Q 只要有世界日報在手，我必看園藝版，從中也獲益非淺。四年前，我種了一棵李樹(plum tree)，隔年開始收摘又甜又多水分的紅李。我慶幸選擇正確，也獲得親友的讚賞。不幸的是，今年豐收後，我見枝叉過長，就剪去許多以為是多餘的部分，隨後果樹葉子開始乾枯，並擴延到整棵樹。我知道我做錯了，未到修剪季節。有朋友介紹要打肥及淋足水，但兩周過去，仍未見生機。請教該怎麼挽救這棵果樹？

　 Ann chen.Quincy,MA

A 能在美國吃自家種的紅李，讓人羨慕得流口水，眼看葉落枝枯也的確令人心焦，但妳修剪、施肥、灌水是一連串錯誤的作法，讓年輕的李樹受創。

把妳的問題轉達給在賓州經營農場的周先生後，他分析說，果實成熟後，最忌諱在夏天修剪，這會迫使果樹萌生新芽，耗損養分和能量，加上今年雨水特別豐沛，早已沖刷掉果樹最需要的氮肥，自然和人為的奪取養分，是葉子枯黃最可能的原因。而你朋友的介紹，不幸使李樹進一步受創。果農都知道，夏季打肥，尤其是施氮肥，是為果樹催命，逼它把養分大量耗在促生新芽上，而這時候長出的新芽又熬不過冬天，等於白耗。

順便提一下，果樹有兩個最好的施肥時機，一次是在早春萌芽前後，當養分從根系向上運行，此時施以氮為主的肥料，正可提供生長的養分。秋天落葉前後是更重要的一個施肥時間，樹身養分回歸根部，準備養精蓄銳，儲蓄來年所需的能量，此時施等值的完全肥，可以把更多養分儲存於根系。

修剪果樹要在冬春兩季，修剪多餘的枝幹應在冬天，剪口沒有養分提供，所以不會萌生新芽。春天修剪主要是促生新芽，調整產量。

很抱歉，妳目前什麼挽救的行動都不能做，只能等10月前後施完全肥。妳可以利用目前這段時間檢查種植地點的排水情形，如果排水不良，只能重選種植地點，因為果樹最怕「溼腳」。另外，妳家李樹雖然患染黴菌的可能並不大，但不妨拿樣品給附近的社區合作服務處(cooperative extension office)化驗，也可以順便拿土壤樣品讓他們分析養分含量。