對誤以為本文將對兩種瀏覽器的新版本加以評比的朋友，先說聲抱歉了。那種苦功夫相信在短時間內就會有很多人樂於去做，在下懶惰的程度世上名列前矛，在此只是發表初步觀察的心得罷了。日後若發現精緻的評比，再向大家推薦。

10月25日剛發表的Firefox 2，挾先前版本闖下的威名，一開始就聲勢驚人，功能、操作介面都做了不少改進和創舉。相形之下，微軟宣稱加入IE7的新功能，大都只是拿香跟拜，甚至在Firefox 2問世後，又陷入落後追趕的局面。

特別是安裝過程。Firefox 2才5MB大小的安裝程式，下載執行總共花不到一分鐘；即使加上把你在IE的所有個人資料統統自動搬過來的時間，也用不了兩分鐘。乾淨俐落不嚕嗦。

IE7的安裝就天長地久了。據說是為了檢查你Windows系統的合法性，外帶下載更新一大堆不知什麼有的沒的，足一刻鐘過去了，才告訴你要重開機。神經病！

另一方面，為了向Firefox看齊，IE7的操作介面做了不少調整。雖然整體說來，是朝好的方向演進，但IE的老用戶需要花點時間適應。

別的什麼功能都還罷了，這次吸引我下載試用的誘因，是兩者都新增的內建RSS閱讀器。嚴格來說，就閱讀器的功能而言，雙方都顯得陽春了些。不過平常用到的也不過就是訂閱更新這些個粗淺用法，感覺已經綽綽有餘，又可以丟掉額外的閱讀器，基本算是可以接受。

儘管整體而言Firefox 2佔了上風，但有一個項目IE處於絕對優勢，就是網頁描述語言（如Javascript）的解釋權。由於Mozilla組織堅持遵循W3C標準，拒絕向它眼中的異端妥協，不少在IE環境下以非W3C標準語法寫就的網頁，無法在Firefox表現出預期的效果，甚至產生錯誤。對此Mozilla的態度是網頁要遷就標準，而非標準遷就既成事實。然而事實一再證明，市場力量不會向任何標準妥協。除非Firefox能夠長期領先IE，在市佔率上擊潰並取而代之，使「錯誤」語法受到懲罰，有足夠誘因迫使網站必須為修改付出代價。否則以業界生態，最多只能求取和平共存，而非標準語法將與IE長相左右。

何以見得？IE7的一句文宣道出了箇中三昧：相容性最佳的瀏覽器！就算拿香跟拜被人訕笑，甚至某些功能追趕不及，只要Firefox所展示的網頁，永遠讓人擔心少一塊，IE就可以高枕無憂，使用者的惰性會自然而然地把競爭者排拒在外。起碼以我個人來說，即使再喜歡Firefox，也不會把IE扔到垃圾堆。事實上全球網頁修訂的速度緩慢得驚人，就算我常上的網站都遵循了W3C，也難保有一天隨意瀏覽其他網站時，某個重要部份在Firefox當中會出問題。Firefox的觀念不改，恐怕也要付出代價。

實例：

我的「文章與相簿輪播」小程式，在Firefox中無法正確呈現。問題不止一個，但我只修訂了自己程式裡的那個，而引用自由軟體tabber所發生的問題，就懶得追查了。解決問題的對策，是以不同方式在Firefox中呈現，很偷懶而且粗糙。但是一般吃人頭路的程式設計師，時間都很有限；他必須在自己少得可憐的空閒和不到15%市佔率的軟體所產生的問題之間權衡。相信我，你獲得的答案八成會是：用IE就沒問題了呀！你為什麼不用呢？

不信的話，網路城邦這套系統在Firefox也有一些問題，不妨找出來，回報給電小二，看多久會解決。

我發現的問題，是跑馬燈MARQUEE標籤的屬性behavior="alternate"，在IE會對包括table在內的物件起作用，在Firefox則似乎只對文字生效，因此「相簿輪播」就看不到了。這和W3C的定義有關嗎？蠻懷疑的。因為刪掉這個屬性，就可以運作了。換句話說，「正常捲動」可以，「左右對碰」就不行。其實因「未定義」而「未實作」的可能性應該高一些。這種狀況，問我的話，該是Mozilla去改比較對。