人類壽命的探討

人生七十古來稀：

     依據有可靠的資料統計，宋代502人的平均壽命是57.26歲(不是一般平民)；孔子活到七十三歲；消遙自然的陶淵明只活了六十二歲；右將軍王羲之五十八歲；唐宋八大家中壽命最長的蘇轍也只活到七十三歲。三國五虎將之一趙子龍恐怕也不到七十歲(諸葛亮病逝時才53歲，但在他的後出師表中提到趙雲已死。)真是人生七十古來稀！說什麼真人、神人---八百歲的彭袓以及秦皇、漢武時代的安期生、李少君等，恐怕都是以魔術來騙騙好鬼神的君王。古人比我們長壽絕對是吹噓而已。因醫學不發達，更缺少正確的營養知識，道家的煉丹長生，恐怕也是吃了太多的重金屬，蘇東坡就是其中之一吧？

 現代人活到八十歲是個小老弟：

中國人平均能活到多少歲？ 自1885到民初，平均大概是40歲；1950年70；2000年75；2005年女80，男75。不過這個平均數因向上級距小，向下級距大。且舉一例：若共有九個人，其中一人8歲夭折，則其他八個人都要活到90歲才能平到80歲。全球日本人壽命最長，最新統計男79 、女86，總平均82歲。隨著防老醫學的突飛猛進。今後、除意外夭折外，活到80歲在閻王殿報到時，應該只是個小老弟。

醫學已使我們長壽了 ; 但是科學也帶給了我們各種污染和毒害，剝奪了我們晚年的健康，讓我們帶病延年，活得不快樂。解鈴還須繫鈴人，科學之害仍要靠科學來解決。所謂預防醫學、防老醫學，是把生物的基本單元----二萬多種「細胞」放在實驗室裏，找出它們所需的營養和強化免疫的基因，才能使我們更長壽、更健康。

 人的自然壽命應該能活到多少歲 ？

    從多方面查考，人的壽命應該－－成長期的5－7倍。人的成長期是20－25歲(以長出最後一棵牙齒為準)，那麼，人的壽命應該是100－175歲。再觀察其他雜食動物如貓、狗的成長期，約當人的十分之一。它們的壽命約15年，由於貓、狗飼料的專研精配，它們的壽命也在增長中。大象成長期是6－7 歲，它的壽命是成長期的十倍約70歲上下。人的壽命以成長期的5－7估計，應屬可能。

所謂生命科學不過是40年來的事，但卻發展迅速。造成六十多種細胞嚴重病變的Free radical(譯成: 自由基 或 游離基)在60年代初被發現時，尚遭人譏諷；而現在被公認為抗氧化延生保健的理論基礎。(將有專文，就此煞車)且回到人壽極限。 例如:羊的壽命是12歲，桃利羊(Dolly)取6歲母体的細胞複製，它只活了6歲，說明了細胞有一定的命限(cell-lifespan)。海弗列克(Hayflick)的端點定律(Telomere theory): 人類的23對染色体chromosomes)像成對的鞋帶，每條的兩端有個塑膠套，叫做端點 (telomere), 每分裂一次，端點就縮短一點，這個端點短到不能分裂時，細胞就不能複製了，這就是細胞壽命的極限，以此推定：人類壽命的上限是120歲。後來、突破這個上限的理論和實驗不斷在進行著。

湯瑪斯皮爾斯博士(Dr. Thoms Perps )在波斯頓以1500個百歲以上的老人作了一項研究，他假設:「人越老，病越多。」但令人吃驚的結果是:「人越老，病越少。」這是可以作合理解釋的。因為他們沒有病，所以活得老。他又說： 若從20－30歲開始供應抗氧化劑以抵抗自由基，做為健康延壽的基礎，則人類的壽命可更延長。

生命科學上路至今才40多年，預防醫學的突飛猛進，使人壽的上限快速提高，人口老化是必然的現象。若老而健康，可以分擔社會責任，退休的年齡也應隨之提高。

    的確、人生完美的終點應該是「老死」而不是「病死」！這也使我們更能相信Dr. Wentz的願望:「我夢想有一個疾病完全絕跡的世界。」