兩個星期之前才剛剛忙完了段考，而彈指之間，周考旋而又至。眾多的考試總是週而復始（段考和週考算是中~大型考試，要做全校排名那種的。一學期有三次段考、兩次周考、數不清的小考...），充塞高中生的所有生活。

住校的規律作息、與老師以及不同年級班別的同學朝夕相處、交換考試經驗、讀書方法、考前猜題...阿芬的住校生活是確確實實地純粹是在「讀書」。

只可惜我們的教育太過於著重死背的功力了，學問..背得完嗎？對孩子形成了難以承受的壓力。每星期阿芬休假回來，把住宿生活說到眉飛色舞，雖然其實不過就是跟各種不同同學交換的各式各樣讀書心得，可是這麼多形形色色的不同生活背景的同學，每個人都像是一場探險一般，藉著這些觀察和欣賞，讓她的苦悶生活仍舊洋溢著種種驚奇。

她的隔壁床位的若萍，本來是寢室裡的「媽媽」，「她好成熟喔！最會對我們噓寒問暖的了，而且寢室裡的蟑螂..大家只會花容失色的尖叫，可是若萍媽媽毫不遲疑、一腳踩下、往後一拖....還在地上留下血肉模糊的一道蟑螂遺跡..那道遺跡都沒人敢去掃呢！」好厲害的若萍媽媽啊！「...她很有夢想喔！她自己的零用錢已經存了好幾萬元了，因為將來她想要去法國讀書，從小就不斷地在存錢了！」阿芬繼續說著，無限景仰。

每個星期我都聽著各個不同的寢室素描，來分享著女兒住宿生活的體認和辛苦以及樂趣。但是這個星期的新聞還真是令我震驚。

「若萍媽媽暫時搬回家去了，現在每天都搭校車通勤。」

「嗄？為什麼？妳們的宿舍鬼故事說的太多啦？」

「是因為她好想家。好像是從段考成績公佈了之後，她這次考得不好，每天一直哭，她說她好想媽媽。後來老師叫她暫時先搬回家再看看。」這實在出我的意料之外，因為若萍媽媽給我的感覺是一個強者的形象啊！她應該是給別人加油打氣的、不斷給人安慰和希望的。不管考試有多少，她一律準時11點上床，從來不熬夜讀書。

「小魚也考得不好，她真的很努力在讀了，可是就是永遠考不好，每次都是倒數的，我好同情她。」這些孩子真是可憐。「小魚的媽媽還寫信寄給她，一直安慰她呢！」

「讀書實在是很苦啊！妳這樣辛苦地讀啊讀，實在是好厲害啊，而且還沒有媽媽在身邊。」

「還好啦！因為我讀書有兩種態度。一種是應付考試、一種是求知的喜悅。」

「!!!.....」這實在令人驚訝而且好奇！

「例如說，我在背『捕蛇者說』背到死去活來的時候，就先換另一種態度來讀一下、休息一下。就會發現其實這是一篇非常棒的文章呢！可惜我們把焦點一直放在『死背』、『考默寫』這些事上面，拘泥在一個字一個詞，忘了去欣賞它整體的內容了。」我對阿芬實在太囋嘆了，雖然她是孩子，卻總是給著我啟發。

「...像我現在正在讀的英文課文，只把它當成考試的內容來背，那就只有痛苦。但是其實它是一篇很棒的文章，就算在英文上面完全都學不到什麼，但是文章的內涵卻令人思考...」

「知識帶來的，是一種喜悅，只不過在考試的陰影之下，我們看不見它而已！」

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捕蛇者說--柳宗元

　　永州之野產異蛇︰黑質而白章，觸草木盡死；以齧人，無御之者。然得而臘之以為餌，可以已大風、攣踠、瘺癘，去死肌，殺三虫。其始太醫以王命聚之，歲賦其二。募有能捕之者，當其租入。永之人爭奔走焉。 

　　有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰︰「吾祖死於是，吾父死於是，今吾嗣為之十二年，幾死者數矣。」言之貌若甚戚者。余悲之，且曰︰「若毒之乎？余將告於蒞事者，更若役，複若賦，則如何？」

    蔣氏大戚，汪然出涕，曰︰「君將哀而生之乎？則吾斯役之不幸，未若複吾賦不幸之甚也。向吾不為斯役，則久已病矣。自吾氏三世居是鄉，積於今六十歲矣。而鄉鄰之生日蹙，殫其地之出，竭其廬之入。號呼而轉徙，餓渴而頓踣。觸風雨，犯寒暑，呼噓毒癘，往往而死者，相藉也。曩與吾祖居者，今其室十無一焉。與吾父居者，今其室十無二三焉。與吾居十二年者，今其室十無四五焉。非死即徙爾，而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉，叫囂乎東西，隳突乎南北；嘩然而駭者，雖雞狗不得寧焉。吾恂恂而起，視其缶，而吾蛇尚存，則弛然而臥。謹食之，時而獻焉。退而甘食其土之有，以盡吾齒。蓋一歲之犯死者二焉，其餘則熙熙而樂，豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉。今雖死乎此，比吾鄉鄰之死則已後矣，又安敢毒耶？」 

   余聞而愈悲，孔子曰︰「苛政猛於虎也﹗」吾嘗疑乎是，今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼﹗孰知賦斂之毒，有甚於是蛇者乎﹗故為之說，以俟夫觀人風者得焉。 

翻譯~~

永州的山野間出產一種奇異的蛇，蛇身黑色，但有白色的花紋。牠碰到的草木都會枯死；咬了人，就無藥可治。但如果能把牠曬乾作藥，可以治好麻瘋、手足萎縮、脖子腫、毒瘡等病，去除壞死的肌肉，殺死三蟲。當初，御醫奉朝廷命令徵集這種毒蛇，每年徵收兩次，召募能抓蛇的人，拿蛇來抵稅。永州人都爭先恐後來搶這差事。

