您累了嗎？

疲憊是21世紀現代人的通病之一。據調查數據顯示，一般正常民眾中約有20％之男性和30％之女性經常感覺身體疲倦。

所謂「癌因性疲憊」是指導因於癌症本身和/或癌症治療而產生的主觀性、持續性在身體、心理和認知層面上的疲憊症。這種疲憊症與一般的疲倦不同，是根本無法藉由休息或睡眠可以改善的。

調查數據顯示，約50％的癌症病人在癌症被診斷時就出現癌因性疲憊症，有骨骼轉移時則為75％。

癌因性疲憊症在病人身體上的表現主要有三大面向：

1. 在體能方面為四肢肌肉無力，失去活力和耐力。
2. 在認知方面為容易健忘，注意力不集中。
3. 在心理方面為出現焦慮或憂鬱、成就感降低，參與社交活動意願低，整個人變得沮喪。

在接受化學藥物治療的癌症患者中，高達96％的病人表示身體覺得非常疲憊，其他治療如外科手術、放射治療、標靶藥物治療、免疫治療、基因治療等都會導致不同程度的癌因性疲憊感。

癌因性疲憊症跟一般因過度活動或睡眠不足所導致的「累」不同，不會經過充分休息或睡眠可以解除；癌因性疲憊症屬慢性疲憊，也就是持續性且復發性的虛弱，在癌症病患上很少是單一的症狀，大多為群集症狀之一。除了疲憊影響個人生活起居活動外，也會影響工作、學業、社交，進而與社會疏離。

癌因性疲憊症的致病機轉目前仍不清楚，醫學界有各種假說，包括：

1. 細胞激素假說
2. 血清素假說
3. 迷走神經假說
4. 貧血假說
5. 下視丘-腦垂體軸假說
6. 生理節律假說
7. 身體能量假說

但是以上各種假說均未能取得或提出決定性的關鍵證據。因此在臨床治療上亦缺乏一致性的有效標準治療方法。

紅血球生成素（Erythropoietin, EPO）在臨床治療上證明具有一定程度的效用，亦曾經流行一時，但由於EPO的使用造成一些死亡案例和嚴重的心血管疾病和靜脈血栓風險，在臨床上已漸漸被汰用。

2012年美國臨床腫瘤年會中以摘要文章方式發表的三期臨床試驗結果報告，證明花旗蔘（粉光蔘）能有效緩解癌因性疲憊症，且無副作用，對極度困擾癌症病人的癌因性疲憊症治療，帶來一線曙光。

2008年一篇考科藍（Cochrane）綜合評估報告亦曾指出運動亦能有效緩解癌因性疲憊症，但因許多臨床腫瘤科醫師的忽視和一般大眾對昂貴藥物療效的迷思，運動這帖既免錢又有效的處方，被束之高閣，非常可惜。前面的文章亦強調過：運動就是醫療（Exercise id medicine），希望大家能多利用。

有研究報告指出，臨床腫瘤專科醫師對癌症疼痛與癌因性疲憊政的重視比例為61％比37％，較重視病人的疼痛處理。但是癌症病人主觀認為癌症疼痛與癌因性疲憊症對他們日常生活品質的影響比重則為19％比61％，認為癌因性疲憊症的影響較嚴重。

世界衛生組織（WHO）早已將「癌因性疲憊症」列為國際疾病與相關健康問題範疇，顯示癌因性疲憊症已是醫療護理人員及病人與家屬共同面對的一種病症，而不該視為理所當然的癌症或癌症治療的副作用來看待和處理。