普通人對催眠是誤解較多，就是把催眠當成睡眠狀態來解釋。其實，催眠本身並非睡眠狀態，它和睡眠是截然不同的。催眠狀態中，個體仍然是有清醒意識的，是一種緩慢而持續的狀態，催眠是一種類似睡眠的恍惚狀態。

　　看過電影《雙雄》的人都會對催眠師(黎明扮演)出神入化的控製警官犯罪的場麵記憶深刻，而張國榮的死與其生平最後一部心理影片《異度空間》所扮演的角色(催眠治療師)的死亡場景如出一轍而感歎不已。正說明了催眠的特征與威力。

　　催眠可以定義為一種變動的心理狀態，使想象力增加，接受能力增加，而減少對外部世界的知感，如此提供一種可以接受建議性想法及指令的心理狀態，使受催眠者能夠嚐試某些尤如真實的經驗。

　　催眠師運用心理學等手段，在被催眠者頭腦中喚起的一種特殊意境，這種意境能使人的心理對生理的控製力量，發揮到最高水平，好比是潛能激發。催眠 治療就是心理醫生運用不斷重複的、單調的言語或動作等，向求治者的感官進行刺激，誘使其意識狀態漸漸進入一種特殊境界的技術。通過催眠後的求治者，對外界 的認知判斷能力降低，防禦機製降低，主動表現得配合與順從。這時，暗示的效果比在清醒狀態下明顯，求治者的情感、意誌和行為等心理活動，可配合催眠心理治療師的暗示或指令轉換，而對外界事物卻大大降低了感受性。在催眠狀態下，求治者能重新回憶起已被“遺忘”或“壓抑”的經曆和體驗，暢述內心的秘密和隱私。

　　催眠可以減輕壓力，強化生存意誌;可以消除心身疲憊，矯正不良習慣等等。特別有意義的是，催眠還能大幅度提高人的記憶力，這已被大量實驗所證實。這是因為，在催眠狀態下，被催眠者的思維隻同催眠師的指令進行“單線聯係”，外界的一切對被催眠者都不構成幹擾，從而使注意力和頭腦清晰度達到最高極限。正因為如此，國外一些心理學家已把催眠術作為開發青少年智力的手段之一。

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