有個蔣先生，獨佔這拿蛇抵稅的好差事已經三代了。我向他打聽，他卻說：「我祖父抓蛇死的，父親也抓蛇死的，現在我接下這差事十二年了，也好幾次差點兒被蛇咬死。」看他說起來好難過的樣子，我也覺得悲痛，就說：「你痛恨這差事嗎？我會去告訴管事的人，換掉你補蛇的差，恢復你原先的稅，你看怎樣？」

蔣先生更難過了，淚眼汪汪，說：「你是可憐我，想救活我嗎？可是我這種差事雖不幸，卻還比不上恢復我祖稅那麼不幸呢！早先如果我不幹抓蛇的差，那早就痛苦死了。自從我家祖先三代住這鄉裡，到現在也六十年了，而鄉親們的生活愈來愈困難。用盡田地裡的出產，花光家中所有收入，還不夠交稅，只好喊著四處逃亡，飢渴交迫、累倒在地。流離顛沛中，他們冒著風吹雨打、嚴寒酷暑、呼吸著有毒的瘴氣，往往就這樣一個個死去，屍堆成山。當年和我祖父住同鄉的，現在十戶裡剩不到一戶；和我父親住同鄉的，十戶裡剩不到兩三戶；和我同住十二年的，十戶裡剩不到四五戶了，不是死、就是逃囉！只有我因為捕蛇的差事才活了下來。想那凶悍的官差來催租時啊！到處瘋狂叫罵、到處橫衝直撞，嚇得大家驚惶失措，連雞狗都不得安寧啊！我趕緊起身，看看小罐子，好險，蛇還在，於是就鬆了口氣再躺下來安睡。我小心的餵好蛇，按時獻上朝廷，回家就能津津有味地吃著自家的田產、安享餘年。大概一年裡只要兩回冒著生命危險去補蛇，其餘的時間就快樂度日了，那像我的鄉親們天天都有生命危險！而且就算我現在被蛇咬死了，比起我那些已死的鄉親來說，已經夠晚死的了。又怎感痛恨這抓蛇的差事呢？」

我聽了這一番話，更傷心了。孔子說：「苛刻的政治比老虎可怕。」我還懷疑過這句話，今天從蔣先生的遭遇看來，仍是可信的。唉！誰能想到橫徵暴歛的毒害，比蛇還可怕呢！所以我為他寫了這篇「說」，等待考察民情的人能有所領會。

珍惜光陰

Imagine there is a bank that credits your account each morning with $86,400.

It carries over no balance from day to day.  Every evening it deletes (whatever part of the balance you failed to use) during the day.

What would you do?  Draw out every cent, of course!

Each of us has such a bank.  Its name is TIME. Every morning, it credits you with 86,400 seconds.

Every night it writes off, as lost, whatever of this you have failed to invest to good purpose.

It carries over no balance.  It allows no overdraft.  Each day it opens a new account for you. Each night it burns the remains of the day.

If you fail to use the day’s deposits, the loss is yours.

There is no going back.  There is no drawing a against the “tomorrow”.

You must live in the present on today’s deposits.  Invest it so as to get from it the utmost in health, happiness and success!

The clock is running.  Make the most of today.

To realize the value of ONE YEAR, ask a student who failed a grade.

To realize the value of ONE MONTH, ask a mother who gave birth to a premature baby.

To realize the value of ONE WEEK, ask the editor of a weekly newspaper.

To realize the value of NOE DAY, ask a daily laborer with kids to feed.

To realize the value of ONE HOUR, ask the lovers who are waiting to meet.

To realize the value of ONE MINUTE, ask a person who missed the train.

To realize the value of ONE SECOND, ask a person who just avoided an accident.

To realize the value of ONE MILLISECOND, ask the person who won a silver medal in the Olympics.

Treasure every moment that you have! And treasure it more because you shared it with someone special, special enough to spend your time with.  And remember that time waits for no one.

Yesterday is history.

Tomorrow is a mystery.

Today is a gift—that’s way it’s called the present!

想像一下，如果有一家銀行。每天早上在你的帳戶中存入八萬六千四百元。

當天的餘額不能挪至次日，每晚它便把你當天沒有用完的餘額刪除。

你會怎麼做呢？當然是領出每一分錢囉！

我們每個人都有一家這樣的銀行，它的名字叫「時間」。每天早上它都在你的帳裡存入八萬六千四百秒。

美天晚上它就把你沒有好好投資而損失掉的時間註銷。

它不會延續餘額，也不允許透支。每天它都幫你開立新帳戶，晚上即幫你結清。

要是你沒有用完當天的存款，是你自己的損失。

不可能回到過去，也不可能從「明天」預支。

你必須活在當下，靠今天的存款度日。投資時間，以便能獲得最大的健康、快樂和成功！

時鐘不停地向前走，善用今日的時光。

要了解一年的價值，去問一個留級的學生。

要了解一個月的價值，去問一位早產的母親。

要了解一週的價值，去問一位週報的編輯。

要了解一天的價值，去問一位有小孩要養的日薪工人。

要了解一小時的價值，去問一個等待見面的戀人。

要了解一分鐘價值，去問一個錯過火車的人。

要了解一秒的價值，去問一個差點兒發生意外的人。

要了解千分之ㄧ秒的價值，去問一個在奧運中得到銀牌的人。

珍惜你所擁有的每一刻。如果你是與某個特別的人共度某一時刻，要更加珍惜，因為這個人很特別，值得你花這個時間。記住，歲月不待人。

昨日是歷史，

明日不可知，今日是禮物---那就是爲何present 這個自既是「現在」也是「禮物」！