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弱水三千！─沙悟淨登場
朱嘉雯
唐三藏自從相繼收了孫悟空和豬八戒為徒，他們三人便一路西行，走了幾個月的路程之後，有一天突然來到了流沙河岸邊。這條河水流湍急，看來很不容易度過，孫悟空遂騰起觔斗雲向四面觀察，結果不僅找不到渡河的辦法，還看到一首令人絕望的詩：「八百流沙界，三千弱水深，鵝毛漂不起，蘆花定底沉。」
原來這流沙河乃是一條弱水。古人將水勢湍急奔流，但是河床很淺，因此浮力不足的河流稱為弱水。這樣的河水往往不足以撐船，頂多只能使用皮筏渡河。就因為浮力太弱，因此稱為「弱水」。
然而從河邊所題的詩看來，這流沙河恐怕還是弱水中的弱水。它總長三千里，寬八百里，但是因為水力太弱，別說浮舟，就是放上一片鵝毛、一枝蘆花，也會立刻沉到水底。
就在師徒一行人煞費躊躇，想不出渡河良策的時候，流沙河裡還冒出一隻妖怪來！這隻妖怪長相十分恐怖！藍色的臉龐，頭頂上散亂著紅髮，身上披著一件碩大的鵝黃色斗篷，手中舉著寶杖，以凌厲的氣勢從水底鑽出，直接攻擊唐僧！
這隻妖怪日後將成為取經團隊的一員──沙悟淨。此時，他手中所持的降妖寶杖其實是個大有來歷的武器，那是月宮裡吳剛所砍伐的梭羅木，經木匠之祖魯班親手打造而成。因此可與太上老君的作品金箍棒、九齒釘耙相媲美。為了強固這枝木製寶杖，核心處還以金屬貫穿，同時又在外表纏繞上許多漂亮的金絲彩繩。
儘管沙僧在唐三藏所有徒弟中是最老實木訥、寡言罕語的人，然而一旦論起當初三藏法師的諸位徒弟在小說裡的登場情節，從孫悟空被救出於五指山下，到豬悟能從高老莊裡被發掘出來，及至湍急的流沙河中蹦出手持降妖寶杖的大妖怪─沙悟淨來，唐僧收服徒弟的過程，可謂層層翻新，一個比一個精采！
而沙僧的脖子上那一串令人生畏的骷髏頭項鍊，其實是一項絕妙的法寶。這九個骷髏頭乃是過往九代取經人的人頭。我們知道金蟬子被如來貶下界來就是為了完成到西天求取真經的任務，因此過往一連九代金蟬長老所投胎轉世的和尚都秉持著強大的願力，一心一意要往西方拜佛取經。眼前這流沙河連鵝毛都浮不起來，卻是這九顆骷髏頭偏偏沉不下去，於是第十代金蟬子轉世的唐三藏，便是乘坐在骷髏串珠上，方才度過了這驚險萬狀的流沙河。
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