King5 是西雅圖四大地方電視台之一，每週一到週五晚間7點有個節目叫做「晚間雜誌」（Evening Magazine），經常報導美國西北部的活動或消息，是我常看的節目之一。

有一天我看到節目報導，華盛頓州的品酒大會即將舉行，當時正忙於做晚飯，在廚房與客廳之間進進出出，節目也看得片片斷斷。忽然看到電視螢幕列出一個電話號碼，主持人要送出五套票（每套兩張），於是順手拿起電話播了號碼。第一次沒打通，我又試了一次，電話通了，就照著指示，留下名字和電話號碼，前後不到15秒鐘，之後便把這事忘得一乾二淨。

過了兩天，忽然接到電話留言，說我贏了其中一套票，要我打電話給電視台確認。還要帶身份證件去填表格，因為這是獎品需要報稅。我有點納悶，就問了MoLiYo，品酒大會的票價要多少錢，他也不知道，便隨口說：「大概十來元上下吧！」我還是覺得不對勁，索性上網去查。乖乖！一張票要美金85元（台幣2,500元），兩張票美金170元（台幣5,000元），難怪要扣稅。第二天趕緊去電視台領票，也為這天上掉下來的禮物，感到興奮不已。

品酒大會終於來臨，地點就是去年參加西雅圖「海鷹」橄欖球隊的「達陣市」舉辦現場（見熱鬧有勁的美國職業橄欖球「賽前球迷會」）。我們提早抵達，人群早已經排成長龍。入場前，一律要出示身分證件，證明年滿21歲（美國合法飲酒的年齡），管你頭髮花白或滿臉皺紋，只要沒有身分證件，就不能入場。

領了酒杯和盤子，就展開了這場「終極的品酒經驗」（The Ultimate Wine Experience）。這場盛會的正式名稱是「品嚐華盛頓」（Taste Washington），由華盛頓酒業委員會（Washington Wine Commission）主辦，為期2天。第一天舉辦多場品酒講座，由品酒名家說明，同時現場品酒。第2天就是我們參加的這場品酒大會（Grand Tasting），有超過200家釀酒商提供的酒類，還有50家餐廳提供的食物，在4小時的大會中，任君享用。

我對飲酒並不專精，但在冬天的週末，我會喝點紅酒或白酒，除了鬆弛一週的工作情緒，也能驅寒。在華盛頓州可買到數百美金的頂級酒，也可買到美金7元、10元卻也不錯的酒。透過大會手冊才了解：美國是世界第4大釀酒生產國（僅次於法國、義大利、西班牙）。華盛頓州的釀酒生產，位居美國第2大（僅次於加州，第3大則是鄰居奧勒岡州）。華盛頓州酒最大的特色，就是葡萄的栽種以「自然栽種」為主，使葡萄樹根直接親近泥土，而非世界其他各區所採用的「嫁接法」（graft），讓華盛頓酒醞釀出在地的獨特風味。

所謂「內行看門道，外行看熱鬧」，我就是屬於後者。其實酒的行銷更吸引我的興趣。例如 Des Voigne Cellars，以爵士音樂表達酒味的獨樹一格。

而 Westport Winery 的一系列酒，以自然和人文美景標示。我試了一款「夜晚的紅色天空」（Red Sky at Night），是加入覆盆子（Raspberry）和白巧克力的紅酒。水果和巧克力的味道清新，卻沒有搶走紅酒的風味。不愛純烈紅酒的人，也許會喜歡這種酒。

這款「工作女郎」（Working Girls）酒系列，老闆是3位女性，照片中出現的是其中兩位。酒標籤裡的白領和藍領工作女郎，是一位曾在迪士尼從事動畫的女性繪製，也顯示女性在各種行業中的投入和貢獻。這款酒喝起來非常輕鬆，一點也沒有負擔，適合每天下班後，來一小杯，鬆弛一天工作的緊張和壓力，也是這款酒針對的市場。我超愛這酒，下次去超市，一定要買一瓶試試看。

西雅圖啤酒的代表，就是由「派克釀酒廠」（The Pike Brewing Company）生產的「派克啤酒」（我在「派克市場」的百歲生日派對，曾介紹這種啤酒）。美國有位出名的品酒專家，和歌星麥可傑克森同名同姓，曾在一次報社記者訪談中，被問到：「在你嚐遍世界各地的美味啤酒之後，如果今天你必須去一個沙漠小島，只能帶8種啤酒，你會帶哪8種啤酒？」品酒專家選擇的美國啤酒，就是「派克啤酒」。他認為「派克啤酒」喝起來有如乳脂般地溫潤，非常開胃。

