詩人是列寧格勒出生的猶太人。在俄共備受當局指責直到1972年由於英國詩人奧登和弗羅斯特等的幫忙移民到美國來，隨即贏得英文世界的各種美譽。他以俄文寫詩，以英文寫散文，主要的詩集均被名家翻譯成英文。1987年他是諾貝爾獎的桂冠, 1991－1992是美國國家的桂冠詩人。下面一詩選自W.S. Merwin 與 Wladimir Weidle 合作的英譯。

列寧格勒附近的猶太墓園：

一道破爛木板的牆壁後

並排著

律師，商人，音樂家，革命家。

他們為他們歌唱，

為他們致富，

為別人死。

但總要先賦稅；

要提防警察，

在這免不了的物質世界裡

研究聖經法典，

保持理想主義。

也許他們看得更多，

也許盲目相信。

不管如何他們教育兒女

要忍受。但

要頑強。他們

不種小麥，

從來不種小麥，

只是像穀類

躺在土裡

長眠地下。

土堆在他們上面，

蠟燭為他們點燃，

在他們掃墓日飢餓老人露骨的

聲音，發冷的喉嚨

對他們尖叫，”永遠安息！“

這他們早已在物質解體裡

找到，

什麼都記不起

什麼都忘不了。

四公里經過電車終站後

一道破爛木板的牆壁後。