2009年，房屋裝修的平均費用是5萬908元，給房屋增添價值3萬2497元，比率為63.8%，低於上一年的67.3%。2008年的裝修成本平均4萬9866元，為房屋提高3萬3568元的價值。

普通的裝修工程，例如中等價位的廁所重修，平均價格是1萬6142元，為房屋銷售僅增1萬1454元的價值，占裝修成本的71%。在2008年，相同的裝修費低，僅1萬5899元，通常為房屋增加1萬1857元的價值，成本與價值比是74.6%。

經濟上最成功的裝修工程，是做小規模和低成本的裝修，改善房屋的外觀。在當前房地產市場下滑之際，外觀非常重要。亞利桑納州土桑市NAR公司總裁葛德說：「今年的房地產報告顯示，房屋外觀的印象再度占了上風。」

羅德島州的房地產經銷商菲普斯也說，房屋外觀給人的印象如何，從來沒有今天這麼重要，「你開車沿街走去，若是房屋外觀不好，裡面再華麗都不重要了。」

但問題是，如今的購房人比過去任何時候都知道的更多。菲普斯說，儘管房屋上市銷售時，修繕費用較少能得到回報，但屋主若想賣房，仍可把握機會進行裝修。他說：「買主是利用未經裝修的房屋來當籌碼，作為談判的底價，但最終選擇的，還是裝修過的房屋。」

因此，如果一個地區內有兩棟相似的房屋，買主將會利用沒裝修的房屋，向準備出售已裝修房屋的賣主大幅砍價。買主是想用毛毛蟲的價格，買到一隻蝴蝶。

菲普斯說，賣主如果希望成交，也必須與買主合作，「因為如果你做了裝修，就會想快點出手」。

賣房時回報率最高的裝修工程，是用纖維水泥為原料，更換房屋的外牆。這項高品質的更換工程費用平均是1萬3287元，但可為房屋增加1萬1112元的價值，回報率高達83.6%。但用乙烯為原料更換的外牆，回報率只及成本的79.9%。

在地下室增設廁所，也是提高成本效益的好方法。用4萬9346元的平均費用，為房屋增添4萬992元的價值，回報率達83.1%。菲普斯說：「用一個新陽台（deck）或是一個閣樓衛浴間，達到增加使用面積的目的，比裝修現有房屋空間的做法更有價值。」

因地域不同，某些裝修工程的投資回報率差異巨大。同樣是用乙烯窗戶更換原先的傳統窗戶，在冬季長且寒冷的新英格蘭地區，回報率就比在溫暖的亞特蘭大南部地區更高。因為在溫帶地區，窗戶密封不好並不凸顯暖氣流失問題的重要性。因此，儘管新英格蘭地區更換窗戶的費用高，平均1萬1155元，但能增加9152元的房屋價值，回報率是82.3%。而亞特蘭大南部地區更換窗戶的費用是9705元，卻只增加7417元的價值，回報率76.4%。

另一方面，南部地區的購房人，似乎比新英格蘭地區的買主更偏愛居住面積的增加，可能是新英格蘭地區的居民不喜歡為更多的屋內面積供暖。

例如，完成的地下室在南部地區的費用是5萬5357元，賣房時的回報率達84.4%，而在新英格蘭地區的費用高達6萬5715元，回報率卻僅為64%。