「派克啤酒」還準備兩種乳酪，是由兩種口味的啤酒製成。乳酪一入口，麥芽啤酒的香氣即在嘴裡化開，好吃極了。

每家酒商的桌子上，都有一個小鐵桶和一瓶水。小鐵桶是因應正確品酒的第5步驟－－吐酒【品酒前4個步驟是：觀察酒的顏色、旋轉酒杯（釋放酒的氣味）、嗅聞酒的香味、品嚐酒味】。需要吐酒有兩個原因：除了避免喝酒過量之外，吐出酒之後，若香味仍停留在喉嚨和舌頭上，表示這是好酒。水瓶則是在更換酒時，用以潤洗酒杯，確保酒味純正。大會還有現場音樂演奏，讓品酒的情緒，也跟著音樂節奏飛揚。

品酒是這場盛宴的主角，而美食更是少不了的配角。「品酒大會」的美食特色是「精緻」，例如茹絲葵（Ruth’s Chris Steak House）的紐奧良風格牛肉和蝦，醬料濃稠；義大利餐廳 Troian 的義大利餃（Tortellini）和蘆筍；泰國餐廳 Racha Thai 的沙嗲雞肉串。每家餐廳各有風味，各有特色。

還有一座「派克市場」攤位，有各式美酒、薄脆餅乾（cracker）、壽司。

但最受歡迎的，莫過於「艾略特生蠔屋」（Elliott’s Oyster House）的現剝生蠔，個個又大又新鮮。現場放置番茄醬、辣根（horseradish，一種調味醬，帶辣味）和檸檬片，各憑口味加添。現場還有一座冰雕的生蠔殼，栩栩如生。因為太受歡迎，不到兩個小時，生蠔就全吃光了。

除了美酒和美食，還有與「酒」相關的產業。例如專業的水晶杯（Riedel Wine Glass Company），酒類專賣店（Cellar 46），更有電腦化的儲酒和倒酒設備（Enomatic）。

這輛大型遊覽車，可非普通的遊覽車，而是專門提供「品酒之旅」服務的遊覽車，搭載乘客到酒莊品酒。車中座椅完全是皮製，吧台、電視螢幕一應俱全，更有專任司機，喝醉了也不用擔心。若有需要，亦可提供旅程的規劃和專業導遊，當然車上的美酒和美食，也是少不了的。按這裡可了解業者的相關服務。

會場也有全套廚房設備，邀請名廚來示範烹飪。當然烹飪過程中，一定少不了酒，讓菜色更香更棒。會場也有講座，照片中演講者，是西雅圖頗負盛名的品酒專家 Paul Gregutt，他的網站也列出2007年華盛頓州酒百大推薦名單。

FareStart 是一個非營利組織，幫助遊民和缺乏工作競爭能力的人，透過16個星期的訓練，學習在廚房工作的技能，自力更生，同時協助他們媒合就業的機會。會場接受有意參與義工或捐款者登記，以定期收到該組織的訊息。台灣已有「非營利組織女性培育工作坊」來此觀摩FareStart的組織和營運，按這裡可更了解這個有意義的組織。

我們看到這裡有套環（Ring Toss）的遊戲，花美金5元（台幣150元）可有3次套環的機會，套中的酒就能帶回家。所有的酒都是現場的酒商贊助，遊戲的收益將捐給上述的 FareStart和品酒教育基金會（Washington Wine Education Foundation）。MoLiYo馬上拿出5元去套環，沒想到套中了2瓶酒。幾杯黃湯下肚，竟然如此神準，除非走了「狗屎運」，我實在想不出更好的理由。

這就是MoLiYo套中的2瓶酒，還有品酒的酒杯。華盛頓州不僅生產好吃的櫻桃和蘋果，也出好酒。來西雅圖觀光，記得點杯華盛頓酒試試看。

按這裡可到「品嚐華盛頓」的官方網站【6月8日將於華盛頓州東部的斯坡坎（Spokane）舉行】。若有機會，安排一場「品酒之旅」，也是華盛頓州極佳的觀光行程喔！（各家酒商網站，都會列出特別活動；華盛頓酒業委員會也會列出品酒活動）