黑人靈歌

在新約聖經以弗所書五章十九節提到：「當用詩章、頌詞、靈歌、彼此對說，口唱心和的讚美主。」經文中記載了三種在早期教會聚會中普遍運用的樂曲種類。

「詩章」，就是詩篇，從古早猶太人聚會的傳統一直到今日教會的崇拜，唸頌歌唱詩篇一直是禮儀以及個人信仰生活中重要的一部分。

「頌詞」，就是今日所講的讚美詩，英文聖經翻譯為Hymn，指的是文字不出於聖經經文的頌讚歌曲，這也是我們熟悉的。

至於「靈歌」，則是一種較難解釋的曲種，在現今的各項音樂種類中，黑人靈歌可以勉強作為例子之一。

提到黑人靈歌一定要提到黑奴買賣，原本在非洲安居樂業的居民被貪婪的商人稱斤論兩的賣到歐美洲白人居住的地區，受盡各種屈辱與勞苦，不當作人來對待，在北美殖民地，有的是因為雇主要求，有的因為部分較好心的雇主的特意安排，有的是因為傳教士進入他們中間宣教，黑奴接受基督信仰的很多，漸漸的他們發展出自己獨特的頌讚音樂，有的在聚會中傳唱，有的在工作地點，奴工們聚在一起時歌唱。歌唱的內容，有的是類似敘事歌的形式，藉著歌唱敘述聖經中的故事，有的是抒發自己在勞苦工作生活的的壓力，有的是在聚會祈禱中，向上帝懇切乎球時所吟唱出來的，而當他們的同胞去世時，在追思安葬儀式中，因為心中悲痛，也會吟唱起歌聲。至於音樂的素材，可以說是融合了來自家鄉的旋律節奏以及歐美聖詩的元素。

南北戰爭之前，南方比較贊成蓄奴，因為廣大農地的需要，比較起來北方則反對蓄奴，因此當時有一些組織來幫助黑奴向北方逃亡，這類組織稱為「地下鐵道」（underground railroad），他們利用各種管道（例如篷車chariot）幫助人逃過俄亥俄河Ohio River，逃亡者稱河以北的地區為家（Home, my home）或是應許地（the promised land）或是迦南地（Sweet Canaan），至於俄亥俄河則被稱為約旦河（Jordan），因此在很多黑人靈歌中可以看到這些字眼的出現，而我個人認為，home除了指要逃往的北方自由之地，也代表了有些人因為勞苦或其他原因死了，其他人祝福他們回到天上各美的家鄉。這些歌中最有名的一首就是Swing Low, Sweet Chariot，音樂家德弗札克所寫的新世界交響曲的主要旋律就是來自於這首歌曲。

1865年，奴隸制度被廢止，開始有學校爲黑人設立，希望他們得到較高教育，其中最有名的是位於田納西州的Fisk大學，這是最早專門爲黑人成立的大學之一，由宣教士成立，1871年，他們爲了要募款，組織了Jubilee Singers巡迴歐美各地演唱募款，據說成效還不錯，更重要的是讓很多人注意到了黑人靈歌，今天黑人靈歌已經成為西方音樂中十分重要的曲種，很多人爲其中特別的旋律合聲而深深的被吸引。也有一些歌收錄到教會聖詩本之中。例如 ”Nobody Knows
The Trouble Ive Seen” 還有 “Were you there”，除此之外，像是聖誕節時常會聽到的"Go Tell It on the Mountain" 以及被美國爵士樂教父路易斯．阿姆斯壯唱紅的"When the Saints Go Marching In"都是我們所熟悉的黑人靈歌。