書名：殺人恩典

作者：克莉絲汀‧卡修（Kristin Cashore）

譯者：周沛郁

出版社：蓋亞文化

如果能夠自由選擇一種特殊的天賦，大家會想要什麼呢﹖是擁有特異的嗅覺，像葛奴乙一般製造出足以魅惑世人的香水，還是如同超異能英雄中的Peter，可以自動複製並擁有別人異能？如果是我的話，我大概想像姚夜書，日夜被寫作暴君折磨，說個故事就搞得陰差們都回不了地府。不過擁有這樣附魔的文筆，究竟是恩典還是天外飛來的災禍﹖姚大說故事足以驚天地泣鬼神，但他和他在意的人，也與憂鬱、瘋狂為臨，所謂「恩典」似乎總是禍福相生，讓人難以微笑收下。

同樣的道理，擁有殺人恩典的凱莎，雖然可以輕鬆擺平一列軍隊，幾乎不會疲倦、可以憑意志決定睡眠時間長短，比她身邊任何男性都有力量，但她也受恩典禁錮。周圍的人都怕她，不敢直視她的眼睛、她的存在，連她本人也因害怕無法掌握恩典的破壞力，勉強自己接受舅父的束縛，執行她不認同的懲罰、殺戮。直到認識波武，點醒她其實擁有足夠的勇氣和智慧控制自己的力量，而非成為別人的殺人機器，幫助她更了解自己的恩典。這本小說好看的地方，不只在於各個角色如何展現他們奇異恩典，而是描寫恩典帶來的層層考驗，與恩典之人如何透過一次次試煉，更了解自己的恩典，也更接納自己。

作者塑造了一個有力量的女主，同時也配了一個迷人的男角給她。終於，我們可以不用再看女主著迷於帥氣但有虐待狂的沙豬。波武懂得欣賞凱莎的力量，不因為兩人對打時，老是瘀青多的那一個﹔或者野外找食物時，凱莎能夠一手包辦，男人根本沒有插手空間，就莫名奇妙地惱羞成怒。他有智慧讓能者多發揮，不需要藉由卑下他人來證明自己，面對強者只是讓他更謙卑。這個男主真迷人，不只因為他的帥氣與恩典，更因為他瀚海般開闊的心胸。他們譜寫的愛情也不同一般膩人的愛情小說，而是明朗澄澈如詩。  

通常新書出版宣傳時，總會在介紹文中摘錄許多讀者的好評推薦，但實際閱讀時，卻未必都很好看。這本書我覺得倒是名副其實，從頭到尾我都是笑著讀完的。在捷運上讀時，還要一直提醒自己不要笑得太誇張，免得被別人當作花癡級的人物。可以理解為何這本書被出版社列為年度主推書之一，因為真的意外地好看，非常具有成為暢銷書的潛力。

唯一的小遺憾是這本書只有一集(?)，但小說架構的奇幻世界其實頗為壯闊，一本書似乎難以把故事說完。或許也因為篇幅限制，小說的敘述雖然流暢緊湊，但結束得有點匆促。從波武的祖父被謎樣人物囚禁，一路鋪梗，到小說後半終於知道誰是大魔王，讀者心情既緊繃又期待，恩典之人與恩典之人究竟會如何對決呢？雖然作者安排雙方狹路相逢的場景還算出人意外，但大魔王竟然馬上就被秒殺！有沒有搞錯呀﹖凱莎小姐武力驚人我們絕對不懷疑，但大魔王的恩典也不弱啊，感覺應該還有許多故事可以發展，這麼快讓他蒙主寵召實在有點可惜。

感覺這本書像是一本精彩的首部曲，初步勾勒了作者心目中那個奇幻世界，成功勾引出讀者閱讀的興趣。作者初試啼聲之作已展現她的才華，希望這只是個開始而非結束。我還想看到凱莎和波武手牽手一起去冒險，藍頭髮的雷芬王子下次會「不小心」換了怎樣的造型，造成腹痛的頭痛藥是否改良成功‧‧‧‧‧。如果凱莎和波武是一對的話，哪個倒楣鬼願意無條件替雷芬試藥?（難道是阿班?）這種種謎團，希望有一天能在作者的續作中獲得解答。

＊感謝蓋亞文化出版社給予試讀的機會！