稱北埔山地，其中央為北埔盆地。全境四面環山，地勢以東南部五指山、鵝公髻山一帶為最高峻。

北埔鄉，昔日是大隘南興聯庄（北埔、寶山、峨眉三庄）之一部，因為居北方的盆地，故稱北埔。古時又稱「大隘北埔莊」或「大隘聯莊」，因金廣福墾號為民隘，統稱為「金廣福大隘」，此地為隘務指揮中心。

「北埔」意思就是北方的未墾埔地，和南方的南埔對稱而得名。

慈天宮主祀觀世音菩薩

附錄 

秋遊獅頭山   林海音 

到了我的家鄉頭份，獅頭山已經近在眼前。幾次還鄉堂兄弟們都邀我上山一遊， 可是每次都因為家事羈身，不得不匆匆趕回台北，去獅頭山的心願已經許下三年了。

這次因為星期日後面跟著國父誕辰，難得兩個假日連在一起，我們正在盤算如 何打發時，恰好今春阿里山的遊伴蔡先生夫婦來進遊獅頭山，同行還有朱先生夫婦。 還願的機會從天而降，自然欣然應允。

早晨八點坐輕便的旅行汽車出發，由台北到獅頭山山口，有平坦寬闊的公路可 通。尤其是從台北大橋到桃園的一段，完全是瀝青路面，兩旁是整齊的樹木，汽車 以每小時三十五公里的速度前進，真像高弓的箭一樣。一路上樹木濃綠，是盛夏的 感覺，但是二熟稻金黃黃的，又是深秋景象了。

過了竹南、頭份，便該向獅頭山的山路上進行了，這一段山路也是舖了瀝青， 無怪同行的定海朱先生慨嘆說：“台灣的交通真方便，我將來是不回去的了！”

十一點到了獅頭山山腳，前面已經排滿了遊客的大小汽車，這裡正在台北和台中的中間，我們估計從台中、彰化甚至嘉義來的客人不會比台北更少。有旅行經驗的蔡先生說：“衣食住行，我們還是先解決住的問題吧！”他捷足先登，我們追隨在後，顧不得玩賞風景，一路上拋落那些漫步的客人，似乎神行太保綁上馬甲，氣喘吁吁，衹顧趕路。但覺得在樹蔭密蔽的山路上，陰冷幽暗，踩著長滿苔蘚的石階， 步步要當心。

這樣走了約半小時，便看見紫陽門─上山來的第一個建築。進了紫陽門走不遠，便是勸化堂了。當勸化堂的和尚告訴我們，他們這兒和再上面的開善寺的客房都被訂一空時，我們衹好拔腳便走，連廟的樣子都沒有細看。到了獅頭山最高處的獅岩洞，一個和尚迎在廟前說，今天晚上有八十客人訂了所有的客房，我們這時才感覺事情的嚴重。這時丈夫忽然指著和尚身後門上的對聯“仙遊至此何妨少駐”對他說：“你們既是說何妨少駐，為什麼弄得我們無處可住呢？”朱先生也說： “這副對聯應當改成‘先來先住’，我們是先來的，便先住下吧！”在交涉的時候，恰好靈霞洞的住持“雲遊到此”，本我佛慈悲之心，答應給我們一個容身之地，我們便跟他直奔靈霞洞。

從獅岩洞再走下去是下坡路，這時候已經十二點多，雖然饑腸轆轆也顧不得，經過海會庵到靈霞洞，決定女客住在尼姑房裡，男客在大雄寶殿上搭舖，才算解決 了住的問題。

吃過午飯，把旅行包安置好，我這才先從所住的廟注意起。原來獅頭山上的廟 宇多半是就天然岩石鑿建，廟身建在石洞裡，靈霞洞裡便有一副對聯形容說：“他去有蹤留片石，洞空無物剩閒雲。”這些廟都稱不起堂皇，靈霞洞尤其簡單。去過普陀靈隱或北平大廟的人，都不免有此感覺。不過台灣廟宇有個特點，便是尼姑和尚同住一廟，靈霞洞的法定住持便是率領著一班比丘尼在修行。招呼我們的是一個惹人憐愛的年輕女尼，她可以說客家話、閩南話、國語和日本話，我們覺得她如果在塵世上也必不凡，不知道為什麼要做清苦的出家人。我起初猜測她可能是被家人許願送來的。誰知晚上當她舖被的時候，在我們盤問出家經過下，她竟含笑回答說，她是五年前自願出家來此。我這時對著這位赤足禿頂穿著灰布短袖的聖潔女尼，把 我們世俗的生活和她的苦修比，衹有嘆服她的道心堅定了。

