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| 2013/07/05 16:18:15瀏覽463｜回應0｜推薦21 | |
二〇〇八年夏天──。 烈日炎炎下，夏日風情畫──高中棒球賽，正在廣島縣熱烈展開。
喧天的歡呼聲所包圍的本壘板上，扮成尾道鬼臉祭中三鬼神「大蛇」、「武怪」、「天狗」的三個人敲打著大鼓，管樂部的團員們卯足全力吹奏著音樂。
在管樂聲中有一個特別響亮的小號聲，那是來自一名穿著水手服的少女。及肩的烏黑長髮，直黑俐落的眉和炯炯生輝的大眼睛，她叫村上明莉，是這個故事的主角。 計分板上的分數是９比０，除非奇蹟出現，尾道第一高中軟弱的棒球隊已經沒有勝算了。但是當自己校隊上場打擊時，明莉還是忘了演奏，揮動著拳頭大聲叫著：「衝啊──！快衝快衝──！」
「棒球是兩出局後才開始！接下來是第四棒了哦！」 「明莉，那選手今天一個球也沒打到呀。」
在管樂部吹上低音號的好友篠宮加奈洩氣地說。
「沒關係，只要他這局開打就行了嘛。加油！給他們看看第四棒的實力！」
明莉跑下階梯到最前排大聲高呼，不顧噴瀉而出的汗水，奮力吹起小號。
只要打定主意，就不顧一切向前衝，這種調皮的女孩在尾道叫做「瘋丫頭」，這個又熱又長的故事，發生在明莉還沒學會煎圓呼呼的御好燒煎餅以前。
就算比賽沒有晉級，只要能和三年級全體一起演奏，對明莉來說，就是一場完美的比賽。
騎上自行車，任裙子翻飛，笑容化成風地從坡道上滑下。尾道位在廣島縣東部，是個面對瀨戶內海的山城。山上有寺院，海邊有造船廠。寺院鐘聲與鐵板敲擊聲代替了搖籃曲，將天真爛漫的明莉撫養長大。
但是這個小女生也有了煩惱，那就是畢業之後的出路問題。
「……現實啊。」
如果可以的話，真希望能靠小號工作。然而，管樂部的顧問島田老師叫她要面對現實。她快十八歲了，必須好好考慮自己的未來──。
「管它的，先別想了。」──她就是這種女孩。
推著自行車走到渡船碼頭附近，有位老太太站在前方的防波堤邊，凝視著一把暗淡的小號，她的腳邊放著一只老舊的箱子。明莉仔細一看，那老太太緩緩把小號舉起來，那動作不就是要丟進海裡嗎？
「喂！」
明莉放倒自行車快跑起來。老太太丟出的小號在空中畫成一個弧形，明莉縱身往海裡一跳，和小號幾乎同時濺起巨大的水花。
明莉從海裡露出臉，舉起小號大叫：「妳在做什麼！」然後把小號抱在胸口爬上防波堤，嗆得直咳嗽。
老太太呆楞地望著這一幕，吃驚地說：
「沒事吧？……妳的腦袋在想什麼呀。」
「這句話我才想問妳呢。」
「如果妳那麼想要它，就送給妳吧。挪──。」
對明莉來說，樂器就像是最親密的好友，她不由得生起氣來。
「別走！我沒理由拿妳的小號。妳不覺得它很可憐嗎？把它沉到海底，就沒有人可以吹它了。而且它比我們學校的那把還好得多呢！」
「孩子，妳也吹喇叭？若是把心思放在音樂上，以後一輩子沒出息哦。」
何必要對這個不相識的老太太生氣？明莉嘟起嘴巴，追上轉身離開的老太太，把小號塞給她。
「雖然我不知道妳有什麼原因要丟了它，但這是妳的東西。請好好保管。」
她鞠了一躬正想轉身時，沒想到那個老太太再次把小號丟進海裡。
「嗄──！」明莉沒有片刻猶豫，一個箭步再次跳進海裡，這是本日第二次跳水了。噗──，明莉浮了上來，一隻手緊緊抓著小號。
「妳會有報應的！一定會！音樂之神會懲罰妳的！」
「我才不管什麼音樂之神呢。又不能當飯吃，一點用都沒有。」老太太撇下這句話，跨開腳步快速離去了。
「……喂，妳等等，等等我。」
