在今年3月召開的阿布扎比國際書展（Abu Dhabi International Book Fair 2012, 07-22 Sep）上，英國成為了當仁不讓的「焦點國家」。對此，英國出版商協會貿易與國際化總監艾瑪‧豪斯解釋說：「中東地區對英國出版商來說的確是一個非常重要的市場。」　

「這不僅是因為我們在地理位置上比較接近，而且還因為中東地區使用英語的人正在變得越來越多。」豪斯說，「近來，英國人對描寫中東地區的圖書也產生了濃厚的興趣。」　

對於英國來說，能夠成為今年阿布扎比國際書展上的「焦點國家」是一件非常幸運的事，因為今年的展會規模要比以前大一倍。 　

據豪斯介紹，英國出版商協會在此次展會上不僅組織展出了來自15家出版公司的小說、非小說、學術和兒童類圖書，而且還舉辦了三場專業研討會：一個是關於當地英語教育發展情況的；一個是關於阿拉伯國家與英國之間合作的；還有一個關於為圖書建立讀者群和行銷重要性的。這也是英國出版商協會歷年來推出的規模最大的文化項目。

教育市場潛力巨大

從趨勢上來看，教育圖書是中東最大的圖書市場。其中，學術、學校和英語教育類圖書的增長速度最快。英國所有大型的英語教育圖書出版商，例如，劍橋大學出版社（CUP）、牛津大學出版社（OUP）和培生出版社的表現都非常突出。中東地區對教育非常重視，阿聯酋、沙烏地阿拉伯和其他海灣國家都擁有大量的學校。　

事實上，僅在阿聯酋這一個國家，就有大約41萬的學生在702家私立學校裡就讀，還有29萬學生在765家公立學校就讀，但並不是所有的學校都採用英語教學。 　

豪斯表示，由於外籍人口眾多，很多英國出版社在中東地區銷售的圖書都是沒有翻譯的英文書。隨著版權業務的增加，需要翻譯的圖書也變得多起來。儘管還沒有詳細的統計資料，但可以肯定的是黎巴嫩的一家大型出版社就在從事著一些暢銷書的翻譯工作，其中包括：丹‧布朗的《失落的符號》、《達文西密碼》等；丹妮爾‧史蒂爾的書以及蘇珊‧柯林斯的《饑餓遊戲》等。

英國與中東合作編輯

儘管阿布扎比的版權市場在不斷成長，但英國與阿拉伯出版社還是熱衷於合作編輯。豪斯說：「今年的一大亮點是英國的藝術圖書出版社──費頓出版社首次亮相阿布扎比國際書展。這不但增強了出版社在中東地區的影響力，而且還促進了其合編書業務的發展。每個英國出版商都可以利用展會的機會與自己的發行合作夥伴見面，共商發展大計。」　

就在豪斯關注英國出版商在阿布扎比可能獲得多少商機的同時，英國著名的文化關係組織的文學總監蘇西·尼克林則看到此次書展對促進英國與中東地區之間跨文化交流所起到的作用。　

尼克林說：「我們想向中東國家介紹一批在英國非常受歡迎的作家，瑪琳娜‧柳薇卡就是一個很好的例子，她在中東國家也擁有很高的知名度，深受讀者的喜愛。」　

除了暢銷書《烏克蘭拖拉機簡史》的作家以外，英國委員會還希望能透過書展向中東讀者介紹一些能夠反映不同文化背景的作家。比如，威爾士作家蒂夏尼‧多希、插畫大師列賓、兒童圖書作家菲力浦‧阿爾達以及著名的旅行作家肯·麥金托什等。　

尼克林表示，他們想要展示出英國不同的寫作類型，並選擇最有代表性的作家參加書展。