午飯後，我們正式出發逛山，決定先逛後山，明天下山再順路選前山。 從靈霞洞再向下去，走過幾段石階，便到了金剛寺。寺也是依岩石而建，廟頂 的岩石上是茂密的竹林，風景很好，不過因為遊客常常是走到山頂的海會庵便因疲乏而折回，因此後山我佛便顯得寂寞了。

由金剛寺向萬佛庵走下去轉幾個彎，眼前忽然豁然開朗，使人心胸通暢。原來我們從山腳一路上來，走的多半是陰暗的山徑，到這裡極目四望，左面是崗巒起伏， 盡人眼底，右面的群峰卻在雲煙縹緲中，前後都是隨山勢起伏的小道，可以看見魚貫而行的紅紅綠綠的遊客，聽見他們的笑語聲。我站在這裡看得發呆，同行的人笑我無力前進，哪裡知道我正注視遠山一朵不動的白雲呢！

萬佛庵大概是全山最清潔的一座廟了，几凈窗明，一塵不染，更難得的是兩間新修的客房全空著，我們後悔沒有多走幾步“到此少駐”。老師太送過清茶，我和她套同鄉，才知道這裡一位女尼還是我家的遠親。老師太說得高興，引我到佛像前，她教我合十念過阿彌陀佛後，打開佛龕下的小門，從裡面舀出一盃清涼的泉水給我 喝，說這是“聖水”，喝了可以抱大兒子。原來萬佛庵也是依山岩而築，有一股極細微的泉水從石罅流出來，正好在佛像的下面，建廟時築貯水小池，隨時可取飲。

在萬佛庵休息後，本來還可以再向下走到最後的水簾洞，不過這時已經暮色蒼茫，而且據一路喘著氣、渾身汗透的遊客說：“逛逛雖然好，回來不得了！”我們便犧牲不去了，蔡先生另一個說法卻是：“留一個地方不去，好引起再來的念頭！”

回到靈霞洞吃過素齋，洗一個熱水澡，原想到廟外賞月，可惜霾雲四佈，月亮在雲裡鑽出鑽進，山徑又是黑黝黝的，而且靈霞洞的幾盞自磨電燈八點就要熄滅， 我們便在七點鐘統統鑽進了被窩。

第二天早晨循原路下山，休息一夜以後覺得腳下輕鬆多了。一路上仔細玩賞山景，聽泉水淙淙，看遠山含黛，俯視山下是稻田阡陌和一條從萬山叢中流出的小溪，沿著山腳蜿蜒而下不知所終。從獅岩洞向下走去，有一處聳立的峭壁，是獅頭山著名的偉觀。石壁上刻“南無阿彌陀佛”和“即心是佛”幾個大字，還刻有一首詩是：山色蒼蒼聳碧天，煙波江上送漁船，詩情好共秋光遠，洞壑鐘聲和石泉。”遊客題名，更是擁擠不堪。一路到了開春寺，算是全山最大的廟了，敷磁磚的立柱和牆，清潔是清潔，衹是令人想到浴室的意味。倒是寺外的一品紅盛開，真夠動心奪目。由開善專到了勸化堂，聽見的是一片鐘聲木魚應和著和尚們的早課誦經聲。從勸化堂到山腳，竹林 幽徑，離山口一百多石級的地方，就是使山得名的“獅頭石”。這塊石頭要從石階 上往下看，才看得清它像一個伸出的獅頭的側面，石上藤蔓低垂，正好形成了它的毛髮鬍鬚。 獅頭山并沒有我想像中的高峻，廟寺的建築也不夠驚人。但是山徑曲折，天然風景優美，自有她的情趣，這便要遊山人自己去體會的了。 

1952年11月

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