阿茲海默症（Alzheimer's disease，簡稱AD）目前無法醫治，只能拖延病情的惡化。

因為第二次世界大戰之後的嬰兒潮世代(出生於1946-1964)陸陸續續地感受到AD一步步接進的陰影，目前有很多經費在支持AD的醫學研究。光是英國非常有名的「阿茲海默症研究基金」(Alzheimer's Research Trust)就在最近宣佈會投入三仟萬英鎊(相當於17億3000萬新台幣)來加速研發對抗AD的方法。根據英國官方統計，AD所帶來的相關醫療支出，每年大約是170億英鎊(相當於9仟八佰億新台幣)。不曉得台灣目前是如何準備來面對AD即將帶來的社會問題？還是...依舊狀況外？

之前的文章裡，我說全世界目前有大約2400萬病患，但那是2006年的資料。根據美國「阿茲海默症研究協會」2008年的最新報告，美國目前有520萬個AD病患，嬰兒潮世代的退休長者預計將有1,000萬人會罹患AD，目前AD及相關失智症(dementia)的相關醫療支出，每年大約是1,480億美金(相當於4.5兆新台幣)。

這是多可怕的社會成本，這還不包括家庭或個人照顧AD病患所承受的巨大生活負擔及精神壓力。在未來的三十年之內，AD病患的數目只會增加，不會減少。

我不認為老化所帶來的"疾病"一定有要找到方法來醫治。因為就算有辦法強行治療，也無法改變人體器官逐漸衰竭的事實。並且過高的醫療費用，對逐漸邁向高齡社會的國家，只會加重這個世代年輕人的負擔。與其投下天文數字般的預算來尋求對抗AD的有效療法，倒不如將同等的資源及人力用來改善下一代的生活。

不過，千萬不要以為我是迴避AD所帶來的問題，我只是建議把AD當成社會福利問題來看待，而不是把它當成醫學研究的項目。換句話說，預算的編列不一定要以醫學研究的項目為主，應該用來鼓勵、獎助並訓練年輕人把看顧銀髮族當成事業，這樣的預算編列可能更好，至少可以增加就業機會。如何讓AD的患者得到安養，是社會的責任，不應該成為家庭或個人的巨大負擔。這個問題都可能發生在你、我、每個人的身上。

回到我之前文章所提的問題： 如果你知道你的電腦的磁頭開始有了問題，而你又無法更換硬碟(Hard Drive)--如同人類無法移植大腦一樣，你也不能換電腦，該怎麼辦？

我不知道你的答案是什麼，我嘛，就只好上網囉。資料既然無法寫入本機，那就上網儲存，直接由本機的記憶體(RAM)分享給其他的硬碟(Hard Drive)。這就是Google型態的生命。不過，不是所有的應用程式都可以這樣做的呦。以後我會帶進這個主題的。

插播心情感言小廣告：

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似乎我探討的議題對台灣的網友而言，冷了些，回應少得可憐，我幾乎一直在唱獨腳戲。不過，也有可能是知道的人不多，因為我還未大量放送或連結我的部落格。我有去瀏覽一些比較KUSO、政治、情愛、美食、旅遊的部落格，回應狀況倒還可以。不過，在這兒先自我安慰一下下，我經營部落格的目的倒不是想吸引大眾讀者--as you already know, 我喜歡小眾市場。我是想找到可以為「信念」打拼的夥伴。只要能找到三、五個可以在網上討論的夥伴，吾願足以。暫時將心情寄語詩詞：

昨夜西風凋碧樹。獨上高樓，望盡天涯路。
欲寄彩箋兼尺素。山長水闊知何處!

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要照顧一位AD患者，是一項非常吃重的工作。舉例來說，某些藥物的確能改善AD患者的記憶，可是卻會產生幻覺、或時空錯亂等副作用，例如半夜爬起來大喊火災，指著地板要擦血，以為自己走在三十年前的某一街道上然後就迷路了....不一而足。你要如何面對這樣的病患？尤其當病患是孔武有力卻又精神錯亂時，你要如何處置？是的，這是一項挑戰性非常高的工作，但對「新世代、新契機」的年輕人而言，卻是個寬廣又博愛的商機。並且也可以避開全球化的競爭惡臭。更重要的是，將來被你服務的AD患者，有可能是與你關係密切的人。

你知道AD患者最需要的"治療"是甚麼嗎？甜美的部落格版主 Wendy Angel (生命密碼) 留言說：「就我所知, 要避免罹患阿茲海默症, 老年人要多跟他說話. 不要讓老人家獨居. 這是我的一點點小小的認知.」----> Ding-Dong，正解！

對AD患者而言，對話就是生命的延伸。所以，不只是「市場就是對話」(Markets are conversation)，對照顧一位AD患者而言，「生命就是對話」(Life is conversation)。透過對話，AD患者把他的生命--也就短期記憶--交給了另一位對話者。AD患者不需要多好的物質享樂，或是昂貴複雜的療法，他們要的是對話，讓他們能夠在一切記憶消失之前，還有機會回憶生命裡的喜悅與溫馨。

對話是AD最好的療程，也是人生謝幕之前，最想上演的戲碼。看官啊！這就是我在「新世代、新契機」系列裡，所要強調的創業商機、創立非營利事業(Non-Profit Organization)的大好商機啊！不過，你要有能夠對AD患者進行對話的專業訓練，也要知道AD臨床藥對患者的影響才行。這兩樣事，再好的學校都不會教，有心人只能先當個義工，邊做邊學。如果有一天，有心人真的要開始朝這個方向來創業募款時，記得找我。

接下來幾個星期我又得旅行了，所以無法定時PO文了...O-Ya-Su-Mi-Na-Sai