英國探險家

即將駕駛“空中飛車”遠征非洲

    據英國媒體報導，英國當地時間14日，一隊英國探險家將從倫敦啟程，駕駛一輛空中飛車——“風扇汽車”前往非洲馬里的廷巴克圖。這次冒險之旅將持續大約一個半月，途經歐洲大陸，橫跨直布羅陀海峽，越過摩洛哥，穿越撒哈拉沙漠，最終到達非洲馬里北部的廷巴克圖，這聽上去像是一次危險重重的魔幻之旅。

    技術經過仔細驗證 

    風扇汽車既可以在崎嶇不平的沙地飛馳，又能像飛機一樣在空中飛行。在降落傘和一個巨型風扇發動機的幫助下，尼爾·勞格頓(Neil Laughton)計畫先在安道爾附近的比利牛斯山脈上空飛行，穿越14公里長的直布羅陀海峽，接下來，將飛越摩洛哥阿特拉斯山脈和撒哈拉沙漠，哪里沒有了公路，他就從哪里發動風扇發動機駕車升空。

    勞格頓曾是英國皇家空軍特種部隊軍官，是兩個孩子的父親。相信，科幻影片《飛天萬能車》中神通廣大的“飛車”一定給無數影迷留下許多回憶，但這種飛車更具科幻色彩，勞格頓的風扇汽車則是基於經過驗證的技術。風扇汽車由一位英國年輕發明家設計，只要輕輕觸動按紐，駕駛者就可以駕馭這輛汽車升到空中。風扇汽車的設計團隊稱其是世界首輛符合道路使用規則的生物燃料飛行汽車。

    勞格頓的目的地是非洲國家馬里及其北部城市廷巴克圖。自維多利亞時代的探險進入全盛時期以來，廷巴克圖一直享有神秘的“不知身在何處”的美譽。按計劃，這次旅程歷時42天，行程4000英里(約合6400公里)，經法國、西班牙和摩洛哥，進入撒哈拉沙漠，到達茅利塔尼亞和馬里，然後從塞內加爾返回英國。

    勞格頓原本還希望飛行22英里(35公里)穿越英吉利海峽，但這一計畫遭英國民航管理機構官員否決。勞格頓曾攀登過七大洲的最高峰，抵達過北極。他承認最新的冒險行動有點超乎尋常。他在接受英國廣播公司採訪時說：“我喜歡變化，認為這可能是有趣的挑戰。”另外，廷巴克圖也是一個頗具象徵意義的離奇目的地。勞格頓說，妻子在聽說自己的最新冒險計畫後，第一反應是“難以接受”，但現在她完全支持這次慈善飛行之旅。

    男孩的終極玩具 

    勞格頓準備1月14日早晨從倫敦中部啟程，他對風扇汽車處女行取得成功充滿樂觀。他說：“顯然，汽車的可靠性至關重要。我們將要面對零下30度寒冷刺骨的低溫和零上50度高溫等極端氣候的考驗。但是，風扇汽車已在一個秘密地點經過了全面測試，性能發揮了百分之百。”

    在贊助商的幫助下，風扇汽車設計團隊投入大約25萬英鎊(約合38萬美元)開發這種飛行汽車。兩座風扇汽車是由29歲的發明家基洛·卡多佐(Gilo Cardozo)設計的，在勞格頓這次旅行進入非洲段，他將與勞格頓一起駕駛風扇汽車。

    這位自學成才的工程師來自于威爾特郡的公司Parajet，這家公司生產工業動力傘。動力傘可以驅動風扇汽車從地面升空。從孩童開始，卡多佐一直夢想著建造飛行汽車——男孩子們的終極玩具。他說：“現在，我們可以駕車行駛，可以飛行，為何不能兩者兼得？飛行汽車面臨的問題是機翼技術，我們認為風扇汽車已經解決了這個問題。”

    卡多佐曾製造過一個動力滑翔傘，並在2007年與英國野外生存專家貝爾·格里爾斯(Bear Grylls)一同駕駛這個滑翔傘穿越了珠穆朗瑪峰頂峰。如果風扇汽車能在勞格頓的冒險之旅中經受住種種考驗，卡多佐計畫以5萬英磅一輛向公眾銷售。

擔心遭遇恐怖襲擊

    但是，勞格頓的團隊充分意識到，風扇汽車不僅僅要面對艱險的環境考驗。2007年，由於擔心茅利塔尼亞的極端伊斯蘭武裝分子發動襲擊，當年的巴黎-達喀爾汽車拉力賽被迫取消。勞格頓說：“遺憾的是，我們沿途一些地區的政治形勢不太樂觀，有一些討厭的人可能會製造麻煩，我們必須要小心。”

    在地面，風扇汽車僅僅需要三分鐘就可以變身飛行器。駕駛者打開後備箱，展開特製的尼龍飛行翼，然後展開降落傘，拖到風扇汽車後面。在動力強大的風扇推力驅動下，風扇汽車開始向前行進，提供使速度達到每小時45英里(每小時70公里)的足夠升力，從不到650英尺長(198米)的“跑道”上起飛。

    一旦離開地面，駕駛者可以使用這輛零碳飛行汽車底部的踏板，通過牽引繩改變機翼外形，控制風扇汽車飛行。要是出現什麼意外，駕駛者可以發射緊急降落傘，讓風扇汽車安全降落於地面。一個支援車隊將全程跟隨風扇汽車團隊，隨時準備為他們提供幫助。

    風扇汽車技術資料 

    重量：1000磅(480公斤)

    發動機：四缸，1000 cc

    航程：185英里(300公里)

    巡航高度：2000至3000英尺(600至900米)

    最高速度：空中每小時70英里(每小時110公里)，地面每小時110英里(每小時180公里)

    造價：5萬英磅(7.6萬美元)

來源：新浪科技