Choklee 是家裡的「獨生狗」，從2個月大，就跟我們住在一起。雖然跟我們很親，但愛外出去認識狗朋友的牠，有時會坐在椅子上，望著窗外，擺出這個「爸媽不帶我出去玩」的姿勢。因此我們一直在思考，是否該給牠找著狗朋友。Choklee是純種拉布拉多犬，所以在考慮第二隻狗兒時，我們希望能認領流浪犬。

在網路搜尋美國流浪犬的資料和網站後（Petfinder 是一個很不錯的搜尋網站，可看到美國各地需要認領的各種動物，也方便連結到各地的動物認養中心網站）。我看到「西雅圖人道協會」（Seattle Humane Society）的網站上，出現數隻可愛的小狗。於是和MoLiYo到那裡走訪了一趟。

走進「人道協會」的辦公室，除了接待櫃台，就是數間佈置可愛的房間，乾淨明朗，裡面有許多可愛的貓兒，等待認養。喜歡哪隻貓兒，可以坐在貓兒房間裡的沙發上，和貓兒相處一陣，進而暸解貓兒的個性。牆上陳列著養貓的小常識，並有報名表，讓有興趣認養動物的人填寫。在這裡也能買到一些寵物用具、玩具和訓練工具。

義工帶我們到安置狗兒的房間，看看等待認領的狗兒。狗兒的住處非常乾淨，看得出協會對這些流浪動物的悉心照顧。

每隻狗兒也都很乾淨，並經過精心的修飾。玻璃窗上張貼狗兒的資料，包括姓名、年齡、品種、個性。

這隻可愛的小狗看到我們經過牠的窗前，便不斷的搖尾巴，用力扭動著小屁股，非常的可愛。牠的名字叫阿諾，是澳洲牧牛犬混種（Cattle Dog Mix），只有3個月大。窗上的簡介說：「阿諾是一個好玩、好動、聰明的男生，喜歡親近人。跟其他幼犬一樣，阿諾需要接受訓練，學習跟其他狗相處，也需要運動。阿諾喜歡食物，而且會快樂地坐著吃東西。阿諾喜歡各種體能活動，而且會很快樂地加入你的長跑、健行和散步。」

我們覺得牠可愛極了，便去告訴義工。義工把阿諾帶出來，到一處圍籬的場地，讓我們跟牠互動。阿諾顯然對圍籬很不滿意，老是把鼻子探向空隙處，似乎對外面的世界很好奇。但是當我們叫牠的名字，牠便飛快地奔跑過來。

我們又請求義工，是否能讓我們的狗兒和阿諾相處一下，確定牠們合得來。義工說可以，但是協會不讓外來的狗入內（因為外來的狗無法確定是否有定期注射疫苗，以避免協會的狗被傳染疾病），於是義工帶阿諾到協會門口的停車場，我們則把 Choklee帶下車。阿諾非常的熱情，急急撲向Choklee。 Choklee似乎有點吃不消，卻也沒有負面的反應，任憑阿諾盡情的靠攏。義工觀摩牠們兩隻狗的互動模式，並且提供我們一些建議，幫助牠們兩隻狗有更正面的相處模式。

義工把阿諾帶回去之後，調出阿諾的資料，簡單介紹阿諾的血統，還拿出書籍，讓我們看純種澳洲牧牛犬（Australian Cattle Dog）的照片（按這裡可看到更多照片）。義工說這種狗活潑又聰明（以前是幫忙趕牛的狗兒），所以需要找任務讓牠忙碌，否則牠會覺得非常無聊。因為我們去的時間晚，已近協會下班時間。義工說協會可以為我們保留認養阿諾的權利，直到翌日中午。我們想這樣也好，認養狗兒畢竟是要負責任的，思考一下也不錯，於是請義工幫我們進行保留的手續。

我們討論了一整晚。MoLiYo好喜歡阿諾牠那雙佈滿圓點（Polka Dot）的耳朵；我則喜歡牠那搖個不停的屁股。於是第二天我們帶著 Choklee前往「西雅圖人道協會」，辦領認養手續。當天是週日，好多人來這裡，希望能認領可愛的狗兒或貓咪回家。阿諾仍然用力搖著尾巴和屁股，似乎歡迎我們的到來。

我們填妥認養的資料，義工把阿諾的檔案放在一個資料夾中，交給我們。義工也調出阿諾的預防針施打紀錄和結紮紀錄，讓我們可以做後續的施打追蹤，此外還有免費的狗飼料樣品，以及狗飼料的折價券。認領的手續費，並不比購買狗兒的費用便宜多少。但這些費用將有助於保護更多的流浪動物，因此我們又多付一點錢，做為捐款。義工幫忙戴上拉狗護帶，阿諾就跟著我們回家啦！

我們讓阿諾待在狗籠中，牠卻很不適應，掙扎著要出來，連Choklee也不忍心。

我們去美國知名連鎖寵物店 Petsmart 購買阿諾的飼料。各式各樣的狗飼料、狗零嘴、狗玩具，琳琅滿目。

一回到家，阿諾馬上找水喝，一點也不認生。因為高度不夠，阿諾毫不猶豫地把前爪搭在紙箱上，大口喝水，個頭大的 Choklee完全沒輒。這個紙箱因為高度適合 Choklee，已經使用近兩年。這個小傢伙若在紙箱上多掛個幾次，沒幾天鐵定會垮掉。愛吃的阿諾，喝完水後，順道把Choklee吃剩的幾顆狗飼料，吃得一乾二淨。

MoLiYo把狗老二改名為 Ozzy，取自牠是澳洲牧牛犬（口語上會以Oz指 Australia）。我有時會叫牠「阿奇」，因為牠的好奇心很重，什麼都想試，什麼都想咬。咬壞的東西除了狗玩具，還有電線和皮鞋。

因為忙著幫助阿奇適應環境，所以「人道協會」給我們的資料夾，就擺在一邊，想等到有空時再來翻閱。沒想到才過了一個星期，這個資料夾卻發揮了大大的功能。這得到下一篇再來敘述這個故事了。

在美國若想知道當地可認流浪動物之處，可查詢這兩個網站：

美國人道協會

Petfinder