作為一個文學家，白先勇早已在文學史上享有極高地位，但他始終有個心願就是希望看到被譽為中國「百劇之母」的崑曲，可以重新在舞臺上綻放光芒，重新召喚它的「青春生命」
◎大師登高一呼 召回崑曲「青春生命」
2004年，白先勇結合了台灣藝術家與大陸戲曲名家共同合作製作了青春版「牡丹亭」，找來年輕一輩優秀崑曲演員挑大樑演出，全新的新美學演出形式，震驚兩岸三地，尤其對於大學生更造成莫大吸引力，成功為崑曲帶來了年輕觀眾。
國藝獎得主王安祈指出，崑曲在中國戲曲史上曾經相當風光，但清朝乾隆以後卻逐漸式微，白先勇以他文壇大師之力，登高一呼，號召兩岸藝術家合作，讓崑曲重新成為21世紀戲曲焦點，將來勢必在崑曲歷史上留下不可抹滅的篇章。
王安祈說：『(原音)明代中葉到明末都是崑曲的鼎盛流行期，可是它在清代的乾隆以後就逐漸走下坡了，竟然會在21世紀今天重新有這麼多位年輕朋友一起來關注它，一起欣賞它的美感，來展現它的傲然生機，我覺得這是一件崑曲命運本身非常奇妙的事情。這幾百年來經過很多人有心推動，當然白老師登高一呼跟奮力一推，絕對是最重要的關鍵、最重要的推手。』
◎推廣崑曲 喜見校園「牡丹」盛開
不過，如何運用新的舞台形式呈現出崑曲古典之美，難度其實相當高。白先勇說：(原音)如何把現在的新的舞台美學應用在崑曲表演上面，而又不去傷害到它原來的美學，我剛在講的…它是抽象的是寫意的、抒情詩畫的、這些元素要保留起來，而不去傷它，而又把現在元素放進去，我想這就是當今(崑曲)最大的挑戰，也是我們當初最慎重的考慮。』
對傳統戲曲而言，年輕觀眾更是重要。如何抓住年輕人的目光，也是白先勇製作青春版「牡丹亭」與新版「玉簪記」目的之一。除了賦予崑曲新的面貌，他還親自帶著這兩齣戲到兩岸三地大學巡迴演出，以最直接的方式和年輕人對話，推廣崑曲，結果獲得熱烈迴響。
一位大陸戲曲名家就讚譽，青春版「牡丹亭」對了年輕人胃口，讓他們有機會回頭欣賞傳統藝術，等到回頭看自己的花園了，才驚見後園的牡丹開得最盛。
◎ 一圓崑曲夢 願當終身義工
青春版「牡丹亭」熱潮未歇，是否代表崑曲「文藝復興」？白先勇沒有這麼樂觀，畢竟這麼大的文化推廣工程，不是單靠他一個人、一齣戲就能達成，需要更多人一起努力。
他在大學裡推廣崑曲，就是希望能引起年輕一輩的人興趣，先從理解它、喜歡它開始，進而保護它，弘揚它。白先勇：『(原音)我覺得我們這個宗旨「崑曲進大學」已經一步步在達成，除了巡迴演出以外，第二步，希望很多大學開設崑曲課程，這樣才能真正能夠紮根，真正能夠讓我們這個文化瑰寶能夠普及，讓更多同學們了解崑曲的美學。』
在白先勇眼裡，崑曲是超越時間、年齡、文化層次的藝術，他願意當一輩子崑曲志工，用他個人力量吸引媒體和大家對崑曲的關注，要讓年輕人知道中華文化擁有如此美的藝術。
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