小瑜畢業之後，在幾家小公司做過，沒有制度罷了，老闆不僅壓榨員工，也不尊重員工，對員工呼來喝去，遇到事情劈頭就開罵，非得罵到狗血淋頭才會感到完全宣洩的暢快，也才會罷手閉嘴，使得小瑜對於工作有一種莫名的恐懼。

所以小瑜一直希望，找個有錢男人嫁了，在家相夫教子，再也不出來工作。時間花在哪裡，就在哪裡得到，小瑜果真在30歲以前把自己嫁了，男人有房子、有車子，是一家中型公司的高階主管，月入10餘萬元。

人算不如天算

只有一樣，比較沒那麼讓小瑜稱心如意的，先生大她15歲。還好，老夫少妻，先生非常疼愛小瑜，婚後甜蜜美滿，完全如她原來預想得完好。

可是人算不如天算，在小孩剛出生不久時，先生意外被資遣，全家頓時陷入愁雲慘霧之中。不過也不是完全一片晦暗，不時還是有同業向先生揮揮手，希望借重他的能力與經驗，只是出的薪水大不如前，第1年出現的行情是7、8萬元，都讓先生給悍然拒絕，因為他吞不下這口氣。

上個月還在領10餘萬元，這個月跌掉5、6萬元，他還是他啊，能力不減，經驗也在，開這個價錢是對方不上道，沒做好功課，不去打聽他的行情。就這樣，先生跟市場反應僵著，誰也不讓誰。

第2年，來找他的公司少了些，願意給的薪水降至5、6萬元。先生哪裡肯，氣得火冒三丈，覺得是在羞辱他！做了20多年的資歷，又是曾經高居副總經理，怎麼可能拿10年資歷、基層主管的薪水？問題是到了第3年，薪水再掉至3、4萬元，先生更是彎不下腰去上班。

一年、一年過去，今年是第5年，先生恰恰好50歲。眼看著就年底了，沒有人來按過門鈴要請他去上班，整天像在唱台語老歌《望春風》似的，等無人…

小瑜的先生在失業後，就像150年前，在樹林裡遇見美國林肯總統的小女孩，一路錯過最大的石頭，卻再也回不了頭。

中年之後，就像撿石頭

林肯當時跟小女孩說，這一路上有很多石頭，從這一頭走到那一頭，小女孩只要撿到一個大石頭來給林肯，可以獲得一個禮物。

「如果石頭很小，就只能得到小禮物；相反的，石頭越大，禮物越大。｣

不過有一個附帶條件，不能回頭撿。結果你猜，小女孩得到一個多大的禮物？

答案是，一個也沒有。

一開始，小女孩興高采烈地出發，先是看到一顆大石頭，正要彎下來撿，可是她想到，前面一定還有更大的石頭，便放下這顆石頭，繼續往前走。走著走著，再遇見一顆更大的石頭，小女孩還是不肯撿，她認為後面勢必還有更大的。哪裡知道後來石頭越來越小，小女孩非常不甘心，也非常猶豫，不知不覺走到路的盡頭，林肯總統一臉笑意地看著她，沒有給她任何一個禮物。

職涯這條路，和這條樹林裡的小路無異，一開始石頭會越來越大，過了一個年紀的門檻，石頭只會越來越小，不僅工作機會變少，薪水也會減低。中年失業之後，還妄想後面有更大的石頭，那是缺少現實的認知，會害得自己連一個工作機會也找不到。

因此對於中年人來說，只要有石頭，就撿吧！只要有工作機會，就做吧！藉著這個工作機會，可以開出另一條新路，或許石頭會大些，到時候再挑選也不遲。

石頭變大、大、大

先生不想降格以求，失業長達5年，這個家庭劇變對於小瑜而言，不啻夢想落空，再也做不了少奶奶的夢，怎麼辦？

起初，小瑜認真思考過離婚這個選項，因為她之所以走入婚姻，嫁一個大自己甚多的大叔，圖的是不要外出工作，不再看盡老闆嘴臉、嘗盡工作辛酸、受盡非人的對待。一邊工作養家，一邊經營家庭，完全不是她期待要過的人生。有2年的時間，家裡充滿煙硝味，夫妻倆吵吵鬧鬧，感情壞到極點。

可是畢竟為人母，小瑜看著孩子可愛的臉龐，為母則強，最後她跨出家門求職，由先生負責照顧孩子。這一次再回歸職場，已經不是她一個人吃飽，全家吃飽的狀況，而是必須扛起一家3口的溫飽，所以她能做的，就是趁著年輕，把小石頭變成大石頭。

這時小瑜32歲，直到40歲以前，後面的確還有大石頭可以撿，可是小瑜也明白自己的條件不算突出，唯有做業務這條路還有石頭讓她撿，而且只要業績做得起來，後面的石頭或許更大，所以小瑜想也不想就應徵業務一職，果真如她所料，只要年輕有姿色，加上願意腳踏實地經營客戶，求職並不難。

3年過去，小瑜果真撿到大石頭，轉戰藥廠做業務，薪水加獎金一個月8萬元跑不掉，勉強養一個家。

即使掙的錢不少，不過站在35歲這個年紀上，小瑜也清楚，青春不再，過5年就來到中年，而先生是在45歲那一年被資遣之後，再也回不到職場，殷鑑不遠，撿大石頭的日子只剩5年。最近她努力進修英文，放眼外商藥廠，目標放在拚上主管位子，把自己這顆石頭再磨亮些。講到自己的雄心壯志，小瑜呵呵笑了起來說：

「前面的打拚，為的是後面有本錢折舊。｣

中年之後，和你能力強不強無關，也和你努不努力無關，一切都是因為年紀。到了這個年紀，心裡就要明明白白一個殘酷的事實，公司想用年輕人，不想用中年人，所以何妨謹記文學天才少女張愛玲的這段話：

「愛情就像海灘上的具殼，不要撿最大的，也不要撿最漂亮的，要撿自己最喜歡的。撿到了，就永遠不要再去海灘撿了，珍惜所擁有的，留住自己想要的。｣