這個突兀荒謬的場面，就是祖孫兩人值得紀念的初會。
***
外頭傳來小號與次低音號的合奏。在真知子的注目下，明莉和加奈站在附近碼頭上，吹奏著一首首曲子。她們重開了一場最後演奏會，這是加奈提議的，她的推甄考試沒上，只能成為音大門外生。
「……兩人的表情都好滿足呢。」
「她們倆從國中就一起吹奏了。」
男人們從設計室的窗口傾聽著兩人吹奏的樂章，一起守護著他們的女兒與妹妹。
「乾杯吧！為明莉、加奈和鐵平的新旅程而乾！」隆圓氣魄不凡地舉起一升酒瓶。
「大家都要睡在造船廠啊……」
明莉失望地掛掉欽也打來的電話。最後這餐飯，只有她和真知子兩人圍在鐵板前吃。
「妳爸是捨不得妳。養了十八年的女兒就要離開身邊，去外地生活了。這是第一次呢，對爸媽來說，都是一樣不捨。」
真知子說著，充分發揮自己的手藝，做出最拿手的尾道燒。母女倆的鐵板也另有一番樂趣。
「……嗯，是媽媽的味道，媽媽的香味。」
「媽媽的香味？怎麼會，這是御好燒耶。」真知子笑了。
「……好好吃哦。」這是尾道村上家，在中庭鐵板做出來的媽媽口味，世界上肯定找不到比這更好吃的食物了。
「……千萬別忘記哦。」
「……我會好好努力的。」明莉把御好燒連同淚水一同吃下去。
「明莉，這是妳爸給妳的畢業禮物。他答應過妳，只要成為社會新鮮人，就要送妳的。」
第二天早上，在渡輪碼頭，真知子拿出一份用緞帶裝飾的手機。
「……早知道該對他說聲：『多謝照顧』的。」
「妳又不是去嫁人。」鐵平吐槽說。
「對呀，妳爸的心情就像是明莉要出嫁了一樣。」
下水式的會場上，阿錠穿著不習慣的三件式西裝，上台準備致詞。拿著麥克風的手不斷發抖，從旁邊一眼就能看出他緊張得手足無措。
「我是剛才司儀介紹的村上鐵工廠村上錠，錠就是金字邊加一個定的錠。」
「喂，怎麼又是這段老詞？」隆圓不耐煩地嘀咕。
「我有兩個兒子，老大欽也，就是金欠也，不過偏偏他在信用金庫上班……」
信用金庫的課長對欽也說：「你父親？」欽也如坐針氈，小聲稱是。
「老二叫鐵平，寫成金失。這都是後來才發現的……然後是我小女兒……小女兒的名字叫做明莉，……充滿希望的明莉！」
「那我走了。」
明莉走上渡輪時，剛剛到手的新手機突然響起，有點疑惑地按下通話鍵，阿錠粗嘎的聲音衝進耳裡。
「希望她一直……一直留在身邊，是我的真心話。」
在下水式的會場，欽也打開自己的手機，把麥克風對準錠的演講。
「擔心她會不會在大海上遇到風浪，還是觸礁，擔心得不得了……」
「別、別、別擔心，這艘船安全性絕無問題！」列席來賓開始竊竊私語，主持人久太緊急地站起來澄清。
「可是！船終於要出航了！小心呵護養育到今天十八年的女兒，就要踏上旅途了，希望她平安、順利……」
「夠了夠了。」久太把阿錠的麥克風搶過來。
穿著和服的加奈進行剪綵儀式後，船體便在管樂團的伴奏下，緩緩地移動。船隻濺起白沫入水時，她聽到一段走音的歌唱。
「♪瀨戶日西沉夕波小波」
明莉坐的渡輪行駛在尾道水道上，真知子與鐵平站在棧橋上微笑揮著手，明莉聽著手機，也一面笑著揮手。
「♪來到你的島上成為新娘人人看我年少操心不已」
阿錠五音不全的歌聲，傷感又溫馨地在明莉心中迴盪。
「♪但因為我們有愛所以沒關係」
從尾道嫁到大阪去……不，應該是踏出旅途的明莉，再也忍不住撲簌簌地流下淚來。
摘錄自野人出版最新作品 《幸福鐵板燒》
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| ( 創作｜連載小說 ) |
