在台灣人口中的「九層塔」,其實就是「羅勒」,而羅勒可是西方的香草之王。

相傳羅勒是在四百多年前由荷蘭人傳入台灣,當時不清楚它的名稱,但是因為它迷人的香氣及層層迭迭如寶塔狀的花朵,顧名思義稱之為「九層塔」。

在台灣九層塔四季都有生產,又因九層塔味道極特殊加上國人的飲食習慣,所以十分受到重視。例如海鮮類、蜆類、三杯等料理,加上一小撮九層塔葉,其香味可就不同凡響。

 一般我們使用九層塔的根莖葉入菜,九層塔中含有豐富維生素A、C、磷及鈣質,對於產婦產後調理體質、改善血液循環,增強免疫系統有很好的功效。 且對於支氣管炎、鼻竇炎、氣喘病人都有益處,還有能控制熱量脂肪非常有效。

在台灣民間是活血化瘀止痛的良藥。 選購保存方式：選購時以乾淨、整株、葉的九層塔為最優。 保存時盡量擦乾置於乾燥通風處。 如果要買乾燥製品時請選擇根、莖、葉切小段曬乾者為最佳。

羅勒(Basil)

學名：Ocimum

科名：唇形科

別名：九層塔

種類：羅勒屬包括56種

產地：原生於非洲和亞洲熱帶地區,現於東歐、南斯拉夫、塞普勒斯、法、義、美國、馬達加斯加都看得到。

生長期：夏天到秋天盛開白色穗狀花序特性：一年生和常綠的多年生植物。 具有濃烈的香味。

種植要點：喜歡充足日照和排水良好的土壤。 半耐寒。

種植方法：播種(晚春)

1. 例用種子,在母株的附近,春天時都會發現有很多的小苗.那是小顆的九層塔苗.

2. 菜市場中買小棵的九層塔苗回家種.

3. 利用老的母株中剪一分叉的枝幹,直接叉進泥土中,即可種出一棵新的九層塔.
作用：味道強烈的芳香藥草,大都運用在烹飪中,特別是地中海和東南亞地區的料理。 新鮮葉子是蕃茄、意大利面的最佳佐料。 冷凍是最佳的保存方法。 同時也運用在芳香療法中。

附註：羅勒被稱為『香草之王』也是高產值的香草香料。 台灣種植的九層塔之風味及品種與歐洲系列有很大不同。 常見歐洲屬九層塔有甜羅勒(Sweet basil)、紫葉羅勒(Dark opal basil)、檸檬羅勒(Lemon basil)、荷力羅勒(Holy basil)、肉桂羅勒(Cinn amon basil)等。